Hassenfeld Brothers
Trois frères juifs polonais, Herman, Hillel et Henry Hassenfeld ont fondé Hassenfeld Brothers à Providence, Rhode Island, en 1923, une entreprise de vente de restes de textiles. Au cours des deux décennies suivantes, l’entreprise s’est développée pour produire des étuis à crayons et des fournitures scolaires. En 1926, Hassenfeld Brothers est constituée en société ; Hillel part pour une autre entreprise textile tandis qu’Henry prend en charge la société. Ils ont commencé à fabriquer leurs propres crayons lorsque leur fournisseur de crayons a commencé à fabriquer également des étuis à crayons.
Hassenfeld Brothers a produit de la pâte à modeler, puis des kits de médecin et d’infirmière comme premiers jouets, et ils sont devenus principalement une entreprise de jouets en 1942. Hillel meurt en 1943 et Henry Hassenfeld devient PDG, tandis que son fils Merrill devient président. L’entreprise se lance dans le plastique pendant la Seconde Guerre mondiale pour soutenir sa ligne de jouets. Le premier jouet à succès des frères Hassenfeld fut M. Potato Head, que la société acheta à George Lerner en 1952. En 1954, l’entreprise devient un licencié majeur de Disney.
En 1960, Henry meurt et Merrill reprend la société mère, et son frère aîné Harold dirige l’entreprise de fabrication de crayons Empire Pencil. Les frères Hassenfeld s’étendent au Canada avec Hassenfeld Brothers (Canada) Ltd. en 1961. En 1963, la société a été approchée pour obtenir une licence pour un jouet basé sur Le Lieutenant, mais elle a refusé parce qu’elle ne voulait pas être liée à une série télévisée qui risquait d’être éphémère. À la place, les frères Hassenfeld ont produit le jouet G.I. Joe en 1964, qu’ils ont appelé « figurine d’action » afin de le commercialiser auprès des garçons qui ne voulaient pas jouer à la poupée. En 1964 et 1965, G.I. Joe représentait les deux tiers des ventes de Hassenfeld.
Hasbro Industries
L’entreprise avait auparavant vendu des jouets sous le nom commercial Hasbro, et elle a raccourci son nom en Hasbro Industries en 1968 et vendu une participation mineure dans la société au public. L’impopulaire guerre du Vietnam était à son apogée en 1969, Hasbro a donc redessiné GI Joe pour qu’il soit moins militariste et plus orienté vers l’aventure. Ses efforts promotionnels comprennent l’accroche « Boy Oh Boy ! It’s A Hasbro Toy ! » dans les publicités télévisées et les annonces imprimées. Toujours en 1969, Hasbro rachète Burt Claster Enterprises qui produit « Romper Room » et vient de lancer une ligne de jouets Romper Room. Une grève d’un mois des Teamsters et des problèmes de fournisseurs d’Extrême-Orient ont fait que la société a enregistré une perte d’un million de dollars pour l’année.
En 1970, Hasbro a commencé un plan de diversification et a ouvert la chaîne de franchises d’écoles maternelles Romper Room pour tirer profit du plan d’aide aux familles du président Richard M. Nixon qui subventionnait les garderies pour les mères qui travaillaient. En 1975, l’entreprise a mis fin à la chaîne de crèches. Hasbro est également entré dans le domaine des ustensiles de cuisine avec la ligne Galloping Gourmet basée sur une émission de cuisine télévisée.
Deux nouveaux jouets des années 1970 ont été des désastres de relations publiques. L’un des jouets s’appelait Javelin Darts et ressemblait à l’ancien plumbata romain. Le 19 décembre 1988, la Commission de sécurité des produits de consommation a interdit la vente de fléchettes de pelouse aux États-Unis en raison de leurs dangers en tant que projectile volant avec une pointe métallique tranchante causant plusieurs décès. L’autre jouet s’appelait The Hypo-Squirt, un pistolet à eau en forme d’aiguille hypodermique qualifié par la presse de kit pour « juniors junkies ». Les deux ont été rappelés. Romper Room et sa ligne de jouets connurent un succès continu, bien que le groupe de citoyens Action for Children’s Television considère l’émission comme un canal publicitaire pour les jouets.
Merrill Hassenfeld reprit le poste de PDG en 1974, et son fils Stephen D. Hassenfeld devint président. L’entreprise redevient rentable mais présente des résultats mitigés en raison de problèmes de trésorerie dus à l’augmentation du nombre de jouets de la gamme pour compenser la baisse des ventes de G.I. Joe. Hasbro met fin à la gamme G.I. Joe en 1975 en raison de l’augmentation des prix du plastique et du pétrole brut. En 1977, les pertes de Hasbro s’élèvent à 2,5 millions de dollars et l’entreprise est très endettée. La même année, Hasbro acquiert les droits de licence des personnages du dessin animé Peanuts. La situation financière étant mauvaise, les banquiers de Hasbro font en sorte que la société cesse temporairement de verser des dividendes au début de 1979. Les pertes de la division jouets augmentent le ressentiment d’Harold Hassenfeld concernant le traitement de la filiale Empire Pencil par l’entreprise, car Empire reçoit des niveaux de dépenses d’investissement inférieurs par rapport aux bénéfices que la division jouets.
Avec la mort de Merrill en 1979, Harold ne reconnaît pas l’autorité de Stephen comme successeur au poste de président-directeur général. Comme solution, Hasbro se sépare d’Empire Pencil en 1980, qui était le plus grand fabricant de crayons du pays, Harold échangeant ses actions Hasbro contre celles d’Empire. Stephen devient alors à la fois PDG et président du conseil d’administration. Entre 1978 et 1981, Stephen réduit la gamme de produits Hasbro d’un tiers et ses nouveaux produits de moitié. Hasbro se concentre sur des jouets simples, peu coûteux et à long cycle de vie, comme M. Potato Head. Hasbro reste ainsi à l’écart du domaine des jeux électroniques qui font faillite au début des années 1980.
En 1982, Hasbro relance sa ligne G.I. Joe avec l’aide de Marvel Comics, sous la forme d’un commando anti-terroriste basé sur l’actualité. Deux ans plus tard, la société lance la ligne de jouets à succès Transformers ainsi qu’une série télévisée animée pour enfants. Les jouets et la série télévisée étant populaires, Stephen Hassenfeld a posé avec les jouets pour une photo de couverture du magazine People.
En 1982, Hasbro a produit la franchise de jouets à succès My Little Pony. En 1983, ils ont acheté GLENCO Infant Items, un fabricant de produits pour bébés et le plus grand producteur de bavoirs au monde, et Knickerbocker Toy Company, une filiale de Warner Communications en difficulté. Hasbro a payé 37 % de ses actions à Warner, qui ont été versées dans le trust de vote contrôlé par les cadres de Hasbro, et a également reçu une injection de liquidités. En 1984, Alan G. Hassenfeld succède à son frère Stephen, qui reste PDG et président, au poste de président. Cette même année, la société est le sixième fabricant de jouets le plus vendu du pays, puis elle acquiert la Milton Bradley Company, qui est le cinquième fabricant de jouets le plus vendu du pays. Le jeu de la vie, Twister, Easy Money et Playskool passent ainsi sous le contrôle de Hasbro, qui devient Hasbro Bradley. Stephen Hassenfeld devient le président-directeur général de la société fusionnée, tandis que le chef de Milton Bradley, James Shea Jr, prend le poste de président. Cependant, les dirigeants s’affrontent et Shea part au bout de quelques mois, et Stephen et Alan reprennent leurs postes précédents.
Hasbro
1985-2007
En 1985, la société change à nouveau de nom pour devenir simplement Hasbro, Inc. Les jouets Jumpstarters ont fait l’objet d’un procès en 1985 lorsque Hasbro a poursuivi un fabricant de jouets pour avoir vendu des jouets basés sur leur design Transformers. Hasbro a gagné le procès.
Au milieu des années 1980, Hasbro a dépassé Mattel pour devenir la plus grande entreprise de jouets du monde. Hasbro a alors entrepris de dépasser la Barbie de Mattel sur le marché des poupées de mode avec l’introduction en 1986 de Jem, une poupée de mode à double identité producteur de disques/musicien rock. Jem a d’abord affiché de fortes ventes, mais a chuté et a été retirée du marché en 1987. Hasbro a suivi en 1988 avec Maxie, une poupée blonde de la taille de Barbie, afin que les vêtements et les accessoires de Barbie s’adaptent. Maxie a duré jusqu’en 1990.
Sous l’initiative d’Alan à la fin des années 1980, Hasbro a entrepris d’augmenter les ventes internationales en prenant à l’étranger des jouets qui avaient échoué sur le marché américain et en les vendant jusqu’à quatre fois le prix d’origine. Les ventes internationales passent ainsi de 268 millions de dollars en 1985 à 433 millions de dollars en 1988.
En 1988, Hasbro achète une partie des lignes de produits de meubles d’intérieur et d’extérieur pour enfants et de jouets à enfourcher de Coleco Industries pour 21 millions de dollars, y compris deux usines de fabrication tout juste fermées à Amsterdam, N.Y. En juillet 1989, Hasbro rachète Coleco en faillite pour 85 millions de dollars. Stephen Hassenfeld meurt plus tard cette année-là, la société étant passée d’un chiffre d’affaires de 104 millions de dollars l’année où il a pris le contrôle à un chiffre d’affaires de plus de 1,4 milliard de dollars en 1989.
Alan succède à Stephen en tant que président et PDG. En 1991, Hasbro a acheté Tonka Corp. pour 486 millions de dollars, ainsi que ses unités Parker Brothers, le fabricant du Monopoly, et Kenner Products. Milton Bradley et Parker Brothers sont fusionnés en une seule division. Alan a entrepris d’étendre Hasbro à l’étranger avec de nouvelles unités en Grèce, en Hongrie et au Mexique.
Alan a vu l’Extrême-Orient comme un marché important à développer. En 1992, Hasbro a acheté Nomura Toys Ltd. au Japon, et une participation majoritaire dans Palmyra, un distributeur de jouets d’Asie du Sud-Est. Ces achats ont fait passer la proportion des ventes internationales de 22 % en 1985 à 45 % (1,28 milliard de dollars) en 1995. En 1993, Hasbro a perdu son offre pour J. W. Spear & Sons, un fabricant de jeux basé au Royaume-Uni, au profit de Mattel.
Aux États-Unis, la croissance de Hasbro depuis 1980 provenait d’acquisitions et de l’exploitation des nouveaux actifs. Le développement de nouveaux produits n’a pas connu le même succès, à l’exception des lignes de produits liées au cinéma et à la télévision avec Jurassic Park et Barney. Ainsi, les ventes aux États-Unis ont stagné au début des années 1990, chutant de 1993 à 1995. Pour redresser les performances nationales en 1994, Hasbro a fusionné les unités Hasbro Toy, Playskool, Playskool Baby, Kenner et Kid Dimension au sein du Hasbro Toy Group. Pendant ce temps, Mattel achète Fisher-Price et reprend la première place dans l’industrie du jouet.
Hasbro Interactive est créé en 1995 et sort le jeu Monopoly sur CD-ROM. Mattel a également proposé une fusion cette année-là, mais elle a été refusée par le conseil d’administration de Hasbro en 1996 en raison de problèmes antitrust et d’une enquête du ministère de la Justice sur les politiques d’exclusion entre les fabricants de jouets et les détaillants de jouets, en particulier Toys « R » Us.
En 1998, Hasbro a acheté Avalon Hill pour 6 millions de dollars et Galoob pour 220 millions de dollars. En 1999, Wizards of the Coast a été acheté dans une transaction d’une valeur de 325 millions de dollars. Wizards of the Coast est maintenant une filiale de Hasbro et a pour division Avalon Hill. En 2001, Hasbro Interactive, qui perdait de l’argent, a été vendue à Infogrames, une entreprise française de logiciels, pour 100 millions de dollars. Hasbro s’est lancé dans le jeu de construction avec sa ligne Built to Rule en 2003, qui ne tenait pas bien en place ou était trop difficile pour le groupe d’âge ciblé, et a donc cessé en 2005.
2008-2018
En 2008, Hasbro a acquis le fabricant de jeux Cranium, Inc. pour 77,5 millions de dollars. La transaction a été annoncée le 4 janvier et clôturée le 25 janvier.
Hasbro et Universal Pictures ont signé un accord en février 2008 pour dériver quatre films à partir de sept propriétés Hasbro pour la production. En mai, Bennett Schneir a été embauché pour diriger sa division Hasbro Films, tandis que Hasbro a également réacquis des séries basées sur leurs propriétés auprès de Sunbow Productions.
L’année de sa promotion au poste de PDG de Hasbro, Brian Goldner a été nommé PDG de l’année par le site Web MarketWatch.com, affilié à News Corp. Goldner est devenu la première personne non issue de la famille fondatrice Hassenfeld à occuper ce poste.
En 2009, Hasbro Studios a été formé pour le développement, la production et la distribution de la télévision. En décembre 2012, Hasbro a transféré toutes les divisions de divertissement à Hasbro Studios, y compris leur groupe de cinéma basé à Los Angeles, et Cake Mix Studio, le producteur de publicités et de contenu de forme courte de la société basé dans le Rhode Island.
Hasbro a collaboré avec Discovery sur The Hub, un réseau câblé ciblant les jeunes enfants et les familles, qui a été lancé le 10 octobre 2010. L’entreprise a trouvé un succès inattendu avec la reprise télévisée de la franchise My Little Pony, My Little Pony : Friendship Is Magic, qui est devenu le programme le plus populaire du réseau et a attiré un important public culte parmi les adolescents et les adultes. Le Hub Network a été rebaptisé Discovery Family le 13 octobre 2014.
En 2013, Hasbro a renouvelé son contrat de production de jouets Marvel Comics et Star Wars jusqu’à au moins 2020.
En 2011, Greenpeace a accusé Hasbro d’acheter du papier pour ses emballages dans des forêts anciennes d’Indonésie. Hasbro a modifié sa politique d’achat de papier, ce qui a valu à l’entreprise les éloges du directeur exécutif de Greenpeace, Phil Radford, qui a déclaré : « La nouvelle politique de Hasbro permettra d’augmenter la part de papier recyclé et de papier certifié par le Forest Stewardship Council (FSC) dans ses emballages de jouets. Les nouveaux engagements de Hasbro sont une excellente nouvelle pour les forêts tropicales indonésiennes et les personnes et la faune qui en dépendent. »
En avril 2011, Hasbro a lancé 360 Manufacturing Services, un contrat de fabrication de jeux OEM opérant à partir de l’usine américaine de Hasbro. Absent du marché des blocs de construction depuis l’échec de la ligne Built to Rule, Hasbro est revenu sur le marché avec la ligne Kre-O fin 2011, en commençant par certains jeux basés sur Transformers.
En 2012, Hasbro a reçu un crédit d’impôt de 1,6 million de dollars US de l’État de Rhode Island avec la promesse de créer 245 nouveaux emplois dans l’État. Au lieu de cela, ils ont licencié plus de 125 travailleurs. Cela a été suivi en 2013 par de nouveaux licenciements de travailleurs nord-américains, s’élevant à 10% de ses employés salariés. Pendant ce temps, le PDG Brian Goldner a signé un nouveau contrat de cinq ans. Au cours de l’exercice 2012, Goldner avait une rémunération totale calculée de 9 684 285 dollars. En juillet 2013, Backflip Studios a vendu une participation de 70 % dans la société à Hasbro pour 112 millions de dollars en espèces.
Hasbro a été nommée par le magazine Fortune comme l’une des 100 meilleures entreprises pour lesquelles travailler en 2013, citant que la « société a amélioré sa politique de vacances en donnant aux nouveaux employés trois semaines de congé dès leur première année au lieu de devoir attendre cinq ans. »
Le 12 novembre 2014, il a été rapporté que Hasbro était en pourparlers pour acheter DreamWorks Animation. La proposition prévoirait que la société combinée prenne le nom de « DreamWorks-Hasbro » et que Jeffrey Katzenberg en devienne le président, mais par principe, ni Hasbro ni DWA ne commentent publiquement les fusions et acquisitions. Deux jours plus tard, les pourparlers auraient échoué.
Le 14 juillet 2015, la société a annoncé son intention de vendre ses deux dernières usines, en Irlande et à East Longmeadow, dans le Massachusetts (y compris ses 360 Manufacturing Services), à Cartamundi. La transaction devait être conclue dans soixante jours. Hasbro a signé un accord de cinq ans avec Cartamundi pour produire ses jeux de société à l’usine d’East Longmeadow.
Avec l’ajout de deux lignes concurrentes par Mattel et l’expiration de leur licence Disney Princess à la fin de 2015, Disney a donné à Hasbro une chance d’obtenir la licence étant donné leur travail sur Star Wars, ce qui a conduit à une licence Descendants. DCP tentait également de faire évoluer la marque en les présentant moins comme des demoiselles et plus comme des héroïnes. En septembre 2014, Disney a annoncé que Hasbro serait le détenteur de la licence de poupée pour la ligne Disney Princess à partir du 1er janvier 2016.
En juillet 2016, Hasbro a acquis Boulder Media Limited, basé à Dublin, et l’a placé sous le contrôle de son directeur du contenu. Hasbro a annoncé qu’il lancerait sa propre convention, nommée HasCon, et mettant en vedette « tout ce qui concerne Hasbro » en 2016, l’événement inaugural se tenant au Rhode Island Convention Center en septembre 2017.
Le 10 novembre 2017, le Wall Street Journal a rapporté que Hasbro avait fait une offre de rachat de Mattel, Inc. À l’époque, la valeur de Mattel était de 5 milliards de dollars, tandis que celle de Hasbro était d’environ 11 milliards de dollars. Le 15 novembre 2017, Reuters a rapporté que Mattel avait rejeté l’offre. Le 27 février 2018, Variety a rapporté dans un article détaillé que Hasbro a failli acheter Lionsgate l’année dernière, mais que l’accord est tombé à l’eau.
2018-présent
En février 2018, Saban Brands a nommé Hasbro en tant que licencié principal mondial de jouets pour Power Rangers avec une option future pour acheter la franchise. Le 1er mai 2018, Hasbro a accepté d’acheter Power Rangers et d’autres actifs de divertissement à Saban Brands pour 522 millions de dollars US en espèces et en actions, les frais de licence étant déjà payés à crédit. La vente, qui comprenait également My Pet Monster, Popples, Julius Jr, Luna Petunia, Treehouse Detectives et d’autres propriétés, devait être conclue au deuxième trimestre.
En octobre 2018, la société a annoncé des plans de suppression d’emplois représentant moins de 10 % de sa main-d’œuvre mondiale de plus de 5 000 personnes en réponse aux changements dans la façon dont les consommateurs achètent les jouets.
En 2018, Hasbro a signé un certain nombre d’accords de licence pour des opérations d’accueil basées sur les marques Hasbro. Le 1er mai 2018, l’accord sur l’hôtel Monopoly Mansion a été annoncé par Hasbro, M101 Holdings supervisant la construction et Sirocco Group de M101 étant chargé de gérer l’hôtel lors de son ouverture en 2019. Hasbro a accordé à Kingsmen Creatives une licence pour construire une chaîne de centres de divertissement familial NERF Action Xperience, le premier devant être ouvert à Singapour à l’automne/hiver 2019. En novembre, la société a accordé une licence pour les centres de divertissement familial à Kilburn Live, qui devait lancer une nouvelle division pour ces centres. En décembre, la société a accordé une licence pour des parcs à thème à Imagine Resorts and Hotels, cofondé par Bruce Neviaser. Neviaser avait précédemment cofondé Great Lakes Companies, qui a lancé les centres de parcs aquatiques intérieurs Great Wolf Resorts. Le 18 décembre 2019, Hasbro et le West Edmonton Mall ont annoncé que Galaxyland ferait peau neuve, les manèges étant refaits et renommés en propriétés Hasbro. La construction a commencé plus tard ce mois-là et devrait se terminer à la fin de 2020.
Le 22 août 2019, Hasbro a annoncé son achat d’Entertainment One pour environ 4 milliards de dollars américains. La transaction a été finalisée le 30 décembre 2019.
Le 24 octobre 2019, Hasbro a annoncé la fermeture de Backflip Studios, tandis que sa filiale Wizards of the Coast a acheté Tuque Games en octobre.
En février 2020, Hasbro a annoncé que l’ancien CMO de Campbell Arnott, David McNeil, avait rejoint l’entreprise en tant que directeur général des opérations du Pacifique.
En septembre 2020, Renegade Game Studios a annoncé avoir acquis une licence pour la création de jeux de table pour plusieurs marques de Hasbro. Plusieurs de ces jeux utiliseraient le système de jeu de rôle 5E appartenant à Wizards of the Coast, filiale de Hasbro.
En février 2021, lors de l’événement des investisseurs de 2021, Hasbro a annoncé une réorganisation de l’entreprise avec trois divisions : Produits de consommation, Divertissement, et Wizards &Digital. Le Wall Street Journal a rapporté que « le revenu net de Hasbro a chuté de 8% l’année dernière à 5,47 milliards de dollars, en partie à cause des fermetures de magasins de détail liées à Covid-19 », cependant, sa filiale Wizards of the Coast « a affiché un revenu de 816 millions de dollars l’année dernière, en hausse de 24% par rapport à 2019, alimenté par ce que Hasbro dit avoir été des années record pour » Donjons &Dragons et Magic : The Gathering. ICv2 a rapporté, « le segment WotC et Digital Gaming est plus de 112 millions de dollars de plus que le bénéfice d’exploitation de l’ensemble du segment des produits de consommation de Hasbro » et que « Wizards of the Coast à lui seul est également plus rentable que le segment des produits de consommation de Hasbro… ». De l’extérieur, Hasbro ressemble à une entreprise de jouets, mais avec ces chiffres, elle se révèle être une entreprise de jeux geek avec des divisions de jouets et de divertissement ».