6 Signes de vieillissement chez les chats

Votre chat vous a offert d’innombrables heures d’amour, de rires et de compagnie au fil des ans. Maintenant qu’il vieillit, il est temps pour vous de lui rendre tout son amour inconditionnel en lui accordant une attention et des soins supplémentaires afin de garantir que ses vieux jours seront heureux.

Signes du chat âgé

Certains chats commencent à montrer des signes physiques liés à l’âge dès l’âge de sept ans, tandis que d’autres sont encore plus fringants que des chatons à dix ans. Une règle générale est qu’un chat est classé comme « senior » s’il a plus de 11 ans.

En tant que parent d’un chat vieillissant, vous voudrez surveiller les changements de comportement qui pourraient signifier un problème sous-jacent. Voici cinq symptômes et conditions courants liés à l’âge que vous pourriez observer chez un chat âgé :

1. Dormir tout le temps… ou pas du tout : Bien que le ralentissement de l’activité à mesure qu’un chat vieillit soit normal, si vous remarquez que votre chat dort tout le temps ou plus profondément que la normale, cela peut indiquer un problème de santé plus sérieux. À l’inverse, les chats qui sont plus actifs la nuit et qui ne dorment pas autant peuvent subir des changements liés à l’âge. La Tree House Humane Society de Chicago note également qu’un chat âgé qui semble soudainement avoir beaucoup plus d’énergie pourrait souffrir d’hyperthyroïdie. Parlez-en à votre vétérinaire si vous avez des inquiétudes sur sa santé générale.
2. Confusion : Si votre chat devient confus par des tâches ordinaires ou des objets qu’il a l’habitude de naviguer comme trouver son lit, il peut atteindre son âge d’or. Cela peut également être le signe d’un problème cognitif plus important, vous devez donc consulter votre vétérinaire si vous remarquez ce type de comportement.
3. Avoir du mal à monter les escaliers ou à sauter : L’arthrite est fréquente chez les chats âgés. Bien que votre chat puisse ne pas boiter ou montrer d’autres signes évidents d’articulations douloureuses, vous pourriez remarquer qu’il a plus de difficultés qu’avant à sauter dans une litière, à monter des escaliers ou à sauter sur des meubles.
4. Perte ou prise de poids involontaire : Chez un chat âgé, la perte de poids peut être le signe d’un certain nombre de problèmes, allant des maladies cardiaques et rénales au diabète, note l’école de médecine vétérinaire de l’Université de l’Illinois. Les besoins alimentaires et énergétiques de certains animaux de compagnie augmentent lorsqu’ils passent du statut d’adulte à celui de chat âgé, et ils peuvent perdre du poids plus vite qu’ils ne peuvent manger pour le rattraper. À l’inverse, à mesure que les chats vieillissent, leur métabolisme ralentit et ils n’ont plus besoin d’autant de calories qu’auparavant. Si vous remarquez que votre chat commence à prendre des kilos, il est peut-être temps de passer à une nourriture pour chats âgés, mieux équipée pour répondre à ses besoins biologiques.
5. Changements de comportement : Votre chat a-t-il des accidents alors qu’il n’en avait jamais eu auparavant ? Evite-t-il les interactions humaines ? Ces signes peuvent être ceux d’un chat en insuffisance rénale, d’un chat qui souffre ou d’un chat qui est mentalement confus – des conditions de santé qui sont plus fréquentes chez les chats âgés. Votre vétérinaire peut vous aider à aller au fond des changements de comportement de votre chat.
6. Fourrure emmêlée ou huileuse : Un chat qui a cessé de se toiletter lui-même pourrait souffrir d’arthrite ou de problèmes dentaires.

Les chats âgés doivent consulter un vétérinaire tous les six mois. Mais si vous remarquez un changement dans le comportement ou l’apparence de votre chat, vous ne devez jamais hésiter à appeler plus tôt. Un vétérinaire, après tout, sera familier avec tous les signes de vieillissement chez les chats.

S’occuper de votre Golden Girl

Vous pouvez également prendre quelques mesures faciles à la maison pour améliorer la qualité de vie de votre chat dans ses années de senior :

• Choisissez une nourriture de haute qualité faite pour les chats seniors : La nourriture pour chats Youthful Vitality 7+, par exemple, est spécialement formulée pour soutenir les fonctions cérébrales, l’énergie et la vitalité, la santé des reins et de la vessie, la santé du système digestif et une fourrure luxuriante.
• Donnez-lui un endroit chaud pour se reposer : Surtout s’il souffre d’arthrite, il appréciera que vous déplaciez son lit d’un endroit exposé aux courants d’air.
• Pensez à un accès facile : Donnez-lui un bac à litière, un bol d’eau et un bol de nourriture à chaque étage de votre maison. Si elle semble avoir du mal à grimper dans le bac à litière, trouvez-en un avec des côtés plus bas ou essayez même une vieille plaque à biscuits.
• Aidez-la à faire sa toilette : Beaucoup de gens brossent rarement leurs chats parce qu’ils se toilettent si bien eux-mêmes. Mais au fur et à mesure que votre chat vieillit, le brosser sert un double objectif : agir comme une activité de liaison et garder son pelage en bonne santé lorsqu’il ne peut plus le faire seul.
• Continuez à lui faire faire de l’exercice : Voici quelques moyens faciles de garder votre chat âgé en mouvement.

Il est important de se rappeler que le vieillissement n’est pas une maladie. Le Centre de santé féline de l’Université Cornell note que le vieillissement est un processus naturel, et que le corps – qu’il soit humain ou félin – subit de nombreux changements physiques complexes au fil des années. Même si certaines des affections de votre chat ne sont pas faciles à guérir, elles peuvent être contrôlées. Aidez votre chat à profiter de son âge avancé en vous assurant qu’il a accès à des soins vétérinaires et qu’il a beaucoup d’amour et d’attention à la maison.