Un manque de réglementation fédérale et des lois d’État très variables signifient que, bien que ce ne soit pas probable, il est possible qu’une voiture que vous envisagez — ou peut-être une voiture que vous possédez déjà — ait un titre de récupération. Selon la Commission fédérale du commerce, un titre de propriété actuellement propre ne signifie pas nécessairement que la voiture est propre. En outre, les signes d’alerte ne sont pas toujours évidents. Il est donc essentiel de vérifier l’historique des réparations et du titre de toute voiture d’occasion que vous envisagez, même si vous ne soupçonnez pas que le véhicule a subi des dommages antérieurs.
Que signifie le terme « salvage » ?
Le terme « salvage » signifie qu’une compagnie d’assurance a déclaré un véhicule comme étant une perte totale. Cela signifie généralement que le véhicule a été impliqué dans un accident dans lequel les dommages dépassent n’importe où entre environ 50 % et 90 % de la valeur de la voiture. Toutefois, cela peut aussi signifier que le véhicule a subi des dommages liés aux conditions météorologiques ou qu’il a été déclaré volé et retrouvé après que la compagnie d’assurance a payé la demande d’indemnisation. Quoi qu’il en soit, la voiture sera reclassée comme véhicule de récupération afin d’avertir les acheteurs potentiels.
Les lois des États varient sur la façon dont un titre de récupération apparaît. Dans certains États, un titre de sauvetage est imprimé sur un papier de couleur différente. Dans d’autres, le terme » salvage » est estampillé sur le titre original.
Conseils d’achat
Vérifiez le numéro d’identification du véhicule
Un véhicule dont le prix est bien inférieur à celui de marques et de modèles comparables est un signal commun indiquant que la voiture peut avoir une marque de récupération. Cependant, même si son prix est comparable et qu’il semble être en bon état, la FTC recommande de toujours faire passer le numéro d’identification du véhicule par un ou plusieurs services de base de données. Les services de NIV collectent et affichent des informations provenant des compagnies d’assurance, des gouvernements d’État et locaux et des cours de récupération.
Les options comprennent des services payants tels que Carfax et le National Motor Vehicle Title Information System géré par le ministère américain de la Justice. Il existe également des services gratuits fournis par le National Insurance Crime Bureau et des entreprises telles que VinFreeCheck.
Réaliser une inspection indépendante
Edmunds recommande d’amener un mécanicien professionnel avec vous ou d’apporter un véhicule que vous envisagez à un atelier de réparation professionnel. En plus d’évaluer l’état général de la voiture, une inspection indépendante peut découvrir des problèmes potentiels de carrosserie et de réparation qui peuvent affecter une décision d’achat.
Tips
La FTC vous encourage à signaler tout concessionnaire automobile que vous soupçonnez de commettre une fraude au titre. Les options de signalement sont votre compagnie d’assurance automobile, votre service de police local ou le National Insurance Crime Bureau.