Dans la dernière section, nous avons vu que les surtensions sont un phénomène régulier, inévitable avec notre système actuel de fourniture d’électricité aux maisons et aux bureaux. Cela soulève une question intéressante : Si les surtensions sont une partie inhérente de notre système électrique, pourquoi n’avions-nous pas besoin de parafoudres dans nos maisons il y a 50 ans ?
La réponse est que beaucoup de composants des appareils électroniques modernes sophistiqués (comme les ordinateurs, les micro-ondes, les lecteurs de DVD) sont beaucoup plus petits et délicats que les composants des machines plus anciennes, et sont donc plus sensibles aux augmentations de courant. Les microprocesseurs, qui font partie intégrante de tous les ordinateurs ainsi que de nombreux appareils ménagers, sont particulièrement sensibles aux surtensions. Ils ne fonctionnent correctement que lorsqu’ils reçoivent un courant stable à la bonne tension.
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Donc, la nécessité ou non de se procurer un parafoudre dépend du type d’appareil que vous branchez à l’alimentation électrique.
- Il n’y a aucune raison de brancher une ampoule à un protecteur de surtension parce que le pire qui est susceptible de se produire en raison d’une surtension est que votre ampoule brûle.
- Vous devriez certainement utiliser un protecteur de surtension avec votre ordinateur. Il est rempli de composants sensibles à la tension qu’une surtension pourrait endommager très facilement. Au minimum, ces dommages réduiront la durée de vie de votre ordinateur, et ils pourraient très facilement effacer toutes vos données sauvegardées ou détruire votre système. Les ordinateurs sont des articles très coûteux, et les données qu’ils contiennent sont souvent irremplaçables, c’est donc un bon sens économique que d’investir dans un protecteur de surtension de qualité.
- C’est une bonne idée d’utiliser des protecteurs de surtension pour d’autres équipements électroniques haut de gamme, comme les composants des centres de divertissement. Un protecteur de surtension prolongera généralement la vie de ces appareils, et il y a toujours une chance qu’une grosse surtension cause des dommages importants.
Un problème avec les protecteurs de surtension est que les MOV peuvent brûler avec une bonne surtension. C’est pourquoi il est bon de se procurer un protecteur doté d’un témoin lumineux qui vous indique s’il fonctionne correctement ou non.
Même si vous connectez des protecteurs de surtension à toutes vos prises, votre équipement pourrait être exposé à des surtensions dommageables provenant d’autres sources. Les lignes téléphoniques et câblées peuvent également conduire la haute tension — pour une protection complète, vous devez également vous prémunir contre les surtensions provenant de vos lignes téléphoniques ou câblées. Toutes les lignes transportant des signaux dans votre maison peuvent également transporter une surtension, en raison de la foudre ou d’un certain nombre d’autres facteurs. Si votre ordinateur est relié aux lignes téléphoniques par un modem, vous devriez vous procurer un protecteur de surtension doté d’une prise d’entrée pour ligne téléphonique. Si vous avez une ligne de câble coaxial reliée à un équipement coûteux, envisagez un parafoudre pour câble. Les surtensions sur ces lignes peuvent faire autant de dégâts que les surtensions sur les lignes électriques.