Faits sur la ceinture d’Orion

La ceinture d’Orion ou ceinture d’Orion est un astérisme de la constellation d’Orion. L’astérisme se compose de trois étoiles brillantes Alnitak, Alnilam et Mintaka

Faits marquants &Résumé

• L’une des façons les plus faciles de trouver la constellation d’Orion est de localiser la Ceinture d’Orion.
• Les trois étoiles qui forment l’astérisme sont plus ou moins régulièrement espacées en ligne droite. Ceci est souvent visualisé comme la ceinture des vêtements du chasseur.
• Cet astérisme est mieux vu dans le ciel de début de nuit pendant l’hiver du Nord / l’été du Sud. Janvier, en particulier, est le meilleur mois d’observation de cet astérisme vers 21h00.
• Alnitak est un système d’étoiles triples qui est situé dans l’extrémité orientale de la ceinture d’Orion. L’étoile est à 1.260 années-lumière de la Terre.
• Alnilam est une supergéante à environ 2.000 années-lumière de la Terre, située au milieu de la ceinture.
• Mintaka est un système d’étoiles multiples à environ 1.200 années-lumière de la Terre. Elle est 190.000 fois plus lumineuse que le Soleil. Elle est située à l’extrémité ouest de la ceinture d’Orion.
• De nombreux noms folkloriques ont été donnés à la ceinture d’Orion, comme la tige ou le bâton de Jacob, le bâton de Pierre, les Mages / les Trois Rois, les Trois Maries ou simplement les Trois étoiles.
• C’est l’un des astérismes les plus familiers du ciel nocturne, avec la Grande Ourse et la Croix du Sud.
• La ceinture d’Orion est située à l’équateur céleste, elle fait partie des motifs stellaires les plus marquants du ciel boréal, la constellation d’Orion en forme de sablier.
• La constellation d’Orion et la ceinture d’Orion sont généralement visibles dans les latitudes nord de novembre à février.
• Les étoiles situées dans la ceinture constituent l’un des astérismes les plus célèbres de la culture occidentale.

L’astérisme est parfois plus communément appelé les Trois Rois ou les Trois sœurs. La référence la plus célèbre de la culture occidentale avec la ceinture d’Orion est celle des Trois Rois. C’est une référence directe au récit biblique des trois rois qui ont offert des cadeaux au bébé Christ.

Cet astérisme, qui fait partie des astérismes les plus brillants et les plus proéminents du ciel d’hiver, est souvent utilisé pour trouver la constellation d’Orion. En ce qui concerne les trois étoiles, les noms des deux extérieures signifient tous deux « ceinture » en arabe.

Alnilam cependant, vient d’un mot arabe qui signifie « collier de perles ». C’est en fait le nom de l’ensemble de l’astérisme en arabe. Dans la mythologie chinoise, ils étaient connus comme le faisceau de pesée.

Alnitak (ζ Orionis)

Alnitak est la deuxième étoile la plus proche de nous de la ceinture d’Orion à une distance de 1,260 années-lumière. Il ne s’agit pas en réalité d’une seule étoile, mais plutôt d’un système stellaire triple.

Il est situé à l’extrémité orientale de la ceinture d’Orion. Alnitak B est une étoile de type B de 4ème magnitude qui tourne autour d’Alnitak A une fois tous les 1,500 ans. L’étoile primaire, Alnitak A, est en fait une supergéante bleue de type spectral 09.7 lbe. Elle a une magnitude apparente de 2,0.

Alnitak A est environ 28 fois plus massive que le Soleil. Son diamètre est 20 fois plus grand et c’est l’étoile de classe O la plus brillante du ciel nocturne. Elle est 250.000 fois plus brillante que notre soleil avec des températures de surface d’environ 29.500 K. On pense que l’étoile a environ 6,4 millions d’années.

Alnitak Ab est environ 14 fois plus massive que notre soleil. C’est une naine bleue de type spectral O9V, et elle a une magnitude apparente de 4. Elle a environ 7 fois la masse du soleil et elle est 32.000 fois plus brillante. Ses températures de surface sont d’environ 29.000 K.

Cette étoile est beaucoup plus vieille que l’étoile primaire, à environ 7,2 millions d’années. On ne sait pas grand-chose de la troisième étoile Alnitak B, si ce n’est qu’elle est également plus âgée, d’environ 7 millions d’années. Elle a une vitesse radiale d’environ 350 km / 217 mi par seconde.

Alnilam (ε Orionis)

Alnilam est une supergéante à environ 2.000 années-lumière de la Terre, située au milieu de la ceinture.

Elle a une magnitude de 1,70 et c’est la 29e étoile la plus brillante dans le ciel nocturne et la quatrième plus brillante dans Orion. Alnilam est environ 375.000 fois plus brillante que notre soleil tandis que d’autres estimations la situent à environ 832.000 fois plus brillante.

Cette géante est entre 30 à 60 fois plus massive que notre soleil et a une température de surface moyenne estimée à environ 27.500 K. C’est une jeune étoile âgée d’environ 5,7 millions d’années. Quand il s’agit de son rayon, elle a environ 32,4 rayons solaires.

Mintaka (δ Orionis)

Mintaka est un système d’étoiles multiples à environ 1,200 années-lumière de la Terre. Il est situé à l’extrémité ouest de la ceinture d’Orion.

L’étoile est environ 190 000 fois plus lumineuse que le Soleil. L’étoile primaire, Mintaka Aa1, est 24 fois plus massive que notre soleil. Elle a des températures moyennes de surface d’environ 29.000 K. Son rayon est environ 16,5 fois celui du soleil.

L’élément primaire est lui-même un système stellaire triple composé d’une géante brillante de classe 09,5 et d’une étoile de séquence principale de classe B. Elles orbitent l’une autour de l’autre une fois tous les 5,73 jours.

Curieusement, l’âge de toutes les étoiles du système Mintaka est actuellement inconnu. Mintaka Aa2 est 8,4 fois plus massive que le soleil et possède environ 6,5 rayons solaires. Elle est 16.000 fois plus brillante que notre soleil et ses températures de surface moyennes sont d’environ 25.600 K. La troisième étoile, Mintaka Ab est 22,5 fois plus massive que notre soleil. Elle possède environ 10,4 rayons solaires et est 63 000 fois plus brillante. Les températures moyennes de surface sont estimées à environ 28,400 K. Les deux dernières composantes du système stellaire de Mintaka sont beaucoup plus petites.

La quatrième, Mintaka B, a seulement 0,77 rayon solaire, 0,4 la luminosité du soleil et ses températures de surface sont d’environ 5,324 K, similaires à celles du soleil. Le cinquième composant, HD 36485, est environ 9 fois plus massif que le soleil avec environ 5,7 rayons solaires. Elle est 3,300 fois plus brillante et sa température de surface moyenne est d’environ 18,400 K.

Formation

On suppose que les trois étoiles qui forment la ceinture d’Orion, se sont probablement formées à peu près en même temps il y a environ dix millions d’années à partir des nuages moléculaires d’Orion.

Le futur

On estime qu’Alnilam se transformera en supergéante rouge et explosera dans le prochain million d’années. L’explosion de la supernova sera visible depuis la Terre. Cependant, les trois étoiles continueront à rester dans la ceinture d’Orion pendant de nombreuses années.

Le saviez-vous ?

• Lorsqu’Orion est près du méridien, Mintaka est l’étoile la plus à droite de la ceinture lorsqu’on la regarde depuis l’hémisphère nord en faisant face au sud.
• Au Portugal et en Amérique du Sud, la ceinture d’Orion était connue sous le nom de Las Tres Marias. Elles marquent également le ciel nocturne du nord lorsque le Soleil est à son point le plus bas, et elles étaient donc un repère clair pour la mesure du temps antique.
• Dans la mythologie finlandaise, la ceinture d’Orion est appelée ceinture de Väinämöinen – un demi-dieu, un héros et un personnage central de l’épopée nationale Kalevala.
• Dans la Scandinavie pré-chrétienne, la ceinture était connue comme la quenouille de Frigg ou le bâton de Freya.
• Dans le nord-ouest du Mexique, le peuple Seri appelait les trois étoiles de la ceinture Hapj – qui est un nom désignant un chasseur.
• En chinois, Shēn Xiù – qui signifie Astérisme des trois étoiles, désigne un astérisme composé d’Alnilam, Alnitak, Mintaka et Bételgeuse, Bellatrix, Saiph et Rigel.
• Dans la mythologie égyptienne, les dieux descendent de Sirius et de la ceinture d’Orion et sont les instigateurs de la race humaine.
• Les trois pyramides du plateau de Gizeh simulent l’alignement des trois étoiles de la ceinture. Les puits d’aération à l’intérieur des pyramides pointent directement vers la constellation d’Orion.
• On a découvert que deux grandes pyramides et un temple au Mexique pointent également directement vers la ceinture d’Orion. Elles ont été construites au 2e siècle avant J.-C. L’une des pyramides est exactement deux fois moins haute que la grande pyramide de Gizeh.

Sources:

1. Wikipedia
2. Constellation-guide
3. Universetoday
4. Space

Source de l’image :

• https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/4f/Orion_Belt.jpg/967px-Orion_Belt.jpg
• https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/b/b2/Ngc2024_2mass.jpg
• http://www.astronomytrek.com/wp-content/uploads/2017/07/Alnilam.jpg
• https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/1/10/Orion_Belt_2009-01-29.jpg/640px-Orion_Belt_2009-01-29.jpg
• https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/47/Orion_Head_to_Toe.jpg/498px-Orion_Head_to_Toe.jpg