Avant l’arrivée de vos abeilles, vous devez considérer où elles vont vivre. Il existe trois types de ruches de base. Essayons de déterminer quel style vous convient le mieux.
Dans notre dernier billet, nous avons abordé les vêtements et l’équipement apicole. Maintenant, parlons d’une maison pour vos abeilles …
La plupart des nouveaux apiculteurs achètent des composants de ruche prêts à assembler, mais il est certainement possible de construire votre propre ruche. Si vous le faites, il est très important de suivre les mesures exactes pour le type de ruche que vous désirez. Des dimensions incorrectes de la ruche entraînent la construction de rayons de miel là où ils ne sont pas souhaités – du point de vue de l’apiculteur, du moins !
3 Meilleurs types de ruches
Ruche Langstroth:
La ruche Langstroth (illustrée ci-dessous) est le style le plus courant utilisé aujourd’hui et un favori pour les nouveaux apiculteurs. La conception a été brevetée par le révérend Lorenzo Langstroth au milieu du 19e siècle et comporte des cadres amovibles dans lesquels les abeilles construisent des rayons. Les ruches Langstroth sont constituées de boîtes qui s’empilent les unes sur les autres.
L’anatomie d’une ruche Langstroth. Crédit : Dave Cushman
Parties d’une ruche Langstroth
- Couvercle extérieur/télescopique – Garde toute la ruche au sec de la pluie. Semblable à un toit sur une maison.
- Couvercle intérieur – Le couvercle intérieur s’insère entre la boîte à ruche supérieure et le couvercle extérieur. Il fournit une isolation et empêche les cadres de coller au couvercle extérieur. Il peut être utilisé avec un échappatoire à abeilles lors de la récolte du miel.
- Superficielle peu profonde/miel – Les supers peu profondes sont la taille la plus couramment utilisée pour la production de miel.
- Excluseur de reine – Permet de laisser passer uniquement les abeilles ouvrières, en gardant la reine et les faux-bourdons à l’écart du miel. Il s’agit d’une pièce d’équipement facultative qui empêche la reine de pondre des œufs dans les hausses de collecte du miel. Tous les apiculteurs n’utilisent pas une grille d’exclusion.
- Cadres – Des cadres amovibles (en bois ou en plastique) s’insèrent dans les boîtes à ruches. Les cadres existent en différentes tailles pour s’adapter aux trois différentes tailles de hausses. Les abeilles construisent des rayons de miel à l’intérieur des cadres en bois (en utilisant souvent une fondation en cire d’abeille/en plastique comme guide.) Les cellules des rayons contiennent les jeunes abeilles, le pollen, le nectar et le miel.
- Fondation – La plupart des apiculteurs utilisent des feuilles de fondation en cire d’abeille (ou en plastique) comme guide à l’intérieur des cadres. Cela aide à encourager les abeilles à construire des rayons droits à l’intérieur des cadres.
- Chambre à couvain (également appelée : super profond ou boîte à couvain) – La boîte à couvain contient des cadres plus grands que le super peu profond. C’est ici que la reine pond des œufs pour la prochaine génération d’abeilles. Dans cette maternité, des abeilles nourricières s’occupent des jeunes.
- Panneau de fond – La base de la ruche. Les planches de fond sont disponibles avec un fond plein ou avec un fond grillagé.
Une ruche Langstroth peut contenir n’importe quelle combinaison des trois tailles de super boîtes : profondes/couvées, moyennes ou peu profondes.
La ruche à barrettes supérieures
La ruche à barrettes supérieures est le plus ancien modèle de ruche au monde. Une ruche à barrettes supérieures horizontales comporte des barrettes en bois qui sont posées le long du sommet de la longue boîte. Des barres d’une seule pièce sont utilisées à la place des cadres en bois à quatre côtés de la ruche Langstroth. Les abeilles construisent des rayons à partir des barres supérieures. Aucune fondation n’est nécessaire, mais la ruche doit être surélevée du sol avec une sorte de support.
La ruche à barres supérieures présente plusieurs avantages. En plus de ne pas avoir besoin de feuilles de fondation, il n’y a pas de cadres en bois à assembler. Le plus grand avantage de la ruche à barrettes supérieures est peut-être qu’il n’y a pas à soulever de lourdes charges. Contrairement à la ruche Langstroth qui nécessite de déplacer plusieurs boîtes à ruches lourdes, la gestion d’une ruche top bar est beaucoup plus facile pour le dos de l’apiculteur.
Ruche top bar. Crédit : Mind Control~bgwiki
L’apiculture à barrette supérieure présente toutefois quelques défis. Par exemple, un extracteur de miel centrifuge ne peut pas être utilisé pour retirer le miel du rayon naturel, donc le rayon et le miel devront tous deux être retirés de la barre. Les abeilles doivent donc fabriquer de nouveaux rayons chaque année. En général, les ruches à barre supérieure nécessitent également des inspections plus fréquentes pour éviter le surpeuplement/le réchauffement.
Ce type de ruche peut produire du miel, mais il est le préféré des apiculteurs qui veulent des ruches pour la pollinisation uniquement.
La ruche Warré
La ruche Warré (war-RAY), créée par Émile Warré au milieu du 20e siècle, est une autre conception de barre supérieure. Au lieu d’être une longue ruche à barrettes supérieures horizontales, la ruche Warré est qualifiée de ruche à barrettes supérieures verticales. Les boîtes empilées de taille identique n’ont pas de cadres ou de feuilles de fondation. Les abeilles construisent le rayon de miel vers le bas à partir des barres supérieures placées dans chaque boîte.
Ruchers Warré. Crédit : Sweetvalleyhives.com
Les apiculteurs qui utilisent le style Warré font souvent du « bottom-super » sur leur ruche : au lieu de mettre des boîtes vides sur le dessus pour donner à la colonie plus d’espace aérien, les boîtes vides sont placées au bas de la pile. Ils estiment que cette disposition imite mieux la vie des abeilles dans la nature.
Ce sont les trois conceptions de ruches les plus populaires, mais chaque style a ses avantages et ses inconvénients ! C’est à vous de décider quel type de ruche convient le mieux à vos objectifs et à votre style de gestion. Suivez attentivement les instructions du plan si vous choisissez de construire votre propre ruche, quel que soit le style. Les ruches d’abeilles mal construites entraînent des rayons errants, des inspections difficiles et des abeilles en colère (et bientôt, des apiculteurs piqués).
Les ruches Warré peintes de différentes couleurs.
Peinture de votre ruche
Peinture de votre ruche protège le bois et durera plus longtemps. Traditionnellement, la plupart des ruches sont blanches pour refléter le soleil. Aujourd’hui, vous pouvez trouver des ruches de toutes les couleurs.
Les couleurs plus claires sont meilleures pour les ruches dans les climats du Sud en raison de la possibilité de surchauffe au soleil. Toute peinture à base d’eau (latex) fera l’affaire. Ne peignez que les surfaces extérieures de la ruche.
Maintenant que vous avez vos fournitures, que vous avez installé une ruche et que vous savez ce qui vous attend, apprenez où obtenir vos abeilles.
Cours d’apiculture en ligne !
Un merci au maître apiculteur Charlotte Anderson de Caroline du Sud qui a été consultée sur notre série sur l’apiculture !
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