De l’avis général, Jim Brown est sans doute le plus grand running back de l’histoire des Cleveland Browns.
Il a également été classé comme le meilleur running back (et le quatrième joueur au total) sur la liste des » 100 joueurs de tous les temps » de la NFL.
Brown était une force imposante sur le terrain et il pouvait également imposer sa volonté en dehors du terrain (parfois à son détriment).
Depuis qu’il s’est retiré du jeu en 1966, il a été acteur, analyste de couleur pour les matchs de la NFL et, peut-être de manière plus significative, un militant des droits civiques.
Brown continue d’être un modèle pour les athlètes et les militants.
Voici un retour sur la vie mercuriale de Jim Brown.
La vie de Jim Brown en grandissant
Jim Brown est né le 17 février 1936 sur une île, l’île de St. Simons pour être exact.
Le 17 février 1936 naît James Nathaniel « Jim » Brown, joueur de football et acteur hall of fame. Brown a été sélectionné lors de la draft NFL de 1957 par les Cleveland Browns et au cours de sa carrière professionnelle de neuf saisons, il a été sélectionné neuf fois au Pro Bowl et trois fois au MVP de la NFL. pic.twitter.com/hZucgfpCG7
– Merrell R. Bennekin (@MerrellBennekin) 17 février 2020
L’île, située au large des côtes de la Géorgie, ne sera pas longtemps son foyer.
Brown a connu les épreuves de la vie dès le début.
Alors qu’il n’avait que deux mois, le père de Brown, un boxeur, est parti et n’est jamais revenu.
Sa mère n’est pas restée longtemps non plus après avoir pris un emploi de femme de ménage à Manhasset, New York.
Brown a ensuite passé ses années de formation sous la garde de son arrière-grand-mère.
Quand il avait huit ans, la mère de Brown l’a fait venir pour qu’il puisse vivre avec elle à New York.
Brown est arrivé à New York et s’est épanoui à Manhasset, bien que cela n’ait pas bien commencé au début.
Il y a des années, Brown a partagé un souvenir avec le magazine Newsweek sur ce premier jour d’école à Manhasset.
« Ma mère m’avait habillé avec des vêtements neufs », se souvient-il. « Ce matin-là, quand on nous a donné la récréation, un garçon noir a fait une remarque désobligeante, a dit que j’étais ‘jolie’ et il m’a poussé. J’ai réagi comme en Géorgie. Je l’ai plaqué, je l’ai coincé avec mes genoux, je l’ai frappé. Le cercle fermé des enfants qui regardaient a alors commencé à scander : « Sale combattant, sale combattant » J’ai arrêté de me battre. J’étais abasourdi. Comment ces garçons se battaient-ils ici ? »
Attendant le lycée Manhasset, majoritairement blanc, Brown a non seulement joué au football, mais a également participé à des compétitions de baseball, de basketball, d’athlétisme et de crosse.
Disposant d’un talent étonnant pour tous les sports qu’il pratiquait, Brown avait une moyenne de 38 points par match en basket-ball.
Il avait également une moyenne stupéfiante de 14,9 yards par tentative de course en tant que senior du lycée.
Oui, ce Jim Brown. #Manhasset pic.twitter.com/Wh9d1jRiyp
– Andrew Bogusch (@AndrewBogusch) 21 février 2019
Il va sans dire que la reconnaissance qu’il a reçue de ses prouesses en tant qu’athlète a amené des prétendants universitaires.
Le temps de Brown à Syracuse
Brown a fini par rester dans l’État pour l’université et a fréquenté l’Université de Syracuse.
Tout comme son temps au lycée, Brown ne s’en est pas tenu uniquement au football à l’université.
Bon anniversaire à Jim Brown, le 17 février 1936. 🎂🐐🏈🍊
Un letterman quatre sports dans le football, la crosse, l’athlétisme & et le basket-ball.
Il a été commissionné comme second lieutenant par le ROTC de l’armée lors de l’obtention de son diplôme à Syracuse. pic.twitter.com/nXco3Zqt2c
– AFL GODFATHER (@NFLMAVERICK) 17 février 2019
Il a également fait de la course à pied et a joué à la crosse et au basket-ball.
En tant que joueur de basket-ball au cours de ses années sophomore et junior, Brown avait une moyenne de 13.1 points par match.
Dans un match contre la base aérienne de Sampson pendant sa deuxième année, Brown est sorti du banc et a marqué 33 points.
Il avait prévu de revenir dans l’équipe en tant que senior, mais il n’a pas été autorisé à être un titulaire.
Apparemment, à cette époque, il y avait une règle non écrite à l’université que l’équipe de basket-ball ne commencerait pas trois joueurs noirs.
Beaucoup pensent que si Brown avait joué avec l’équipe cette année-là, ils auraient gagné le championnat national.
Au lieu de cela, l’équipe a perdu dans le Elite Eight du tournoi NCAA.
Bien que certaines personnes considéraient que le meilleur sport de Brown était la crosse, il s’est fait un nom sur le terrain de football.
Alors que Jim Brown est nommé le joueur CFB numéro 1, retour en arrière sur l’époque où Jim Brown dominait la crosse à Syracuse.
Une fois, Brown a marqué un tour du chapeau contre l’armée après avoir participé à une compétition d’athlétisme le même jour🔥
Comme Brown l’a dit lui-même « La crosse est probablement le meilleur sport que j’ai jamais joué » pic.twitter.com/yJmII8EXPG– Throwback Sports (@Throwback_Sport) January 14, 2020
Quand il était en deuxième année, Brown était le deuxième meilleur rusher de l’équipe.
En tant que junior, il était le meilleur coureur avec 666 verges et une moyenne de 5,2 verges par course.
En tant que senior universitaire, Brown était considéré comme l’un des meilleurs, sinon le meilleur, running backs de la nation.
Cette saison, il n’a participé qu’à huit matchs et a tout de même couru pour 986 verges.
Sa moyenne de verges par tentative était un record d’école de 6.Lors du dernier match de la saison, il a couru pour 197 verges, a marqué six autres touchés et a ajouté sept points supplémentaires en tant que botteur d’essai.
Brown a terminé l’année avec 14 touchés au total et a été élu par consensus à la première équipe d’étoiles américaines.
Fait étonnant, il a terminé cinquième dans le vote pour le Heisman cette année-là.
Dans le Cotton Bowl contre TCU après la saison, Brown a continué à courir sauvagement avec 132 yards, trois touchdowns et en bottant trois extra points.
Non seulement il a été reconnu comme All-American en football en tant que senior, Brown a également été reconnu comme All-American en crosse.
Cet honneur est venu à la suite d’une saison de crosse où il a marqué 43 buts en 10 matchs.
Bien qu’il n’ait pas pratiqué ce sport professionnellement après avoir quitté l’université, Brown a tout de même été élu au Temple de la renommée de la crosse.
Brown dans la NFL
L’habileté de Brown sur le terrain de football universitaire a attiré une flopée d’intérêts de la part de la NFL.
Lors de la draft 1957, il est pris par les Cleveland Browns avec le 6e choix global.
L’ABS honore le #BlackHistoryMonth
Le joueur vedette du jour : Jim BrownSélectionné au 6e rang par les Cleveland Browns en 1957, Brown était un athlète de quatre sports à Syracuse. Il est le seul homme à avoir une moyenne de 100 ypg en course sur l’ensemble de sa carrière. Il a été intronisé dans 3 HOF #SB53 pic.twitter.com/SD2DSmCOwD
– The Association for the Business of Sports (@OhioStateABS) 3 février 2019
Jim Brown rookie contract $12,000 pic.twitter.com/U2ayXABWKX
– 𝐏𝐫𝐨 𝐅𝐨𝐨𝐭𝐛𝐚𝐥𝐥 𝐉𝐨𝐮𝐫𝐧𝐚𝐥🏈 (@NFL_Journal) 26 avril 2020
Il n’a pas fallu longtemps à la ligue pour constater de visu le talent de Brown.
Dans son neuvième match, il a couru pour 237 verges contre les Rams de Los Angeles.
Cette performance a établi un record de la NFL pour un seul match qui est resté en vigueur pendant 16 ans avant d’être battu par O.J. Simpson.
Sa marque a également établi un record de recrue de la NFL qui est resté en place pendant 40 ans.
Brown a terminé sa saison de recrue avec 942 verges au sol, neuf touchés au sol et un touché à la réception.
Dès sa deuxième saison professionnelle, Brown établit un record de courses en une saison de la NFL avec 1 527 yards (qu’il battra à nouveau en 1963).
20 oct. 1963 – Jim Brown, #Cleveland Browns établit le record de courses en une saison de la #NFL, 1 863 yds #browns #history pic.twitter.com/nzi4RxWw12
– Richard Krivo (@RKrivoFX) 20 octobre 2015
À l’époque, la saison de la NFL ne comptait que 12 matchs.
De nombreux historiens modernes se demandent quel aurait été son décompte final avec une saison régulière moderne de 16 matchs.
Son total de courses en 1958 a largement dépassé l’ancien record de 1 156 yards établi par Steve Van Buren des Eagles en 1949.
En 1958, Brown a également marqué un énorme 17 scores au sol et un touchdown à la réception.
En 1964, Cleveland a connu une bonne année, terminant 10-3-1.
Brown a continué à accumuler d’énormes chiffres et a terminé la saison avec 1 446 yards à un clip de 5,2 yards par carry.
Bien que l’équipe ait eu Brown les arpentant avec ses jambes, Cleveland était également dangereux par les airs.
Leur choix de premier tour de draft en 1964 était Paul Warfield de l’Ohio State.
Warfield et le quarterback des Browns Frank Ryan gardaient les défenses honnêtes alors que Ryan passait pour plus de 2 400 yards et que Warfield captait 52 réceptions et neuf scores.
Le trio a mené l’équipe au match de championnat contre les Colts de Baltimore.
Comme il est typique à l’époque moderne, les experts des médias ont choisi de façon retentissante les Colts pour gagner le match après que Baltimore ait terminé la saison 64 à 12-2.
Les Colts avaient confiance en leur propre trio de Johnny Unitas, Lenny Moore et John Mackey menant l’équipe à la victoire.
Mais Brown n’était pas intimidé et, avant le match, il aurait dit : « Nous allons botter leurs pieds aujourd’hui. »
Sure enough, Brown a soutenu sa déclaration audacieuse avec 114 verges de course sur le chemin d’une défaite 27-0 des Colts favorisés.
Jim brown dans le match de championnat de 64′ le 27 décembre au stade municipal les Cleveland Browns ont battu les Baltimore Colts 27-0 en ce jour brown avait 114 yards sur 27 tentatives @Browns pic.twitter.com/UuIuxIyXAv
– Aaron Wood (@Aaron_330) 21 avril 2020
Ryan a contribué 206 verges de passe et trois lancers de touché au receveur Gary Collins.
Cette victoire est la première de l’équipe en match de championnat depuis 1955.
Dans la dernière saison de Brown, en 1965, Cleveland termine 11-3 et retourne au match de championnat contre Green Bay.
Cette fois, cependant, l’équipe n’a pas été victorieuse et a perdu contre le Pack 23-12.
Brown a été embouteillé par Green Bay et n’a couru que 50 verges.
Brown a présenté des chiffres stupéfiants tout au long de sa carrière de neuf ans dans la NFL.
La seule autre saison où il a couru moins de 1 000 verges (outre sa saison de recrue) a été en 1962, sa sixième année dans la ligue.
Lors de cette saison, il a terminé à quatre verges de la marque des 1 000 (996).
Lorsqu’il a pris sa retraite après la saison 1965, il a mené la NFL dans de nombreuses catégories.
Parmi ces catégories, on peut citer : le détenteur du record de la saison unique (1 863 en 1963), les verges de course en carrière (12 312 verges), le chef de file de tous les temps pour les points de course (106) et les touchdowns totaux (126).
Il était également le chef de file de tous les temps pour les verges totales avec 15 549.
Jim Brown #Browns
pic.twitter.com/JseMPocCO8– CleWest (@erjmanlasvegas) March 22, 2020
Dans sa carrière pro un peu courte, Brown a mené la NFL en termes de rushing à huit reprises.
Son dernier match a été le Pro Bowl 1966 où il a marqué trois touchdowns.
Alors qu’il s’éloignait du match, les fans et ses collègues pros étaient contrariés de savoir pourquoi Brown mettait fin à sa carrière.
Après tout, dans sa dernière saison de 1965, il a couru pour 1 544 verges (le deuxième plus grand nombre de verges de sa carrière) et a marqué 21 points au total.
Brown a également été le MVP de la NFL cette saison-là et l’équipe est allée au match de championnat.
Encore plus déroutant, Brown n’avait pas encore 30 ans.
En fait, l’histoire nous a montré que la retraite de Brown n’avait rien à voir avec des blessures ou un déclin des capacités athlétiques.
Rôles précoces au cinéma et « The Dirty Dozen »
Juste avant la saison 1964, Brown a tourné le rôle d’un Buffalo Soldier dans le film « Rio Conchos »
Lors de la première du film à Cleveland, Brown l’a visionné avec plusieurs de ses coéquipiers.
Les critiques ont critiqué le film mais ont dit que le jeu de Brown dans le film était « serviable ».
RIP #StuartWhitman (1er février 1928 – 16 mars 2020)
Rio Conchos, 1964, réalisé par Gordon Douglas.
Richard Boone, Stuart Whitman et Jim Brown.
Scène d’ouverture. pic.twitter.com/NH8yW2PVWB– Sergio Rodríguez (@Sergiofordy) 19 mars 2020
Dans les premiers mois de 1966, Brown travaille sur son prochain film, « The Dirty Dozen. »
Le film est une histoire de la Seconde Guerre mondiale sur 12 condamnés sélectionnés pour une mission spéciale visant à assassiner des officiers allemands avant l’invasion du jour J.
@Pinceladasdcine Clint Walker et Jim Brown. « The Dirty Dozen ».#cinema pic.twitter.com/uKAQkNttpi
– Tom’s Old Days (@sigg20) January 30, 2016
Il y a eu de nombreux retards de production pendant le tournage à cause de la météo.
Ces retards menaçaient de faire manquer à Brown une partie du camp d’entraînement et cela a attiré l’attention de l’ancien propriétaire de l’équipe, Art Modell.
Modell a menacé Brown d’une amende de 1500 $ pour chaque semaine de camp d’entraînement manquée.
Pour montrer au monde, et à Brown lui-même, qu’il était sérieux, Modell a envoyé un message :
« ‘Aucun joueur vétéran des Browns n’a reçu ou ne recevra la permission de se présenter en retard à notre camp d’entraînement au Hiram College – et cela inclut Jim Brown. Si Jim ne se présente pas à Hiram à l’heure limite d’enregistrement, qui est le dimanche 17 juillet, je n’aurai d’autre choix que de le suspendre sans salaire. Je reconnais les problèmes complexes de l’industrie cinématographique, ayant passé plusieurs années dans cette industrie. Cependant, en toute équité pour tous ceux qui sont liés aux Browns – l’équipe d’entraîneurs, les joueurs et surtout, nos nombreux et fidèles fans – je me sens obligé de dire que je devrai prendre une telle mesure si Jim est absent le 17 juillet. »
Brown avait déjà dit que la saison 66 serait sa dernière et, au lieu de marchander avec Modell, a déclaré sa retraite alors qu’il était encore sur le tournage du film.
Tenez ma bière.https://t.co/94SVdKJhGe
– Mark Standriff (@MarkStandriff) 16 avril 2020
Modell a admis plus tard dans le livre When All the World was Browns Town qu’il avait trop joué avec Brown.
« J’ai peut-être agi hâtivement (avec Brown) en 1966. Si je lui avais dit de simplement oublier le camp d’entraînement et de se présenter quand il le pourrait, je pense qu’il serait revenu. Mais ce n’était pas juste pour les entraîneurs et les joueurs (pour Brown de manquer le camp). »
Brown poursuit sa carrière d’acteur
À 30 ans, Brown avait fini de faire du sport pour la première fois de sa vie. Cependant, il a gardé beaucoup d’occupation avec son travail dans l’industrie cinématographique.
La même année où il a filmé « The Dirty Dozen », Brown a également été vu dans un épisode de la série télévisée « I Spy ».
L’année suivante, il a pris des rôles plus importants dans les films « Ice Station Zebra », « Dark of the Sun » et « The Split ». »
À l’aube des années 1970, Brown s’implique dans plusieurs films de « Blaxploitation », un genre populaire à l’époque.
Enthousiasmant et bien réalisé, « Black Gunn » (1972) est un parfait film de #blaxploitation avec le badass Jim Brown dans le rôle principal. #movies #cinema pic.twitter.com/EuZS7I51qF
– matte (Matt Cote) (@m77oz) September 16, 2017
La blaxploitation a été qualifiée comme une façon de décrire comment les rôles dans ces films étaient composés en grande partie d’acteurs noirs qui jouaient des personnages controversés.
Bien que les films aient été acclamés, ils ont également reçu une bonne part de contrecoup.
De nombreux critiques ont déclaré que la Blaxploitation était un moyen de montrer des acteurs noirs stéréotypés jouant des rôles qui impliquaient des motifs pauvres et douteux.
Brown n’a pas prêté attention aux critiques et est apparu dans au moins une demi-douzaine de ces films.
Alors que le genre s’étiolait au milieu des années 70, Brown a trouvé du travail dans d’autres projets.
Pendant les décennies suivantes, Brown apparaîtra dans de nombreux rôles à la télévision et au cinéma.
Plus particulièrement, il a joué ‘Fireball’ dans le film d’Arnold Schwarzenegger
« The Running Man » et ‘Slammer’ dans le film « I’m Gonna Git You Sucka », tous deux à la fin des années 80.
Jim Brown est né ce jour en 1936 – est apparu dans deux grands rôles des années 80, Fireball dans The Running Man (https://t.co/G6zfaGQY60) et Slammer dans I’m Gonna Git You Sucka (https://t.co/MS3fMx2yL1) pic.twitter.com/SBByiCy2n1
– Betamax Video Club (@BetamaxPod) 17 février 2020
Avant la fin du siècle, on pouvait voir Brown jouer le rôle de l’entraîneur de football ‘Montezuma Monroe’ aux côtés de l’acteur Al Pacino dans « Any Given Sunday »
Au fil des années, Brown apparaît de moins en moins dans l’industrie du cinéma et de la télévision.
Ne l’appelez pas un come-back…
Bien que Brown soit très impliqué dans ses rôles à la télévision et au cinéma, il garde tout de même un pied dans le monde du sport.
En 1978, il rejoint CBS en tant qu’analyste couleur au sein d’un trio comprenant Vin Scully et George Allen.
Brown annonçait aussi occasionnellement des matchs de boxe à la télévision et, plus tard, des Ultimate Fighting Championships à la carte.
En 1983, Brown était au premier plan de l’actualité de la NFL lorsqu’il a annoncé qu’il revenait jouer dans la ligue.
Malgré le fait qu’il était à la retraite depuis 17 ans, cela n’avait aucune importance.
Brown était déterminé à ne pas laisser Franco Harris, le running back des Steelers de l’époque, lui ravir son titre de rushing de tous les temps.
Il a largement fait savoir qu’il n’aimait pas le style de course de Harris qui avait tendance à sortir des limites pour éviter les gros coups et les blessures potentielles.
A l’inverse, Brown avait joué avec un style droit devant, la force brute.
« Je ne courais jamais hors des limites. Je baissais mon épaule et j’essayais de courir à travers le plaquage. …. Vous ne savez jamais quand vous pouvez en casser un jusqu’au bout. »
-Jim Brown pic.twitter.com/4Zk2UqK9xS– John Hines (@JohnHines66) 19 novembre 2019
Donc, Brown a signé avec les Raiders de Los Angeles et était prêt à entrer en jeu et à ajouter des verges à ses totaux en carrière.
Bien qu’il n’ait jamais joué dans un match pour les Raiders, il avait toujours un profond mépris pour Harris.
Après que Harris ait pris sa retraite comme membre des Seattle Seahawks en 1984, Brown n’en avait pas fini avec lui.
Harris n’avait pas dépassé le total de courses de Brown (Walter Payton éclipsera ce total en 1984) mais Brown voulait encore montrer à Harris qu’il était un meilleur athlète.
Dans un événement télévisé national, Harris et Brown se sont affrontés pour voir qui avait le temps de course de 40 verges le plus rapide.
Il convient de noter que, le jour de l’événement, Brown avait 47 ans et Harris 34.
En fin de compte, ce n’était même pas proche puisque Harris a terminé avec un temps de 5,16 et Brown traînant à 5,72.
Après avoir été libéré par les Steelers en 1984, Franco Harris a signé avec les Seahawks. Il a joué huit matchs, gagnant 170 verges avant de prendre sa retraite. Il lui manquait 192 yards pour battre le record de Jim Brown. Bien qu’il ait battu Brown dans le sprint de 40 verges « I Challenge You ». pic.twitter.com/Pypspy88bj
– One Team Too Many (@OneTeamTooMany) 1er février 2020
« J’ai porté le 32 sur mon dos pour être comme Jim Brown. »
– HOFer Franco Harris sur @JimBrownNFL32 #JimBrownAt80 pic.twitter.com/nhydygObVj
– NFL Network (@nflnetwork) 18 février 2016
Brown est resté actif dans le sport pendant des décennies.
En 2008, il a été nommé conseiller exécutif pour les Browns, aidant à établir des relations avec les joueurs des Browns et aidant le département des programmes des joueurs de Cleveland.
Pour revenir à ses racines, Brown a acheté une participation en tant que copropriétaire pour les New York Lizards de la Major League Lacrosse en 2012.
Puis, en 2013, Brown a été nommé conseiller spécial pour les Browns.
Questions juridiques
Malheureusement, toutes les nouvelles concernant Brown n’ont pas été bonnes.
Sa première femme, Sue, a demandé le divorce en 1968, neuf ans après leur mariage.
Dans sa raison de vouloir un divorce, elle a accusé Brown de « négligence grave. »
Le couple a eu trois enfants ensemble, Kim, Kevin, et James Jr.
Les termes du divorce stipulaient que Brown payait une pension alimentaire et une pension hebdomadaire pour les enfants.
En 1965, alors qu’il était encore marié à sa première femme, Brown a été arrêté dans une chambre d’hôtel pour coups et blessures contre une jeune fille de 18 ans nommée Brenda Ayres, bien qu’il ait été acquitté des accusations.
A peine un an plus tard, Brown a dû se battre contre une allégation d’Ayres selon laquelle il aurait été le père de son enfant.
En 1968, le mannequin Eva Bohn-Chin a été retrouvée sous le balcon de l’appartement du deuxième étage de Brown.
Apparemment, Brown sortait avec Bohn-Chin et elle était devenue jalouse d’une liaison qu’il avait avec l’activiste sociale Gloria Steinem.
Les deux se sont disputés au sujet de la liaison et Brown est devenu physique.
Il a été accusé d’agression pour commettre un meurtre dans cette affaire.
Mais Bohn-Chin a refusé de coopérer avec le bureau du procureur impliqué dans l’affaire, et les accusations de Brown ont donc été rejetées.
Brown a cependant dû payer une amende de 300 dollars en raison d’une altercation avec un shérif adjoint qui enquêtait sur l’affaire.
Et si vous regardez « Jim Brown : All-American », il est à peu près impossible d’accepter sa version des faits concernant Eva Bohn-Chin. pic.twitter.com/bW8hl9Cxqp
– Joel D. Anderson (@byjoelanderson) 9 octobre 2018
Bien qu’il n’ait pas été inculpé, Brown savait qu’il avait mal agi, non pas en essayant de blesser Bohn-Chin, mais en, « la giflant ».
Il a plus tard admis dans ses mémoires qu’il savait que ce comportement était mauvais.
« J’ai aussi giflé d’autres femmes », a-t-il écrit. « Et je n’aurais jamais dû, et je n’aurais jamais dû gifler Eva, peu importe à quel point nous étions fous à ce moment-là. Je ne pense pas qu’un homme doive gifler une femme. Dans un monde parfait, je pense qu’aucun homme ne devrait gifler personne. . . . Je ne commence pas les bagarres, mais parfois je ne m’en sors pas. Ça ne m’est pas arrivé depuis longtemps, mais c’est arrivé, et je regrette ces fois-là. J’aurais dû être plus maître de moi, plus fort, plus adulte. »
En 1969, Brown a été mêlé à un incident de rage au volant et accusé de coups et blessures.
Il a été déclaré non coupable de l’accusation un an plus tard.
Brown a ensuite rencontré une étudiante de 18 ans nommée Diane Stanley en 1973 et, quelques mois plus tard, l’a demandée en mariage.
Ils ont rompu leurs fiançailles l’année suivante.
Environ un an après, Brown a été condamné à un jour de prison, deux ans de probation et une amende de 500 $ pour avoir battu et étranglé Frank Snow, son partenaire de golf.
Une décennie plus tard, en 1985, Brown a de nouveau fait la une des journaux lorsqu’il a été accusé d’avoir violé une femme de 33 ans.
Les accusations dans cette affaire ont également été rejetées.
L’année suivante, Brown a agressé sa fiancée de l’époque, Debra Clark, et a été arrêté.
Lorsque Clark a refusé de porter plainte, Brown a été libéré de prison.
Les opinions internes (et l’opinion pas si subtile) de Brown sur les femmes ont été connues quatre ans plus tard.
En 1989, le journal LA Times a interviewé Brown après la sortie de ses mémoires, « Out of Bounds ».
Dans l’article, Brown est cité comparant les femmes à des fruits et de la viande.
« Je préfère les filles qui sont jeunes », dit-il dans « Out of Bounds », ses mémoires tout chauds. « Quand je mange une pêche, je ne la veux pas trop mûre. Je veux cette pêche quand elle est à son apogée. » Ou pour le dire autrement, « Si je me réveille le matin, j’ai envie de crabe, alors je ne veux pas de steak. » Le steak étant une femme plus âgée, disons de plus de 25 ans.
En 1997, Brown s’est marié pour la deuxième fois avec Monique Brown.
Deux ans plus tard, Brown a été arrêté une fois de plus et accusé d’avoir proféré des menaces terroristes contre sa femme.
La même année, Brown a brisé une fenêtre de la voiture de sa femme et a été accusé de vandalisme.
Après ce dernier incident, Brown s’est vu imposer trois ans de probation, un an de conseil en matière de violence domestique, 400 heures de travaux d’intérêt général (ou 40 heures dans une équipe de travail) et une amende de 1 800 dollars.
Brown a procédé à l’ignorance des termes de son jugement et a été condamné à six mois de prison en 2000.
Il n’a commencé à purger sa peine qu’en 2002, lorsqu’il a refusé de suivre une thérapie et de participer à des travaux d’intérêt général.
En fin de compte, il n’a purgé que trois des six mois de prison.
Brown a plus tard admis ses problèmes avec les femmes dans un article du magazine Esquire.
« J’ai fait des choses dont je ne suis pas particulièrement fier », a-t-il dit, « mais au moins je suis assez honnête pour en parler. »
Brown en tant qu’activiste civil
Bien qu’il ait pu avoir de sérieux problèmes avec les femmes, Brown a pris le temps d’encadrer les minorités pendant et après sa carrière de joueur.
Alors qu’il jouait à Cleveland, Brown a fondé la Negro Industrial Economic Union (devenue plus tard la Black Economic Union, ou BEU).
La BEU a utilisé des athlètes professionnels comme facilitateurs pour établir des entreprises gérées par des Noirs, des clubs sportifs urbains et des programmes de motivation pour les jeunes.
En plus de marcher aux côtés de Bill Russell dans de nombreuses manifestations pour les droits civiques dans les années 1960, Jim Brown a également lancé la Black Economic Union, qui a aidé les athlètes professionnels noirs à créer leurs propres entreprises après la fin de leur carrière de joueur. pic.twitter.com/e6omsp4mVA
– Black Athlete Protests (@3030Auburn) 14 novembre 2018
Quelques années après leur retraite, Brown, Lew Alcindor (finalement connu sous le nom de Kareem Abdul-Jabbar), Bill Russell et de nombreux autres athlètes noirs se sont réunis pour promettre leur soutien à Muhammad Ali.
Le groupe assemblé s’est réuni au siège de la BEU de Brown à Cleveland.
La réunion, surnommée le « Sommet d’Ali » a été initialement convoquée pour essayer de persuader Ali d’entrer dans l’armée et d’accepter un accord avec le gouvernement fouetté par le promoteur de boxe Bob Arum.
Le Sommet d’Ali à Cleveland, 1967
Rangée avant : Bill Russell, Boston Celtics ; Ali ; Jim Brown et Kareem Abdul-Jabbar.
Rangée arrière à suivre pic.twitter.com/Pb1UsgwOSw– Rabih Alameddine (@rabihalameddine) 26 septembre 2017
Arum, avec d’autres, avait convaincu le gouvernement d’abandonner les accusations de « draft dodger » d’Ali si ce dernier s’engageait dans l’armée et effectuait des exhibitions de boxe pour les troupes américaines.
Des années plus tard, il est apparu que certains des hommes présents dans la salle avaient en fait des raisons financières de vouloir qu’Ali accepte l’accord.
Mais il est resté sur ses positions proverbiales et a refusé d’entrer dans l’armée.
Brown et les autres athlètes noirs rassemblés n’ont pas obtenu d’éventuels pots-de-vin monétaires en raison de la position d’Ali.
Cependant, ils ont découvert un nouveau respect pour ce qu’Ali représentait.
Le sommet a fini par être une démonstration de solidarité pour Ali et pour la liberté religieuse.
À ce moment-là, en allant de l’avant, le groupe est devenu une seule voix pour s’opposer au gouvernement et à leur point de vue que le gouvernement ciblait Ali simplement parce qu’il était noir.
Quelque temps plus tard, bien après le sommet d’Ali, le BEU a fermé boutique.
Brown a ensuite apporté l’idée du BEU au programme Coors Golden Door ainsi qu’à Jobs Plus.
En 1986, Brown a lancé Vital Issues, un nouveau programme qui enseignait des compétences de gestion de la vie et des techniques de croissance personnelle.
Spécifiquement, ce programme a été mis en œuvre pour atteindre les membres de gangs de centre-ville et les détenus de prison.
Deux ans plus tard, Vital Issues a été rebaptisé Amer-I-Can.
En 1988, Jim Brown a fondé Amer-I-Can, une org qui aide les membres de gangs &les jeunes à risque. https://t.co/0wZFth9oPd pic.twitter.com/B3A4YoE0eY
– Cleveland Browns (@Browns) 16 février 2016
Découvert sur la page web d’Amer-I-Can, le but du programme est spécifiquement de, « …aider à permettre aux individus de réaliser leur potentiel académique, de conformer leur comportement aux normes acceptables de la société, et d’améliorer la qualité de leur vie en les équipant des compétences critiques de gestion de la vie pour contribuer avec confiance et succès à la société. »
Lorsqu’il rencontre les membres de son programme, on peut trouver Brown en train de donner des leçons depuis sa maison près de Los Angeles.
Il croit que l’échec dans le développement personnel et le manque d’estime de soi sont à l’origine des problèmes auxquels de nombreux jeunes, noirs, sont confrontés.
Pour réhabiliter leur propre image et améliorer leur vie, Brown pense qu’Amer-I-Can (en théorie) fonctionnera, « …en élargissant le champ des vies individuelles, en les initiant aux techniques d’autodétermination, en les motivant avec des objectifs, en leur montrant comment s’améliorer et atteindre le succès et la stabilité financière, nous sauverons des vies qui semblent aujourd’hui perdues. »
L’Amer-I-Can de Jim Brown fait la différence https://t.co/rJvtSdwz9L pic.twitter.com/R1a9WqYwQq
– ASCS Awakening the compassionate heart in athletes (@ascs98) June 20, 2016
En 1992, le programme a reçu une subvention d’un million de dollars pour s’étendre à San Francisco et Cleveland.
En plus de son travail avec Amer-I-Can, les programmes civiques de Brown se sont développés dans les années 1980.
Non étranger à l’industrie de la télévision et du cinéma, il a fondé Ocean Productions pour faciliter les minorités travaillant dans le cinéma.
Brown a mis la main à la pâte pour chacun de ses programmes et encourage tous les athlètes à s’impliquer dans leur communauté.
En particulier, il exhorte ses collègues athlètes à faire plus que des « gestes » lorsqu’ils sont confrontés à des problèmes de société.
Brown a fait savoir publiquement ce qu’il espère que ses programmes accompliront.
« Pendant trop longtemps, les Noirs américains ont poursuivi l’ombre du lapin. Il est temps pour nous de commencer à chasser le lapin, pas son ombre. »
Brown veut finalement donner aux minorités l’opportunité et la chance de réussir.
« Le jeune homme noir est la source d’énergie et de changement la plus puissante que nous ayons. Mon espoir est de lancer une direction où ces jeunes hommes recevront du respect et apprendront à l’utiliser. »
En conclusion…
Brown a eu 84 ans en février et pourtant il reste aussi actif que possible.
Ses apparitions ont été minimes et n’ont pas recueilli la même notoriété que dans ses jeunes jours.
Toutefois, en 2018, Brown et la star du rap Kanye West se sont rendus à la Maison Blanche pour rencontrer le président Donald Trump.
WATCH : Trump rencontre Kanye West et l’ancien joueur de la NFL Jim Brown dans le bureau ovale #tictocnews pic.twitter.com/jVcwIG0FZ2
– QuickTake by Bloomberg (@QuickTake) October 11, 2018
La réunion a été l’occasion pour Brown et West de partager leurs points de vue sur les problèmes à régler en Amérique.
Les deux hommes ont reçu des réactions négatives pour avoir cherché une audience avec le président polarisant.
Cependant, Brown a défendu la raison pour laquelle lui et West ont rencontré Trump.
« C’est le président des États-Unis. Il m’a permis d’être invité sur son territoire, il nous a traité magnifiquement, et il a partagé quelques pensées, et il sera ouvert à parler quand je reviendrai vers lui. C’est le mieux qu’il pouvait faire pour moi. »
Bien que les actions et les paroles de Brown aient également fait de lui une figure polarisante à travers les décennies, il considère sa vie comme bien vécue.
« Quand je me couche, je pense à toutes les expériences que j’ai eues et au respect que j’ai obtenu. C’est ma gloire. »