Qu’est-ce que l’autofocus ?
L’autofocus (AF) est la fonction d’un appareil photo qui tente de s’assurer que le sujet choisi est net dans la photo. Des capteurs détectent la distance entre le sujet et l’appareil photo, et cette information est relayée à l’objectif, qui utilise alors un moteur électronique pour ajuster la distance focale de l’objectif. La plupart des appareils photo point and shoot sont uniquement autofocus, mais tous les reflex numériques et les appareils sans miroir ont la possibilité de désactiver l’AF si on le souhaite.
Les premiers appareils photo autofocus ont été développés à la fin des années 1970 et leur vitesse et leur précision ont été grandement améliorées depuis. De nos jours, les appareils photo ont des capteurs AF dédiés incroyablement complexes qui analysent la scène à travers le viseur et prédisent ce sur quoi vous essayez de faire la mise au point. Une fois qu’ils se sont verrouillés sur un sujet, la mise au point peut être maintenue sur une cible en mouvement, ce qui la rend particulièrement utile pour la photographie sportive.
Alors que les appareils photo point and shoot de poche ne disposent généralement pas de paramètres AF modifiables, les reflex numériques modernes en ont un grand nombre, y compris un moyen de sélectionner parmi une variété de points AF dans votre viseur. Des algorithmes complexes peuvent essayer de prédire ce sur quoi vous voulez faire la mise au point, ou vous pouvez améliorer la précision en sélectionnant un point, ou un groupe de points, qui se trouve là où se trouve votre sujet. L’appareil photo fera la mise au point sur tout ce qui se trouve derrière le point AF que vous avez choisi.
Les appareils photo modernes utilisent ce que l’on appelle l’AF passif, où le capteur AF analyse l’image entrant par l’objectif en utilisant l’une des deux méthodes ; détection de contraste ou détection de phase. De plus amples informations sur ces méthodes sont également disponibles dans le glossaire.
Note de bas de page : Bien que la grande majorité des appareils photo disposent d’une option d’autofocus, les appareils Leica qui utilisent la monture M, n’en disposent pas. Il en va de même pour d’autres appareils photo de style télémétrique comme le système Hasselblad X-Pan. De nombreuses caméras vidéo professionnelles n’ont pas non plus d’autofocus ! Tous vos films hollywoodiens préférés sont tournés sur des caméras qui nécessitent de modifier manuellement la mise au point de l’objectif lorsque le sujet est en mouvement. Voir tireur de mise au point.
Lecture complémentaire
- Que signifie MF?
- Que signifie AF?
- Que signifie détection de phase?
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