American Experience

1836 : Whigs : Henry Clay
Le parti whig s’est formé à partir du parti républicain national, dont les leaders étaient John Quincy Adams et Henry Clay. Ils étaient nationalistes, soutenaient les améliorations internes et les réformes morales, et souhaitaient une expansion graduelle vers l’ouest en accord avec la croissance économique et la modernisation. Les Whigs étaient basés en Nouvelle-Angleterre et à New York, et se composaient principalement de membres de la classe moyenne du Nord, d’agriculteurs orientés vers le marché et d’ouvriers qualifiés nés dans le pays. En 1836, les Whigs se divisent, mais s’unissent généralement contre les politiques menées par Jackson au cours des huit dernières années. Ils n’apprécient pas particulièrement Martin Van Buren, le successeur choisi par Jackson.

1836 : Démocrates : Martin Van Buren
Les démocrates étaient les successeurs de la démocratie jeffersonienne. Ils favorisaient le localisme et la liberté vis-à-vis des institutions modernes telles que les banques, les usines et les mouvements de réforme. Ils étaient attachés aux droits des États, à un gouvernement limité et à un idéal agraire. Ils croyaient en l’expansion vers l’ouest par l’acquisition de nouveaux territoires. Ils étaient composés d’artisans du Nord qui se sentaient menacés par l’industrie, de fermiers lésés par les tarifs douaniers, d’immigrants qui souhaitaient conserver leurs propres traditions, ainsi que de Sudistes et d’Occidentaux favorables à l’acquisition de terres. En 1836, ils ont jeté leur soutien derrière le successeur d’Andrew Jackson, Martin Van Buren.

1840 : Whigs : William Henry Harrison
En 1840, le parti whig mène une campagne « Log Cabin and Hard Cider » dans laquelle il présente son candidat à la présidence, William Henry Harrison, un aristocrate de Virginie, comme un homme simple et un héros du peuple. Les Whigs croyaient en une « construction lâche » de la Constitution qui comprenait le soutien d’un grand gouvernement avec une banque nationale et la réglementation par le Congrès de l’expansion de l’esclavage.

1840 : Démocrates : Martin Van Buren
Les démocrates ont maintenu une plateforme qui soutenait la « construction stricte » de la Constitution en 1840. Ils s’opposaient à l’ingérence du gouvernement dans la propagation de l’esclavage, à l’existence d’une banque nationale et au financement fédéral des améliorations internes.

1840 : Liberty Party : James G. Birney
Le Liberty Party était l’émanation politique du mouvement anti-esclavagiste en pleine expansion. Il était né en 1839, lorsque le mouvement s’est fractionné en deux parties, conservatrice et radicale. Les radicaux suivaient William Lloyd Garrison, qui exigeait la fin immédiate de l’esclavage, dénonçait la Constitution américaine et permettait aux femmes de participer au mouvement. Les conservateurs forment le Liberty Party et cherchent à mettre fin à l’esclavage progressivement par les voies traditionnelles et politiques.

1844 : Whigs : Henry Clay
Les Whigs sont unanimes dans leur nomination de Henry Clay pour la présidence, se tenant sur la même plateforme que les élections précédentes.

1844 : Démocrates : James K. Polk
Les démocrates souhaitent l’annexion du Texas et le contrôle total du territoire de l’Oregon, alors partagé également avec l’Angleterre. Ils désignent James K. Polk, qui est un sudiste et qui est sûr de favoriser l’expansion vers l’ouest.

1844 : Parti de la Liberté : James C. Birney
En nommant à nouveau James C. Birney, le Liberty Party continue à se positionner sur une plateforme anti-esclavagiste, incluant plusieurs planches pour l’égalité des droits et l’élimination de la discrimination raciale dans le Nord.

1848 : Whigs : Zachary Taylor
Les Whigs étaient divisés par l’annexion issue de la guerre du Mexique. Ils tentent de compenser ce préjudice en ne déclarant aucun programme et en désignant Zachary Taylor, un homme qui, jusqu’en 1848, avait eu très peu à faire en politique.

1848 : Démocrates : Lewis Cass
Les démocrates étaient également divisés par l’annexion de la guerre du Mexique. Les démocrates du Sud et de l’Ouest se sont alliés le long d’une plateforme modérée pour étendre l’esclavage, n’allant pas assez loin pour de nombreux Sudistes esclavagistes, qui souhaitaient une assurance plus ferme de l’expansion de l’esclavage.

1848 : Martin Van Buren
Le Free Soil Party absorbe les hommes du Liberty Party qui n’avaient nulle part où aller ; les Whigs « Conscience », ou anti-esclavagistes ; et les Démocrates « Barnburner », dont les préjugés anti-noirs les alliaient aux anti-esclavagistes.

1852 : Whigs : Winfield Scott
Les whigs se consacraient à l’application des dispositions du Compromis de 1850, qui comprenait l’admission de la Californie comme État libre et une loi plus stricte sur les esclaves fugitifs. Avec Winfield Scott, ils condamnaient toute agitation supplémentaire sur la question de l’esclavage et considéraient le Compromis de 1850 comme la solution. Pourtant, ils ne se prononcent pas avec véhémence en faveur de l’esclavage, et certains Whigs du Sud désertent le parti pour rejoindre les Démocrates.

1852 : Démocrates : Franklin Pierce
Les démocrates et Franklin Pierce soutiennent également les dispositions du Compromis de 1850 et s’unissent sur des lignes pro-esclavagistes.

1852 : Free Soil Party : John P. Hale
Les Free Soilers furent le seul groupe politique à dénoncer officiellement le Compromis de 1850. Ils demandaient l’abrogation de la loi sur les esclaves fugitifs et s’opposaient à la poursuite de l’admission d’États esclavagistes.

1856 : Républicains : John C. Fremont
Le parti républicain est né de la résistance à la loi Kansas-Nebraska de 1854, qui annulait le compromis du Missouri et permettait à l’esclavage de se répandre dans les territoires de l’Ouest par souveraineté populaire. Les hommes « anti-Nebraska » comprenaient des whigs anti-esclavagistes, des démocrates, des Free Soilers, des réformateurs et des abolitionnistes.

1856 : Parti américain : Millard Fillmore
Le taux d’immigration sans précédent au milieu du siècle, en particulier en provenance de l’Irlande catholique, a amené de nombreux nativistes à craindre une invasion étrangère. Ils s’organisent en un ordre secret connu sous le nom de « Know-Nothings » ou « Order of the Star Spangled Banner », puis se politisent en 1856 sous le nom de Parti américain. Il était composé pour la plupart d’ex-Whigs qui étaient anti-catholiques, anti-immigrants et souhaitaient allonger la période de naturalisation, permettre aux seuls citoyens de voter et aux seuls citoyens nés dans le pays d’occuper des fonctions.

1856 : Démocrates : James Buchanan
Les démocrates s’unissent à nouveau sur une plateforme pro-esclavagiste, approuvant les droits des États, la loi sur les esclaves fugitifs et la souveraineté populaire dans les territoires.

1860 : Républicains : Abraham Lincoln
Le parti républicain absorbe les whigs anti-esclavagistes et la plupart des Know-Nothings. Il devient plus modéré dans sa position sur l’exclusion de l’esclavage et dénonce le raid de John Brown. La plate-forme approuvait un tarif protecteur, le Homestead Act et les améliorations internes.

1860 : Parti de l’Union constitutionnelle : John Bell
Le parti de l’Union constitutionnelle était le parti anti-extrémiste, absorbant les whigs du Sud qui ne voulaient pas voter démocrate et les whigs du Nord qui estimaient que les républicains étaient trop radicaux. Ils s’unirent afin de bloquer une victoire républicaine.

1860 : Démocrates : Stephen Douglas et John C. Breckenridge
Le parti démocrate se divise complètement selon les lignes sectionnelles. Les démocrates du Sud quittent la Convention nationale démocrate, qui nomme Stephen A. Douglas sur une plate-forme de souveraineté populaire, pour désigner leur propre candidat, John C. Breckenridge, sur un ticket de code d’esclave.

1864 : Parti républicain / Union nationale : Abraham Lincoln
En pleine guerre civile, le parti républicain demande que le pays continue à se battre selon les mesures de guerre de Lincoln. Le parti exigeait une reddition inconditionnelle et soutenait un amendement constitutionnel pour mettre fin à l’esclavage.

1864 : Démocrates : George McClellan
Les démocrates sont divisés en factions « guerre » et « paix », mais parviennent à s’unir derrière George McClellan lors des élections de 1864. Avec une plateforme « l’Union d’abord, la paix ensuite », les Démocrates apaisent à la fois ceux qui souhaitent vaincre la Confédération à tout prix et ceux qui privilégient la négociation et le compromis.