Google a annoncé une nouvelle version de son casque de réalité augmentée Glass orienté vers les entreprises, qu’il désigne désormais comme un produit officiel de Google et non plus comme une expérience. Le Glass Enterprise Edition 2 coûte 999 dollars, bien que, comme son prédécesseur, il ne soit pas vendu directement aux consommateurs. Il dispose d’un nouveau processeur, d’une caméra améliorée, d’un port USB-C pour un chargement plus rapide et d’une variété d’autres mises à jour.
Google ne positionne toujours pas les Glass comme un produit grand public. Mais il semble s’attendre à de plus grandes ventes de la Glass Enterprise Edition 2. Le dispositif a été déplacé hors de l’usine X « moonshot » d’Alphabet, la société mère de Google, et intégré à la famille de produits Google, permettant à Google de « répondre aux demandes du marché croissant des wearables sur le lieu de travail », selon un billet de blog.
Le design de base des Glass n’a pas beaucoup changé. Il s’agit toujours d’un affichage tête haute relativement simple, et non d’un casque de réalité mixte de type Microsoft HoloLens. Mais il a reçu un coup de pouce en matière de traitement grâce à la puce Snapdragon XR1 de Qualcomm, qui est conçue pour la réalité augmentée et virtuelle. Google affirme qu’avec la puissance du XR1, le nouveau casque Glass peut intégrer « des capacités de vision par ordinateur et d’apprentissage automatique avancé ». Google a déjà publié un outil de vision par ordinateur axé sur le consommateur appelé Lens, qui offre des fonctionnalités telles que la traduction de signes et les recommandations de restaurants.
Google ajoute également de nouvelles montures de sécurité à Glass en partenariat avec Smith Optics, ainsi qu’une batterie plus grande et d’autres composants améliorés. Glass fonctionne également désormais sous Android, avec la prise en charge de la gestion des appareils mobiles Android Enterprise. L’existence de Glass Enterprise Edition 2 a fait l’objet d’une fuite il y a plusieurs mois, accompagnée d’une information selon laquelle il passerait probablement sous Android. Mais nous n’avons pas eu une image complète des plans de Google pour elle jusqu’à présent.
Glass a été initialement annoncé comme un casque de réalité augmentée grand public, mais après des plaintes sur la vie privée et la fonctionnalité, Google l’a réinventé comme un outil pour les chirurgiens, les travailleurs d’usine et d’autres professionnels. Google se vante que les entreprises ont signalé « des temps de production plus rapides, une amélioration de la qualité et une réduction des coûts » en utilisant les Glass pour l’informatique ou le dépannage en mains libres. L' »Explorer Edition » originale coûtait 1 500 $, donc si le coût de 999 $ de l’Enterprise Edition 2 n’est pas bon marché, il est tout de même nettement plus accessible.
Plusieurs autres sociétés travaillent également sur des lunettes de réalité augmentée axées sur les entreprises, notamment Microsoft, Vuzix et Epson. Pendant ce temps, l’AR axée sur le consommateur n’a pas été très loin, malgré l’existence de lunettes intelligentes comme les North Focals. Déplacer Glass hors du programme X semble être un vote de confiance de la part de Google – mais pour le moment, il n’y a aucun signe qu’il arrive à un public plus large.
Correction : Clarification : X est une division d’Alphabet, la société mère de Google.