Est-ce qu’Istanbul est sûre en 2020 ? Voici la vérité.

Une ville multiculturelle et massive s’étendant sur deux continents, l’attrait d’Istanbul est difficile à battre. La ville est littéralement l’endroit où l’Orient rencontre l’Occident avec un pot-pourri d’influences culturelles dans son architecture, sa cuisine et sa religion.

Pourtant, avec une histoire d’attaques terroristes et de tensions politiques au cours des cinq dernières années, Istanbul n’a pas la meilleure réputation d’être une ville sûre. Istanbul est-elle sûre en 2020 ?

En bref : Oui, Istanbul est sûre pour les touristes, y compris les voyageuses, avec un peu de bon sens. De plus, l’aéroport d’Istanbul est sûr, tandis que l’aéroport international Sabiha Gokcen peut être un pari.

Je suis ici pour remettre les pendules à l’heure avec les faits, le contexte important, et mon expérience personnelle en voyageant ici trois fois au cours de la dernière année. J’ai eu une expérience extrêmement positive, et pourtant il y a encore quelques conseils de sécurité que j’aurais aimé connaître à l’avance.

Est-ce qu’Istanbul est sûre ? Des événements passés à prendre en compte.

Si vous êtes sceptique à l’idée de voyager à Istanbul, vous n’êtes certainement pas seul. Mes amis et ma famille m’ont dit de reconsidérer mon départ. J’ai également eu quelques personnes qui m’ont dit que je ne devrais visiter qu’avec un homme, PAS avec une autre amie féminine, et certainement pas seule.

Bien que dignes d’un gloussement, ces préoccupations ne sont pas sans fondement. L’histoire récente d’Istanbul en matière de troubles politiques et d’attaques terroristes sont des facteurs dont il faut être conscient.

La destination a pris un virage à la baisse en 2016 avec une série d’attaques terroristes. D’abord au début de 2016, il y a eu un attentat suicide près de la Mosquée bleue, qui a tué 10 personnes. L’attaque majeure est survenue en juin 2016 avec l’attentat de l’aéroport d’Istanbul qui a fait 41 morts et 240 blessés. Le dernier clou du cercueil a été une fusillade le jour de l’an 2017 dans une boîte de nuit d’Istanbul qui a tué 39 personnes.

Simultanément, le gouvernement turc s’effrite. Les militaires ont mené un coup d’État (prise de pouvoir) du gouvernement en juillet 2016 qui a fait 250 morts et 1 440 blessés. Cela a mis le gouvernement turc dans un « état d’urgence » de deux ans pour ramasser les morceaux.

Comme vous pouvez l’imaginer, l’industrie du tourisme a pris un grand coup après 2016. Les touristes étaient la cible de beaucoup de ces attaques, et il semblait donc peu sûr de visiter. De nombreux opérateurs ont retiré des circuits tandis que les hôtels n’ont pas réussi à obtenir de réservations.

Le département d’État américain a précédemment émis un avis de catégorie 3 contre les voyages en Turquie. L’avertissement invitait les citoyens à « reconsidérer les voyages » dans le pays en raison de la menace terroriste et de la détention de citoyens américains après que deux cas majeurs aient fait la une des journaux.

Ce qu’est Istanbul aujourd’hui

Aujourd’hui en 2020, « l’état d’urgence » en Turquie est techniquement terminé. Cela a apparemment apporté plus de stabilité à Istanbul et au pays dans son ensemble, bien qu’il y ait encore des cris pour lever les limites de la liberté d’expression.

Bien qu’ISIS ne soit peut-être pas complètement « vaincu » comme le prétend Trump, les tensions et les risques du groupe terroriste en Europe se sont définitivement apaisés. Il n’y a pas eu d’attaques majeures à Istanbul depuis 2017.

En conséquence, le département d’État américain a abaissé la Turquie à un avis aux voyageurs de niveau 2. L’avertissement est surtout spécifique à la frontière syrienne et irakienne. Vous devez être conscient du conflit en cours entre la Turquie et la Syrie, mais ce n’est nulle part près d’Istanbul.

Istanbul prospère en tant que destination touristique aujourd’hui, avec des millions de touristes en visite du monde entier. Intrepid Travel a déclaré qu’il s’agit de l’une de leurs principales destinations en 2019, et de nombreuses publications majeures telles que Conde Naste Traveler donnent le okay sur les voyages à Istanbul.

Pourtant, de nombreux voyageurs m’ont demandé si Istanbul est sûre pour voyager.

Pourquoi le contexte compte

Il peut être très déroutant en tant que voyageur de décrypter entre une préoccupation réelle et un discours de peur lors de la visite d’une destination. En fait, Istanbul est un excellent exemple de la raison pour laquelle le contexte importe en matière de sécurité. C’est aussi un exemple des préjugés culturels en jeu lorsque nous, Occidentaux, jugeons qu’un endroit est « dangereux ».

Istanbul est une ville massive et moderne

Laissez-moi mettre les choses en perspective pour vous. Istanbul est la cinquième plus grande ville du monde. Elle s’étend sur 1 500 km carrés, soit près de 600 miles.

La population est d’un peu moins de 15 millions d’habitants. Laisse couler. C’est plus que le centre-ville de Londres. C’est encore plus que le centre de NYC.

Naturellement, les grandes villes ont une criminalité plus élevée et des aspects peu sûrs à leur sujet. Statistiquement, Londres, Paris, NYC et Rome ont toutes un risque plus élevé de criminalité. Le vol à la tire est un problème partout en Europe, mais la criminalité à Istanbul est extrêmement faible pour une ville de cette taille.

En raison également de sa taille, le risque variera selon l’endroit où vous vous trouvez. Vous remarquerez des attitudes différentes en fonction du quartier dans lequel vous vous trouvez.

Par exemple, le principal quartier de la vieille ville d’Istanbul appelé Sultanahmet, je l’ai trouvé plus conservateur. C’est le quartier où se trouvent la Mosquée bleue, Sainte-Sophie et le Grand Bazar. Vous ne trouverez pas beaucoup de bars dans ce quartier en raison des influences religieuses et islamiques.

Généralement, les gens s’habillent de façon plus conservatrice dans cette zone. Aussi, cette zone est probablement l’endroit où vous voudriez pratiquer la plus grande prudence pour tout type d’attaque visant les touristes.

En revanche, vous allez un peu plus au nord dans le quartier de Balat et son rempli d’art de rue coloré et de hipsters assis à des cafés. Si vous traversez le détroit du Bosphore dans le quartier de Karakoy autour de la tour de Galata et de la place Takism, vous trouverez le côté très moderne et européen d’Istanbul. Vous avez des tonnes de bars, de restaurants et de boutiques cool.

N’oublions pas le côté asiatique d’Istanbul. Je n’ai pas pu beaucoup explorer cette zone, car honnêtement, nous nous sommes vraiment perdus. La zone d’Uskudar est principalement résidentielle, mais mérite un après-midi d’exploration. C’était définitivement le quartier le plus chill d’Istanbul, et nous nous sommes sentis complètement en sécurité.

Le point de tout cela est qu’Istanbul est une ville ÉNORME et toujours une destination touristique majeure à travers le monde. Si vous savez où vous allez, vous ne devriez pas avoir de problèmes.

Vous pouvez explorer les différents quartiers d’Istanbul avec ce guide du café.

Le terrorisme est une menace dans de nombreuses grandes villes d’Europe (et des États-Unis)

Je ne suis honnêtement pas convaincu qu’il y ait nécessairement une plus grande menace de terrorisme à Istanbul que dans une autre ville européenne. Il y a des plaques tournantes du terrorisme à travers l’Europe, avec des attaques à Londres, Barcelone, Bruxelles, Berlin, Paris et Nice ces dernières années.

Spécifiquement, il y a eu beaucoup plus d’attaques en France au cours des années qu’en Turquie. Pourtant, la plupart des gens n’y réfléchissent pas à deux fois avant de s’y rendre.

En 2019, je suis plus préoccupé par la menace du terrorisme de suprématie blanche domestique à travers les États-Unis. La récente fusillade de masse de 2019 dans la ville frontalière d’El Paso, au Texas, a tué 41 personnes, considérée comme l’attaque anti-latino la plus violente de l’histoire des États-Unis.

Dans les deux semaines qui ont suivi cette attaque, les forces de l’ordre à travers les États-Unis affirment avoir arrêté au moins quatre autres attaques menées par des suprémacistes blancs aux idéaux racistes et anti-immigration.

Je me sens honnêtement moins en sécurité dans de nombreuses grandes villes américaines en raison du risque de fusillade de masse. C’est difficile de savoir où quelqu’un est en sécurité, vraiment. Le terrorisme est malheureusement un risque partout quand on replace les choses dans leur contexte. Et souvent, nous semblons être désensibilisés à nos propres tragédies nationales que celles à l’étranger.

L’islamaphobie n’a jamais été aussi forte

Les préjugés culturels ancrés dans la culture occidentale affectent sans aucun doute la façon dont nous jugeons les destinations « sûres ». Beaucoup d’entre eux sont ancrés dans l’islamophobie. La Turquie est techniquement un gouvernement laïque, mais la population d’Istanbul est principalement musulmane.

Vous entendrez des appels à la prière plusieurs fois par jour depuis les dizaines de mosquées dispersées dans la ville. Certaines femmes sont en burkas, d’autres en hijabs fantaisistes parfaitement assortis à leur tenue, et d’autres encore ne sont pas du tout habillées modestement.

L’islam ne rend pas Istanbul moins sûre. La petite menace des groupes terroristes (qui ciblent souvent les musulmans) et le fait de réduire les journalistes au silence le font.

Est-ce qu’Istanbul est vraiment « peu sûre » ou est-ce simplement qu’elle ne nous est pas familière, à nous Occidentaux ? Le risque de terrorisme y est-il vraiment plus élevé ou privilégions-nous d’autres pays occidentaux présentant des risques égaux ou supérieurs ? Sommes-nous mal à l’aise en raison de préoccupations réelles ou l’islam nous fait-il en quelque sorte nous sentir  » moins en sécurité  » ?

Ce sont des questions importantes que nous devrions nous poser avant de visiter non seulement Istanbul, mais d’autres destinations en dehors de notre bulle occidentale.

Conseils de sécurité pour les femmes à Istanbul

Vous n’avez absolument pas besoin d’aller à Istanbul avec un partenaire masculin. C’est une destination idéale pour un voyage entre filles, ou même un voyage en solo. Je dirais que ce serait une destination difficile pour voyager en solo pour la première fois, mais si vous êtes prête pour une aventure, allez-y.

Voici quelques-uns de mes principaux conseils de sécurité pour les femmes à Istanbul :

Ignorez les hommes qui vendent des choses dans la rue

Il est assez courant que des gens (principalement des hommes) essaient de vous vendre des choses dans la rue. Les commerçants vous inviteront à entrer dans leur boutique, ou les hôtesses de restaurant masculines vous demanderont de venir jeter un œil au menu en passant. Cela frise souvent le cat-call, car ils peuvent essayer de vous appeler belle pour vous attirer.

Bien que je trouve vraiment inacceptable que des hommes envahissent l’espace des femmes de la sorte, j’ai vite compris que ces types sont inoffensifs. Ils ont des tactiques de vente agressives, oui, mais si vous les ignorez et continuez à marcher, ils vont s’arrêter.

Ceci est particulièrement répandu dans les parties touristiques d’Istanbul autour du district de Sultanahmet et des bazars. Vous ne devez pas vous sentir sous pression pour acheter quelque chose tout de suite, et n’acceptez jamais la première offre dans la plupart des endroits. Jetez d’abord un coup d’œil pour voir les différents prix.

Comme je l’ai écrit dans mon guide des cafés à Istanbul, il est courant que certains endroits vous offrent un thé ou un café. Cela fait partie de leur culture de l’hospitalité, mais écoutez évidemment votre instinct si quelque chose à ce sujet ne vous semble pas correct. Vous ne devriez jamais accepter de l’alcool gratuit, sauf dans le cas où vous êtes dans un restaurant avec un dîner je dirais.

Séjournez dans le quartier de Galata ou de la place Takism

J’ai vraiment apprécié mon séjour à l’hôtel Empress à deux pas de Sainte-Sophie. Cet hôtel appartenant à une femme comptait également quelques autres voyageuses, et nous avons trouvé le personnel plus que gentil et serviable.

Cependant, au-delà de l’hôtel, j’ai vraiment préféré le quartier de Galata ou de la place Takism. Je me suis promené ici seul toute la journée, et pas une seule personne n’a essayé de me vendre quoi que ce soit. Personne ne m’a même parlé. C’est mon genre d’endroit !

Je pense que si vous voulez sortir dans les bars et vous mélanger à la population jeune, ce côté de la ville est meilleur. C’est aussi sans doute mieux pour le shopping. Vous devriez certainement visiter le quartier de Sultanahmet, mais je dirais qu’il est préférable de se baser sur l’autre côté de la ville.

Sortez la nuit en groupe

Cela semble évident, mais je le dirai quand même. Istanbul est connue pour sa vie nocturne, et les rues sont bondées de gens autour de la place Takism jusqu’à 2 heures du matin. Les gens ne quittent pas beaucoup de bars avant 6 heures du matin.

La vie nocturne semble définitivement sûre, mais je ne recommanderais pas de sortir seul. Si vous êtes seul, trouvez un groupe à votre auberge, ou rencontrez un autre voyageur pour boire un verre. En général, évitez les clubs où les gens distribuent des flyers et vous offrent une entrée gratuite.

En cas de doute, prenez un Uber ou un taxi à la fin de la nuit (ou à tout moment de la journée, vraiment). Ils seront tous deux vraiment bon marché, et c’est mieux que de marcher dans des quartiers sombres la nuit.

Cela peut aussi être une évidence, mais vous irez sérieusement bien si vous restez conscient de votre environnement. Vous n’avez pas besoin d’être paranoïaque, mais restez sur le qui-vive dans les zones touristiques, évitez les manifestations politiques, et évitez de basher le gouvernement quand vous êtes là, juste pour être sûr.

Aéroports d’Istanbul : Savoir avant de partir

Le nouvel aéroport d’Istanbul, sur la côte de la mer Noire, est l’un des plus grands aéroports du monde entier. Il vient d’être terminé à la fin de 2019, donc l’ensemble de l’aéroport est très moderne, efficace, propre et sûr.

J’ai pris l’avion ici et en suis sorti deux fois maintenant, et c’est TELLEMENT mieux que l’ancien aéroport Ataturk. Les compagnies aériennes turques ainsi que la plupart des autres compagnies aériennes de l’aéroport d’Istanbul sont réputées, donc vous ne devriez pas du tout vous inquiéter de la sécurité de cet aéroport.

Cependant, j’essaierais d’éviter l’autre aéroport d’Istanbul : l’aéroport international Sabiha Gokcen. Plus précisément, j’éviterais de voler avec Pegasus airlines dans cet aéroport, car il y a eu deux incidents récents où des avions ont glissé hors de la piste avec cette compagnie aérienne et dans cet aéroport. Plus d’informations à ce sujet ici.

Très probablement, vous ne vivrez pas quelque chose comme cela en voyageant par Istanbul. Mais je choisirais quand même de voler par l’aéroport d’Istanbul à la place. Si jamais vous rencontrez des problèmes, en particulier avec Turkish Airlines, vous pouvez tweeter à votre compagnie aérienne directement.

Turkish Airlines vous offrira également une visite gratuite de la ville OU un séjour à l’hôtel s’il vous arrive d’avoir un vol avec une escale obligatoire. Plus d’informations à ce sujet ici.

Il y a tellement de choses à expérimenter qu’un seul voyage ne permettra pas de couvrir toute la ville. Je vous encourage à voyager à Istanbul malgré sa réputation actuelle dans les médias.

Si vous faites preuve de la même prudence dans n’importe quelle grande ville américaine ou européenne, avec un peu de conscience culturelle, vous serez prêt à passer le meilleur moment de votre vie !

.