Exposition du fœtus à l’alcool

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L’exposition du fœtus à l’alcool se produit lorsqu’une femme boit pendant sa grossesse. L’alcool peut perturber le développement du fœtus à n’importe quel stade de la grossesse – y compris aux stades les plus précoces, avant même que la femme ne sache qu’elle est enceinte.

Les recherches montrent que la consommation excessive d’alcool (binge drinking), qui signifie pour les femmes la consommation de quatre verres ou plus par occasion, et la consommation régulière et importante d’alcool exposent le fœtus au plus grand risque de problèmes graves.1 Cependant, même des quantités moindres peuvent causer des dommages.2,3 En fait, il n’existe aucun niveau connu de consommation d’alcool sans danger pendant la grossesse.

L’alcool passe facilement de la circulation sanguine de la mère dans le sang de son bébé en développement. L’alcool présent dans le sang d’un bébé en développement peut interférer avec le développement du cerveau et d’autres organes, structures et systèmes physiologiques essentiels.

L’exposition prénatale à l’alcool est une cause évitable majeure de malformations congénitales et d’anomalies du développement neurologique aux États-Unis. Elle peut causer une série de problèmes de développement, cognitifs et comportementaux, qui peuvent apparaître à n’importe quel moment de l’enfance et durer toute la vie.

Les effets les plus profonds de l’exposition prénatale à l’alcool sont les lésions cérébrales et les déficiences du fonctionnement comportemental et cognitif qui en résultent.

Troubles du spectre de l’alcoolisation fœtale (TSAF)

Les scientifiques définissent un large éventail d’effets et de symptômes causés par l’exposition prénatale à l’alcool sous le terme générique de troubles du spectre de l’alcoolisation fœtale (TSAF).

Les troubles médicaux collectivement étiquetés ETCAF comprennent les catégories de diagnostic de l’Institute of Medicine of the National Academies (IOM) :4

• Syndrome d’alcoolisme fœtal (SAF)

• Syndrome d’alcoolisme partiel (SAFp)

• Trouble du développement neurologique lié à l’alcool (TNDLA).Trouble neurodéveloppemental lié à l’alcool (TNDLA)

• Défauts de naissance liés à l’alcool (DLA)

En plus des diagnostics médicaux de l’IOM, la dernière édition du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5) inclut un diagnostic psychiatrique, le trouble neurocomportemental associé à l’exposition prénatale à l’alcool (ND-PAE).5 Les personnes qui répondent aux critères d’un diagnostic d’ETCAF selon l’IOM peuvent également répondre aux critères du ND-PAE.

Les caractéristiques essentielles communes aux diagnostics médicaux de l’IOM et au diagnostic psychiatrique du DSM-5 sont l’exposition prénatale à l’alcool et l’atteinte du système nerveux central (SNC).

Les preuves de l’atteinte du SNC peuvent être structurelles (par ex, petite taille du cerveau, altérations de régions cérébrales spécifiques) ou fonctionnelles (par exemple, déficits cognitifs et comportementaux, problèmes de motricité et de coordination). Des études d’imagerie avancées ont révélé des différences dans la structure et l’activité du cerveau qui correspondent aux données des tests neuropsychologiques, y compris des déficits dans le traitement sensoriel, la cognition et le comportement chez les personnes atteintes de l’ETCAF par rapport aux personnes non atteintes.6

Problèmes liés à l’ETCAF

Chaque personne atteinte de l’ETCAF fait face à une combinaison unique de défis quotidiens qui peuvent inclure des problèmes médicaux, comportementaux, éducatifs et sociaux. Les personnes atteintes de l’ETCAF peuvent avoir des difficultés dans les domaines suivants :7

• Apprendre et se souvenir

• Comprendre et suivre des directives

• Changer d’attention

• Contrôler ses émotions et son impulsivité

• Communiquer et socialiser

• Exécuter les tâches de la vie quotidienne, y compris se nourrir, se laver, compter l’argent, lire l’heure et s’occuper de sa sécurité personnelle

Les lésions cérébrales liées au TSAF rendent difficile la gestion des situations de la vie courante. Elle pousse les gens à prendre de mauvaises décisions, à répéter les mêmes erreurs, à faire confiance aux mauvaises personnes et à avoir des difficultés à comprendre les conséquences de leurs actions.

Les cas d’ETCAF sont gravement sous-diagnostiqués. L’ETCAF peut être difficile à distinguer pour les praticiens des autres troubles du développement, car ces troubles partagent certains problèmes d’apprentissage et de comportement.

En outre, les personnes atteintes de l’ETCAF sont plus susceptibles de souffrir des troubles de santé mentale suivants :8

• Trouble d’hyperactivité avec déficit de l’attention (TDAH)

• Dépression et anxiété

• Problèmes d’hyperactivité, de conduite, et de contrôle des impulsions

• Incidence accrue des troubles liés à la consommation d’alcool et d’autres substances

Diagnostics cliniques pertinents

Diagnostics de l’OIM

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Syndrome d’alcoolisation fœtale (SAF)

Le syndrome d’alcoolisation fœtale (SAF) a été la première forme d’ETCAF découverte et est la plus connue. Une forte consommation d’alcool pendant le premier trimestre de la grossesse peut perturber le développement normal du visage et du cerveau. En fait, l’exposition à tout moment de la gestation peut affecter le développement du cerveau. Un diagnostic de SAF nécessite :

• Des preuves d’exposition prénatale à l’alcool

• Des preuves d’anomalies du système nerveux central (SNC) (structurelles ou fonctionnelles)

• Un modèle spécifique de trois anomalies faciales : des ouvertures étroites pour les yeux, une zone lisse entre la lèvre et le nez (par opposition à la crête normale), et une forme d’épaule. la crête normale), et une lèvre supérieure mince

• Défauts de croissance soit prénataux, soit après la naissance, soit les deux

FAS partiel (pFAS)

Le SAF partiel (pFAS) implique une exposition prénatale à l’alcool et comprend certaines caractéristiques du SAF complet, mais pas toutes.

Trouble neurodéveloppemental lié à l’alcool (TNDLA)

Un diagnostic de trouble neurodéveloppemental lié à l’alcool (TNDLA) nécessite la preuve à la fois d’une exposition prénatale à l’alcool et d’anomalies du SNC, qui peuvent être structurelles ou fonctionnelles. Les anomalies fonctionnelles peuvent impliquer un schéma complexe de problèmes cognitifs ou comportementaux qui ne correspondent pas au niveau de développement et qui ne peuvent être expliqués par des facteurs autres que l’exposition prénatale à l’alcool (par exemple, le contexte familial, l’environnement et d’autres toxicités). Il n’est pas nécessaire que les anomalies faciales et le retard de croissance soient présents.

Les anomalies congénitales liées à l’alcool (ACLA)

Ce trouble comprend des conditions médicales liées à l’exposition prénatale à l’alcool telles que : des problèmes cardiaques, rénaux et osseux et d’autres malformations ; des difficultés à voir et à entendre ; et une fonction immunitaire réduite. Les anomalies congénitales liées à l’alcool (ACLA) sont rarement observées seules, mais plutôt comme un trouble secondaire accompagnant d’autres conditions de l’ETCAF (par ex, SAF et DAAR).

Diagnostic du DSM-5

Trouble neurocomportemental associé à l’exposition prénatale à l’alcool (ND-PAE)

Le trouble neurocomportemental associé à l’exposition prénatale à l’alcool (ND-PAE) est un nouveau diagnostic psychiatrique dans le DSM-5. Il nécessite la preuve à la fois d’une exposition prénatale à l’alcool et d’une implication du SNC, comme l’indiquent les altérations dans les trois domaines suivants : cognition, autorégulation et fonctionnement adaptatif. Ce nouveau diagnostic à l’usage des professionnels de la santé mentale permettra de mieux comprendre les déficits comportementaux multiformes observés chez certaines personnes exposées à l’alcool avant la naissance, et facilitera l’amélioration du diagnostic et du traitement de ces personnes.

Facteurs de risque9

La gravité des effets de l’alcool sur un fœtus dépend principalement des éléments suivants :

• Quantité-quelle quantité une femme enceinte boit par occasion

• Fréquence-quelle fréquence une femme enceinte boit

• Timing-à quel stade de la grossesse une femme boit et si elle boit beaucoup juste au moment où le fœtus développe une caractéristique ou une région du cerveau particulière

D’autres facteurs peuvent également jouer un rôle dans la façon dont l’exposition prénatale à l’alcool affecte les enfants. Il s’agit notamment :

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Caractéristiques maternelles

Les recherches démontrent que les enfants peuvent être plus affectés par l’exposition prénatale à l’alcool si leur mère :

• ont une mauvaise nutrition

• ont eu des grossesses et des naissances multiples

• ont un poids, une taille, et l’indice de masse corporelle (IMC)

• Fument

• Sont plus âgées

• Sont membres d’une famille de gros buveurs

Facteurs environnementaux

Les recherches démontrent que les enfants peuvent être plus affectés par l’exposition prénatale à l’alcool si leur mère connaît des conditions de vie défavorables et un niveau de stress élevé.conditions de vie défavorables et des niveaux élevés de stress. Cela peut inclure : l’isolement social, le fait de vivre dans des circonstances où la consommation excessive d’alcool est courante et acceptée, et le fait de vivre dans une communauté où les ressources pour les soins prénataux sont limitées.

Génétique

L’ampleur des symptômes de l’ETCAF peut dépendre de la constitution génétique de la mère, de la constitution génétique de son enfant et des changements dans l’activité des gènes causés par l’exposition prénatale à l’alcool.

Interventions

Les chercheurs et les cliniciens ont mis au point des interventions efficaces en matière d’apprentissage et de comportement pour aider les personnes atteintes de l’ETCAF. Par exemple, les interventions en milieu scolaire peuvent aider les enfants atteints de l’ETCAF à apprendre plus facilement. Les interventions en milieu scolaire peuvent inclure des stratégies d’enseignement spécialisées qui fournissent une routine cohérente et permettent aux enfants de pratiquer de nouvelles compétences à maintes reprises.10 Parmi les autres interventions prometteuses, citons :

• Les groupes de soutien familial et les cours pour aider les parents à mieux s’occuper d’un enfant atteint de l’ETCAF.10

• Des suppléments nutritionnels pour les femmes enceintes et des suppléments postnatals pour leurs enfants.11

• Des interventions comportementales pour les enfants affectés, y compris la formation aux compétences sociales, à la résolution de problèmes et à la sécurité personnelle.10

Pour plus d’informations, veuillez visiter : https://www.niaaa.nih.gov.

5 American Psychiatric Association. Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, cinquième édition (p. 86, 798-801). Washington, DC : American Psychiatric Association, 2013.

8 O’Connor, M.J. Résultats de santé mentale associés à l’exposition prénatale à l’alcool : facteurs génétiques et environnementaux. Current Developmental Disorders Reports 1(3):181-188, 2014.

10 Paley, B., et O’Connor, M.J. Intervention pour les personnes atteintes de troubles causés par l’alcoolisation fœtale : Approches de traitement et gestion de cas. Developmental Disabilities Research Reviews 15:258-267, 2009.

13 Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA). Tableau 6.20B – Consommation d’alcool, consommation occasionnelle excessive d’alcool et forte consommation d’alcool au cours du dernier mois chez les femmes âgées de 15 à 44 ans, selon l’état de grossesse, les caractéristiques démographiques, socioéconomiques et la grossesse : Pourcentages, 2018 et 2019. Disponible à : https://www.samhsa.gov/data/sites/default/files/cbhsq-reports/NSDUHDetailedTabs2018R2/NSDUHDetTabsSect6pe2018.htm#tab6-20b. Consulté le 25/9/20.