Les Dinosaures se présentaient sous de nombreuses formes et tailles différentes. À ce jour, les scientifiques ont identifié des milliers d’espèces individuelles de dinosaures, mais aujourd’hui nous allons lire sur 5 types différents de dinosaures.
- Tyrannosaures
Les tyrannosaures étaient les machines à tuer de la fin du Crétacé. Ces énormes et puissants carnivores n’avaient que des jambes, un tronc et des dents, et ils s’attaquaient sans relâche aux Dinosaures herbivores plus petits (sans parler des autres théropodes). Bien sûr, le tyrannosaure le plus célèbre était Tyrannosaurus Rex, bien que des espèces moins connues (comme Albertosaurus et Daspletosaurus) étaient tout aussi mortelles.
Techniquement, les tyrannosaures étaient des théropodes, ce qui les plaçait dans le même groupe plus large que les dino-oiseaux et les rapaces.
- Raptors
Parmi les dinosaures les plus redoutés de l’ère mésozoïque, les raptors (également appelés « dromaeosaures » par les paléontologues) étaient étroitement apparentés aux oiseaux modernes et comptaient parmi la famille des dinosaures vaguement appelée « Dino-birds ». Les raptors se distinguent par leur posture bipède, leurs mains à trois doigts, leur cerveau plus grand que la moyenne et les griffes courbes caractéristiques de chacune de leurs pattes ; la plupart d’entre eux étaient également couverts de plumes. Parmi les raptors les plus célèbres, on trouve ceux des genres Deinonychus, Velociraptor, et le géant Utahraptor.
- Sauropodes
Les sauropodes étaient un groupe vaste et diversifié d’énormes dinosaures à long cou. Ils sont apparus il y a 225 millions d’années et ont régné avec succès sur la Terre pendant les 100 millions d’années suivantes (ils étaient un groupe dominant de reptiles terrestres pendant le Mésozoïque). On trouve des fossiles de sauropodes partout sur la planète (y compris en Antarctique). Apatosaurus, Diplodocus et Brachiosaurus sont quelques-uns des types de sauropodes les plus populaires.
- Hadrosaures (Dinosaures à bec de canard)
Parmi les derniers et les plus densément peuplés des Dinosaures à parcourir la terre, les Hadrosaures (communément appelés Dinosaures à bec de canard) étaient de grands mangeurs de plantes, aux formes étranges et au port bas, avec des becs coriaces sur leur museau pour déchiqueter la végétation et (parfois) des crêtes de tête distinctives.
La plupart des Hadrosaures auraient vécu en troupeaux et auraient été capables de marcher sur deux pattes, et certaines espèces (comme le Maiasaura nord-américain et l’Hypacrosaurus) étaient particulièrement bons parents pour leurs éclosions et leurs jeunes.
- Prosauropodes
A la fin du Trias, une race étrange et maladroite de Dinosaures herbivores de taille petite à moyenne est apparue dans la partie du monde correspondant à l’Amérique du Sud. Les Prosauropodes n’étaient pas directement ancestraux des énormes Sauropodes de la fin du Jurassique, mais occupaient une branche antérieure et parallèle dans l’évolution des Dinosaures. Curieusement, la plupart des Prosauropodes semblent avoir été capables de marcher aussi bien sur deux que sur quatre pattes, et il existe des preuves qu’ils complétaient leur régime végétarien par de petites portions de viande.
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