Nacre de perle définie
La nacre, également connue sous le nom de nacre, est une substance cristalline qui crée l’effet visuel irisé attribué aux perles.
La nacre est une substance organique sécrétée par les mollusques pour produire leur coquille. Elle peut être utilisée pour protéger l’animal contre un intrus (ce qu’on appelle « l’irritant ») ou un noyau implanté dans la perliculture.
C’est un matériau solide et résilient qui est léger, réfléchissant et translucide, permettant à la lumière de traverser sa surface ainsi que de rebondir sur elle, ce qui crée à la fois la lueur subtile sur la surface de la perle ainsi que son aspect irisé.
Composition de la nacre
La nacre est composée principalement de carbonate de calcium cristallisé (CaCo3) et de conchioline. La conchioline est une substance de couleur foncée sécrétée par le mollusque pendant les phases initiales de la formation de la perle. La conchioline est une protéine organique qui agit comme une sorte de colle ou d’adhésif. En général, c’est la première couche déposée par le sac perlier ; la conchioline entoure le noyau de la perle ou l’irritant et fonctionne comme une couche de base qui permettra aux couches de nacre suivantes de se lier entre elles. La matière brunâtre ne se limite pas toujours à la couche initiale et peut être observée dans toute la strate nacrière des perles de culture qui ont été coupées transversalement.
Image gracieuseté de PearlParadise.com
La nacre est composée de plaquettes d’aragonite
Les perles et la nacre sont fabriquées à partir de carbonate de calcium, qui existe naturellement sous deux formes différentes : la Calcite et l’Aragonite. Les coquilles de la plupart des mollusques (ceux qui n’ont pas de coquille de nacre) sont faites de Calcite, et un plus petit nombre produira et présentera de l’Aragonite, qui forme des cristaux de forme hexagonale.
L’Aragonite sous sa forme cristalline peut être trouvée partout dans le monde, cependant en raison de son classement de 3 à 4 sous l’échelle de Moh, elle est considérée comme un cristal mou. Mais, lorsqu’elle est combinée avec les biopolymères organiques et les protéines que le mollusque sécrète naturellement, la substance devient la nacre, qui est remarquablement solide et rivalise avec le silicium en termes de dureté (6 à 7 sur l’échelle de Moh).
Le carbonate de calcium cristallisé contient des millions de plaquettes d’aragonite, des biopolymères élastiques tels que la lustrine et la chitine, et des protéines semblables à la soie. Les plaquettes d’aragonite sont si minuscules qu’elles ne peuvent être vues qu’à l’aide d’un microscope électronique de puissance minimale 2000x ; de forme hexagonale et polygonale, la taille moyenne d’une seule plaquette varie entre 0,35-0,5 micron d’épaisseur et 3,0-6,0 microns de diamètre.
Un mollusque sécrète de la nacre pour produire une perle
Le mollusque continue de sécréter des couches concentriques de nacre autour du noyau à intervalles irréguliers ; des feuilles de microns de matière cristalline sont déposées par à-coups et ne s’emboîtent pas parfaitement, ce qui donne une délicate dentelle de crêtes et de tourbillons semblable à une carte topographique détaillant les régions montagneuses et les vallées.
Ces motifs sont souvent appelés l’empreinte digitale propre à la perle ; chaque couche est singulièrement unique dans sa composition et n’a pas d’égal.
La nacre est la beauté d’une perle
La forme et la taille exactes des plaquettes d’aragonite sont finalement ce qui influence les deux attributs de qualité les plus importants d’une perle : le lustre et l’orient.
La finesse et la transparence des plaquettes elles-mêmes sont comparables à une longueur d’onde de lumière blanche, ce qui rend possible la transmission et la réfraction des rayons lumineux à travers les couches cristallines. En rencontrant la surface de la perle, un pourcentage significatif de lumière blanche peut pénétrer la couche supérieure et se frayer un chemin à travers les strates de nacre.
Chaque plaquette que la lumière rencontre agit comme un minuscule prisme, brisant le faisceau et réfractant en retour un subtil arc-en-ciel de couleurs qui est visible à la surface de la perle.
Articles et fils de discussion connexes :
- Mère de la perle
- Surface de la perle
- Éclat de la perle
- Classement de la perle
- Perles de coquille
- Durabilité de la nacre
- Épaisseur de la nacre de la perle des mers du Sud
.