Richard Hinckley Allen énumère de nombreux noms populaires pour la ceinture d’Orion. Les noms anglais comprennent : Jacob’s Rod ou Jacob’s Staff ; Peter’s Staff ; the Golden Yard-arm ; The L, or Ell ; The Ell and Yard ; the Yard-stick, and the Yard-wand ; the Ellwand ; Our Lady’s Wand ; the Magi / the Three Kings ; the Three Marys ; or simply the Three Stars.
Le passage « Canst thou bind the sweet influences of Pleiades, or loose the bands of Orion ? » se trouve dans le livre de Job et le livre d’Amos de la Bible. Le poème La Princesse de Tennyson décrit la ceinture d’Orion comme:
…ces trois étoiles de la zone aérienne des Géants,
Qui scintillent brunies par l’obscurité glacée.
Dans le Classique de la Poésie de la Chine, l’astérisme, sous le nom de « Shen » (参), a été jumelé avec Antarès, qui est connu sous le nom de « Sheng » (商), pour être une métaphore de deux personnes qui ne pourraient jamais s’unir. Cela pourrait provenir de l’observation que la ceinture d’Orion et Antarès se lèvent tous deux à l’est et se couchent à l’ouest, mais Antarès ne se lève qu’une fois la ceinture d’Orion couchée et vice versa.
Les trois étoiles de la ceinture sont connues au Portugal et en Amérique du Sud comme Las Tres Marías en espagnol, et comme « As Três Marias » en portugais. Elles marquent également le ciel nocturne du nord lorsque le Soleil est à son point le plus bas, et constituaient un repère clair pour la chronométrie antique. Au Mexique, on les appelle Los Tres Reyes Magos.
Dans la mythologie finlandaise, la ceinture d’Orion est appelée Väinämöisen vyö (ceinture de Väinämöinen). Les étoiles qui semblent « pendre » de la ceinture forment un astérisme appelé Kalevanmiekka (l’épée de Kaleva). Dans la Scandinavie pré-chrétienne, la ceinture était connue sous le nom de quenouille de Frigg (Friggerock) ou de quenouille de Freyja. De même, le bâton de Jacob et le bâton de Pierre étaient des termes européens dérivés de la Bible, tout comme les Trois Mages ou les Trois Rois. La faux de Väinämöinen (Kalevala) et l’épée de Kalevan sont des termes issus de la mythologie finlandaise.
Le peuple Seri du nord-ouest du Mexique appelle les trois étoiles de ceinture Hapj (un nom désignant un chasseur) qui se compose de trois étoiles : Hap (cerf muletier), Haamoja (pronghorn) et Mojet (mouflon d’Amérique). Hap se trouve au milieu et a été abattu par le chasseur ; son sang a coulé sur l’île Tiburón.
Dans le film Men in Black (1997), les protagonistes cherchent « la galaxie », une source d’énergie massive qui, selon un extraterrestre, « se trouve sur la ceinture d’Orion ». La Ceinture d’Orion céleste est fouillée mais aucune galaxie n’y est trouvée. Ils finissent par comprendre que la galaxie est cachée dans un bijou sur le collier du chat de l’alien, nommé Orion.
Dans le folklore indien, la constellation serait celle de Shravan et de ses parents qu’il a portés lors d’un pèlerinage.
Le peuple Māori de Nouvelle-Zélande désigne la ceinture sous le nom de Tautoru (littéralement « corde des trois »), et elle est souvent vue comme la poupe de la constellation Te Waka o Rangi (le canoë de Rangi), qui se prolonge jusqu’à sa proue à Matariki (Les Pléiades). Le lever de Matariki dans le ciel de l’aube marque le nouvel an Māori, fin mai ou début juin.