Tout chien peut mordre. Selon le Centre de contrôle des maladies, les chiens mordent environ 4,5 millions de personnes chaque année. Ce chiffre peut sembler effrayant, mais il y a un certain nombre de choses que vous pouvez faire pour vous assurer que votre chien ne contribue pas à cette statistique de morsure de chien.
Lorsqu’un chien mord une personne, c’est souvent par peur ou par protection, ou lorsqu’il ne se sent pas bien et veut être laissé seul. L’entraînement pour prévenir les morsures de chien implique une socialisation appropriée, la fourniture d’une structure et le renforcement de la confiance de votre chien.
Socialisez votre chien
Si vous venez d’amener un chiot à la maison, la meilleure chose à faire est de le présenter à autant de nouveaux endroits, personnes et situations que possible. Gardez les choses positives. Cette exposition précoce est appelée socialisation ; un chiot bien socialisé est beaucoup moins susceptible d’être craintif dans de nouvelles situations, et cette absence de peur diminue la probabilité d’agression. Si votre chien n’est plus un chiot, vous pouvez toujours travailler sur la socialisation des adultes.
Traiter ou stériliser votre chien
Bien que le fait de faire stériliser votre chien ne garantisse pas qu’il ne mordra jamais, certaines données suggèrent que les chiens altérés ont tendance à être moins agressifs. Il y a un certain nombre de bonnes raisons de stériliser votre chien, et la prévention potentielle d’une morsure de chien est en tête de cette liste.
Ne faites pas de suppositions
Dans les bonnes circonstances, tout chien a le potentiel de mordre. Trop souvent, les gens sont mordus par des chiens parce qu’ils supposent que leur chien ne mordra pas. Ne supposez pas que parce qu’un chien est d’une certaine race ou d’une certaine taille, ou parce qu’il n’a jamais montré d’agressivité dans le passé, qu’un chien ne mordra pas.
Travaillez sur le dressage à l’obéissance
Un chien obéissant est plus facile à contrôler. En travaillant sur le dressage à l’obéissance, vous pouvez utiliser des ordres de base pour que votre chien reste concentré sur vous dans des situations où il est mal à l’aise. Si vous êtes en mesure de contrôler le comportement de votre chien, il est moins susceptible de mordre. En outre, le dressage fournit une structure à votre chien et renforce sa confiance.
Utiliser le renforcement positif
Le dressage de chiens par renforcement positif est une méthode de dressage qui récompense les bons comportements plutôt que de punir les comportements inappropriés. Le renforcement positif peut inclure des friandises, du temps de jeu supplémentaire, des encouragements verbaux, des caresses ou toute autre activité que votre chien apprécie.
Les punitions, en revanche, peuvent être tout ce que le chien trouve désagréable. Certaines punitions courantes comprennent les coups, les corrections de la laisse et le fait de faire rouler physiquement un chien, un processus appelé alpha rolling.
Une étude de 2009 publiée dans le Journal of Applied Animal Behavior a révélé que les chiens qui sont formés en utilisant la punition sont 25 % plus susceptibles de répondre par l’agression que les autres chiens. En utilisant des méthodes d’éducation canine positives, vous pouvez réduire la probabilité que votre chien morde.
Soyez conscient du langage corporel
Les chiens utilisent le langage corporel pour communiquer. Prêtez attention à ce que le langage corporel de votre chien vous dit. Un chien qui a peur ou qui est mécontent de voir son territoire envahi a le potentiel de mordre. Des comportements tels que des dents dénudées, des haussements d’épaules, une tête baissée ou des oreilles plaquées contre la tête sont des signes que le chien est mal à l’aise et qu’il peut mordre. Si vous remarquez qu’un chien affiche ce type de langage corporel, laissez-lui de l’espace et conseillez aux autres de faire de même. Retirez votre chien de la situation dès que vous vous sentez en sécurité pour le faire.
Ne pas arrêter les grognements d’un chien
Votre chien grogne pour vous faire savoir qu’il est mal à l’aise avec une personne ou une situation. C’est un signal d’avertissement qu’il peut mordre. Très souvent, notre impulsion est d’apprendre à nos chiens qu’il est inapproprié de grogner. Le chien peut si bien apprendre cette leçon qu’il cesse de grogner dans n’importe quelle situation. C’est pourquoi nous entendons si souvent des histoires de chiens qui mordent sans avertissement. En les empêchant de grogner, nous ne permettons pas aux chiens de communiquer leur malaise.
Une meilleure option consiste à prêter attention aux circonstances qui poussent votre chien à grogner. Grogne-t-il contre quelqu’un qui s’approche de sa gamelle, un enfant qui passe en courant, une personne qui le coince ? Une fois que vous savez pourquoi votre chien grogne, vous pouvez commencer un programme de dressage pour apprendre à votre chien à être plus à l’aise dans ces situations. De cette façon, vous corrigez le problème à l’origine de l’agression potentielle plutôt que de priver votre chien de sa capacité à vous avertir qu’il pourrait mordre. Une fois que votre chien est plus à l’aise dans une situation donnée, il ne ressentira pas le besoin de grogner.
Problèmes et preuve du comportement
Pour prouver le nouveau comportement plus approprié de votre chien, vous devrez l’emmener dans de nouveaux environnements et le présenter à de nouvelles personnes et de nouveaux animaux.S’il est capable de maintenir son comportement dans une variété de contextes, il a intériorisé le dressage ; sinon, vous devrez peut-être prendre des mesures supplémentaires.
Si vous savez quand votre chien est le plus susceptible de grogner ou de mordre, vous voudrez être sûr qu’il peut maintenant gérer cette situation sans avoir recours à l’agression. Ce n’est pas une bonne idée de faire sursauter ou d’effrayer votre chien, mais il est utile d’introduire lentement des défis pour être sûr que votre chien peut les gérer. Par exemple, si votre chien est agressif autour de la nourriture mais qu’il a appris à ne pas grogner ou mordre à l’heure du repas, demandez à une autre personne d’apporter la nourriture du chien pour être sûr que le nouveau comportement est respecté même avec une nouvelle personne dans la pièce.
Si vous avez enseigné des ordres en utilisant le renforcement positif et travaillé dur pour gagner la confiance de votre chien, vous pouvez encore constater que votre chien a du mal à apprendre à ne pas grogner ou mordre. Si c’est le cas, vous devrez prendre des mesures supplémentaires.
L’agressivité est un problème de comportement difficile à surmonter seul. Si vous pensez que votre chien peut devenir agressif, ou s’il a déjà mordu quelqu’un, il est temps de faire appel à un dresseur de chiens professionnel ou à un comportementaliste animalier. Un dresseur de chiens professionnel peut vous aider à élaborer un plan pour gérer l’agressivité de votre chien afin d’assurer votre sécurité et celle de votre chien.