Dernière mise à jour le 15 janvier 2020 par Sagar Aryal
- L’embryologie comparative est la branche de l’embryologie qui compare et oppose les embryons de différentes espèces, montrant comment tous les animaux sont liés.
- Plus simplement, l’embryologie comparative est la comparaison du développement des embryons entre les espèces.
- Tous les embryons de vertébrés suivent un chemin de développement commun en raison de leur ascendance commune.
- Ils passent de cellules uniques à des zygotes pluricellulaires, des amas de cellules appelés morulas, et des boules creuses de cellules appelées blastulas, avant de se différencier, créant les organes et les systèmes du corps.
- Tous possèdent un ensemble de gènes très similaires (les gènes homeobox) qui définissent leur plan corporel de base.
- A mesure qu’ils grandissent, les différences qui distingueront les embryons à l’âge adulte deviennent de plus en plus apparentes.
- L’étude de ce développement peut donner des indications sur le processus d’évolution.
Source de l’image : SJC Année 12 Biologie
Principes de l’embryologie comparée
Karl Ernst von Baer, un scientifique russe, a fait des observations sur les embryons de différentes espèces et est arrivé à quatre principes de l’embryologie comparée:
- Les caractéristiques générales apparaissent avant les caractéristiques spécialisées.
Le premier principe stipule que les caractéristiques générales apparaissent avant les caractéristiques spécialisées, et donc une structure générale et homologue existerait dans les premiers embryons de groupes d’espèces similaires. On en déduirait que ces organismes avaient un ancêtre commun, et que différentes espèces s’en sont « ramifiées ».
- Les caractéristiques générales se développent progressivement en caractéristiques plus spécialisées.
Le deuxième principe stipule que les embryons se développent à partir d’une structure simple vers un organisme complexe. Von Baer a argumenté contre la préformation avec cette théorie, car elle explique comment les embryons de groupes d’organismes similaires se sont développés de manière similaire et se sont différenciés à partir d’une structure similaire, donc les organismes doivent être liés à un ancêtre commun.
Von Baer a argumenté contre la théorie de la récapitulation avec les troisième et quatrième principes.
- Les embryons des animaux plus évolués divergent de plus en plus de ceux des animaux plus primitifs.
Selon la théorie de la récapitulation, les embryons humains précoces ont des structures comme les fentes branchiales, donc, par conséquent, les embryons humains précoces représentent la forme des poissons adultes, qui ont aussi des fentes branchiales. Le troisième principe de Von Baer soutient que la présence de fentes branchiales dans les embryons humains est due au fait que les humains et les poissons ont un ancêtre commun, ce qui soutient donc l’évolution.
- Les embryons des animaux supérieurs ressemblent aux embryons, mais pas aux adultes, des animaux plus primitifs.
Le quatrième principe qui décrit la ressemblance des différents embryons d’animaux supérieurs et primitifs réaffirme l’idée que les animaux supérieurs sont apparentés aux animaux primitifs, et doivent avoir partagé un ancêtre.
Signification de l’embryologie comparative
- Le domaine de l’embryologie comparative vise à comprendre comment les embryons se développent, et à rechercher l’interrelation des animaux.
- Elle a soutenu la théorie de l’évolution en démontrant que tous les vertébrés se développent de manière similaire et ont un ancêtre commun putatif.
- Les scientifiques ont utilisé l’embryologie comparative pour étudier et rassembler des preuves de l’évolution.
- Gilbert, S. F. (2000). La biologie du développement. Sunderland, Mass : Sinauer Associates.
- Moore, K. L., Persaud, T. V. N., & Torchia, M. G. (2008). L’humain en développement : Embryologie orientée vers la clinique. Philadelphie, PA : Saunders/Elsevier.
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK9974/
- https://education.seattlepi.com/comparative-embryology-6455.html
- https://embryology.med.unsw.edu.au/embryology/index.php/K12_Comparative_Embryology
- https://www.pbs.org/wgbh/evolution/library/04/2/l_042_03.html
- http://eewevolution.weebly.com/comparative-embryology.html
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