Photo credit : dugspr – Home for Good on Visual hunt / CC BY-NC
Il y a un endroit à Terre-Neuve où vous pouvez trouver un rappel des anciens Vikings ! Il s’appelle L’Anse aux Meadows et c’est là que se trouve ce qui pourrait être la première colonie européenne en Amérique du Nord. Raconté dans les légendes vikings, le site n’a été mis au jour que dans les années 1960. En raison de son importance historique, L’Anse aux Meadows a été nommée site du patrimoine mondial.
Où est-ce ?
Le petit village de pêcheurs tout proche est directement sur l’océan. (Photo de Douglas Sprott sous licence CC BY-NC 2.0)
Il se trouve tout en haut de la péninsule Great Northern de Terre-Neuve, ce qui le place à l’extrême nord de l’île. Le nom français du village voisin serait à l’origine L’Anse aux Méduses, mais au fil des ans, il semble que les gens aient commencé à l’appeler d’après toutes les prairies entourant l’eau plutôt que d’après les méduses.
Un lieu de légendes
Sculpture de figures de nordiques (vikings) à L’Anse aux Meadows. (Crédit photo : dugspr – Home for Good on Visual Hunt / CC BY-NC)
Pendant des siècles, des légendes ont couru sur la visite de Vikings en Amérique du Nord. Bien qu’il y ait des ruines de bâtiments vikings au Groenland, personne n’était sûr qu’ils étaient vraiment allés plus loin à l’ouest. Mais les histoires parlaient de Vikings visitant un endroit qu’ils appelaient Vinland.
Il y a un mémorial à L’Anse aux Meadows pour les deux archéologues, Anne Stine et Helge Ingstad, qui ont découvert les artefacts vikings. ( par Douglas Sprott sous licence CC BY-NC 2.0)
En 1960, des archéologues étudiant les anciennes légendes ont visité L’Anse aux Meadows. À cette époque, l’établissement était complètement recouvert de terre et d’herbe, ressemblant à de petites collines. Mais lorsqu’ils ont creusé, ils ont découvert des artefacts qui venaient d’Islande et il y avait des outils que les Vikings étaient connus pour utiliser. Les légendes étaient vraies !
Vikings !
Un des nombreux bâtiments reconstruits à visiter à L’Anse aux Meadows. (Crédit photo : dugspr – Home for Good sur VisualHunt / CC BY-NC)
Au site de L’Anse aux Meadows, on a trouvé les vestiges de huit bâtiments datant de l’an 1000 de notre ère – c’est-à-dire il y a plus de 1 000 ans ! Les bâtiments étaient faits de tourbe et de bois, et comprenaient des maisons où les gens vivaient ainsi que des ateliers et une forge pour les outils en fer. Les fouilles ont également permis de trouver des noix et des types de bois qui poussent plus au sud, ce qui montre que les Vikings exploraient la région, peut-être même jusqu’à ce qui est aujourd’hui le Nouveau-Brunswick ou les États-Unis.
Un homme en costume viking se tient devant la sculpture Meeting Of Two Worlds, qui symbolise la rencontre des migrations humaines de l’est à travers l’Asie et de l’ouest à travers l’Europe vers l’Amérique du Nord. (Crédit photo : rcbrazier – Brazier Creative sur Visualhunt.com / CC BY-ND)
Personne ne sait exactement pourquoi les Vikings ont cessé de se rendre en Amérique du Nord. Il peut s’agir de changements météorologiques, de politique au pays ou de conflits avec les populations indigènes locales. Quoi qu’il en soit, la colonie de Terre-Neuve a été abandonnée et n’est devenue qu’une histoire.
Un endroit populaire!
Vous pouvez vous promener le long des sentiers et voir le paysage accidenté qui abritait autrefois des groupes autochtones, des Vikings et des pêcheurs français il y a longtemps. (Crédit photo : Michel_Rathwell sur VisualHunt.com / CC BY)
Les Vikings n’étaient pas les seuls à passer du temps à L’Anse aux Meadows. Les archéologues ont trouvé des preuves de la présence de cinq groupes indigènes différents dans la région avant les Vikings, et d’au moins un groupe après le départ des Vikings. Dans les années 1700, des pêcheurs français y avaient un avant-poste, et finalement, en 1835, un village permanent s’est formé.
Maison en tourbe reconstruite et un reconstitueur viking. (Crédit photo : Rosino sur Visual Hunt / CC BY-SA)
Depuis que le site du patrimoine mondial a été créé, L’Anse aux Meadows est devenu un lieu à visiter pour en savoir plus sur l’histoire. Vous pouvez vous y rendre maintenant pour voir des reconstitutions de maisons vikings et découvrir comment ils vivaient et voyageaient.
Intérieur d’une des maisons vikings reconstituées où vous pouvez découvrir comment ils auraient vécu. (Crédit photo : limecools sur VisualHunt.com / CC BY-NC-SA)