La discographie de Weezer explorée (ou, albums classés)

TEAL ALBUM a été une sortie surprise en janvier 2019, deux mois seulement avant la sortie prévue de BLACK ALBUM. Et Cuomo, à l’époque, a déclaré que le groupe avait déjà posé des pistes de base pour leur prochain album après celui-ci, provisoirement intitulé MASTERPIECE ! Mais le TEAL ALBUM était surprenant d’une autre manière : c’était un album de reprises. Comme beaucoup de morceaux de Weezer (immortalisés dans un récent sketch de SATURDAY NIGHT LIVE), il était assez divisé. Une reprise comme  » No Scrubs  » a été louée et traînée dans la même mesure (peut-être même traînée un peu plus), et l’esthétique fantastique des années 80 du disque a suscité de nombreux commentaires accusant Weezer d’être un groupe de reprises de dad rock dépassé. Je veux dire, calmez-vous les gens. Mais il y a un point à soulever : c’est le pire album de Weezer. Je n’aime pas trop le pop-rock des années 80, et le groupe joue la plupart des reprises de manière assez directe. C’est toujours Weezer, et les chansons sont toujours aussi entraînantes, et je dois préciser que j’aime cet album. Mais quand on le compare à l’ensemble de leur matériel original, il tombe tout simplement au fond du trou. C’est une expérience amusante et surprenante avec quelques joyaux, comme le « No Scrubs » susmentionné et la reprise d’ELO « Mr. Blue Sky », mais TEAL ALBUM ne peut tout simplement pas s’empiler même avec les pistes remarquables du GREEN ALBUM.

#14 – WEEZER (GREEN ALBUM)

Piste préférée : « Island in the Sun »

Woah, je ne pense pas avoir réalisé à quel point la couverture du GREEN ALBUM est 2001. Quoi qu’il en soit. C’est un peu bizarre de commencer par GREEN ALBUM parce que cela nécessite un peu d’explication sur ce qui s’est passé avec le groupe après PINKERTON (1996). Essentiellement, le son et les paroles plus risqués, dans lesquels Cuomo estimait avoir investi beaucoup d’émotions et d’énergie personnelles, n’ont pas porté leurs fruits dans le sillage de l’énorme succès de BLUE ALBUM (1994). Il s’est retiré, est retourné à Harvard, a traîné à Boston ; il y a beaucoup d’histoires bizarres et quelques drames dans la pause de cinq ans entre PINKERTON et GREEN ALBUM, mais il suffit de dire que le bassiste Matt Sharp a quitté le groupe et a été remplacé par Mikey Welsh. Welsh n’est resté avec le groupe que pour GREEN ALBUM, et est malheureusement décédé à l’âge de 40 ans en 2011, mais il n’est certainement pas à blâmer pour la faiblesse de GREEN ALBUM. Malgré toutes mes « études » sur Weezer, je ne sais pas vraiment quel est le problème de cet album. Le son de l’album est si… fade. Je pense que Cuomo a fait une correction de trajectoire un peu trop forte après le son plus lourd de PINKERTON, pour passer à un son pop brillant. Malheureusement, ça ne sonne pas lisse, juste, eh bien, ennuyeux. Tout ceci étant dit, GREEN ALBUM reste une écoute assez amusante, et il est opportunément court. « Island in the Sun » est l’un des morceaux les plus reconnaissables de Weezer, et pour une bonne raison. C’est juste une chanson immédiatement relaxante et facile à vivre qui me met dans un bon état d’esprit. L’album n’est en aucun cas offensant, mais il n’est pas non plus vraiment excitant.

#13 – MALADROIT (2002)

Trace préférée : « Burndt Jamb »

Et il semblerait que Cuomo ait rectifié le tir une fois de plus. MALADROIT, influencé par le heavy metal, est certainement plus dur que GREEN ALBUM, mais ce n’est pas la seule raison pour laquelle il est meilleur. Les accroches sur MALADROIT sont beaucoup plus accrocheuses, et il y a une diversification du son au sein de l’album que GREEN ALBUM n’a pas réussi à créer. Ces deux albums font partie des rares disques de Weezer que l’on peut considérer comme « identiques », que ce soit entre leurs titres respectifs ou entre eux. La surproduction pourrait être le coupable, surtout si l’on considère combien le son brut de BLUE ALBUM et PINKERTON est exaltant. Quoi qu’il en soit, MALADROIT contient quelques titres remarquables. « Keep Fishin’  » est une chanson vraiment amusante (et une superbe vidéo avec les Muppets), mais  » Burndt Jamb  » est un grand changement de style par rapport au reste de l’album, et même par rapport à la plupart de la discographie de Weezer jusqu’à présent. La légèreté de la chanson me rappelle le son indie singer-songwriter du début des années 2000, mais le riff de guitare et le rythme de la batterie lui donnent plus de vie qu’une grande partie de ce mouvement. Et bien sûr, puisqu’il s’agit de MALADROIT, elle finit toujours par dévier vers le territoire du rock à guitare. C’est un excellent petit interlude, cependant, juste avant la dernière moitié de l’album qui s’enfonce dans ce territoire « identique » que j’ai décrit plus tôt. Un peu plus que marginalement meilleur que GREEN ALBUM, MALADROIT est entravé par une préoccupation claire de s’engager dans un son vendable.

#12 – RADITUDE (2009)

Titre préféré : « (If You’re Wondering If I Want You To) I Want You To »

RADITUDE est probablement l’album de Weezer le plus malmené. Et peut-être pour une bonne raison. Le contenu lyrique est stupide et réducteur et le morceau de collab avec Lil Wayne, « Can’t Stop Partying », est probablement la pire chanson de Weezer (pas exclusivement à cause de Lil Wayne, je tiens à le préciser). La version acoustique solo de Cuomo sur ALONE II : THE HOME RECORDINGS OF RIVERS CUOMO (2008) est plutôt bonne, cependant. Mais Cuomo et, pour la première fois, des auteurs-compositeurs extérieurs ont créé de superbes accroches pop. Je suis désolé, mais c’est vrai. « Trippin’ Down the Freeway » est très entraînante, et « Put Me Back Together » est un bon slow. Mais en fin de compte, RADITUDE est un album amusant qui, je pense, a mis en évidence les premiers désirs de Cuomo d’être une pop star, qu’il a affiné en or à l’époque de EVERYTHING WILL BE ALRIGHT IN THE END et surtout de WEEZER (WHITE ALBUM).

#11 – OK HUMAN (2021)

Trace préférée : « All My Favorite Songs »

Weezer adore surprendre tout le monde ces derniers temps. Après avoir reporté VAN WEEZER de mai 2020 à mai 2021 en raison de la pandémie de COVID-19, ils ont tout simplement annoncé un nouvel album et l’ont sorti quelques semaines plus tard. OK HUMAN était apparemment en préparation avant même VAN WEEZER, ou du moins en même temps, mais il est apparemment d’une veine totalement différente (apparemment, car je n’ai évidemment pas encore entendu VAN WEEZER). Il y a fort à parier, cependant, que le son à base de cordes d’OK HUMAN est en décalage avec celui de VAN WEEZER, influencé par le rock des années 80, mais quoi qu’il en soit, cet album qui fait référence à OK COMPUTER (1997) de Radiohead est vraiment bon. Faisant référence à l’isolement permanent provoqué par COVID, du moins dans son marketing, cet album a été réalisé avec du matériel analogique et, comme mentionné, toute une section de cordes. L’album est magnifique, et il est agrémenté de très bonnes accroches pop, comme on peut le voir depuis WHITE ALBUM. S’il y a une raison pour laquelle il n’est pas plus haut dans cette liste, peut-être est-ce un biais de récence décevant ; mais ne vous y trompez pas, OK HUMAN est une écoute vraiment cool, amusante et touchante.

#10 – WEEZER (BLACK ALBUM)

Trace préférée : « Can’t Knock the Hustle »

Le très attendu BLACK ALBUM est sorti le 1er mars 2019, un peu plus d’un mois après la sortie surprise du TEAL ALBUM. Et malgré son nom et certaines des discussions entourant sa révélation, le disque n’est pas tout à fait aussi « sombre » que je m’y attendais. BLACK ALBUM est certainement une continuation de la danse-y, poppy son spécifiquement à la PACIFIC DAYDREAM, filtré par une sorte de désaffecté / angsty vocal livraison de Cuomo et de l’instrumentation déformée. C’est le premier album de Weezer contenant des chansons « explicites » et il s’accompagne d’un certain degré d’expérimentation consciente, mais BLACK ALBUM n’est pas une plongée dans l’obscurité comme le suggère sa couverture. Il s’agit cependant d’une grande incursion dans un son éclectique et électronique, qui éloigne le groupe du rock à guitares qu’il a réinventé avec EVERYTHING WILL BE ALRIGHT IN THE END. En fin de compte, cependant, la grande majorité des chansons ne sont tout simplement pas… assez accrocheuses, je suppose. Comme indiqué, c’est un peu un album intermédiaire de Weezer, un que je pourrais très bien finir par aimer avec le temps.

#9 – WEEZER (ALBUM ROUGE)

Titre préféré : « The Angel and the One »

Deux de mes chansons préférées de Weezer, et en fait des chansons de tous les temps, sont sur RED ALBUM. « Heart Songs » et « The Angel and the One » sont de magnifiques ballades qui me donnent des frissons plus souvent qu’à leur tour. Malheureusement, tout le reste de l’album est plutôt tiède. C’était la première fois que Cuomo confiait l’écriture et la voix principale aux membres du groupe Brian Bell, Scott Shriner et Patrick Wilson ; chacun a sa propre chanson sur l’album. J’adore les gars mais, malheureusement, ces chansons sont définitivement les pires de l’album. Les morceaux de Cuomo portent le son pop et les paroles  » moins profondes  » qui s’épanouissent pleinement sur RADITUDE et dominent le son du groupe jusqu’à EVERYTHING WILL BE ALRIGHT IN THE END. Mais ils n’ont même pas vraiment les accroches qui soutiendraient la plupart des autres disques de Weezer jusqu’au milieu et à la fin des années 2000. L’exception est « Pork and Beans », une bonne chanson, et l’éclectique « The Greatest Man that Ever Lived (Variations on a Shaker Hymn) » est une chanson vraiment intéressante et amusante. La chanson a des « segments » qui émulent un certain groupe ou style, et c’est un tour de montagnes russes bizarre et une nouveauté cool. En fin de compte, cependant, la majorité des pistes de l’album sont un peu difficiles à traverser ; RED ALBUM est aussi élevé qu’il l’est en raison de la beauté pure de « Heart Songs » et « The Angel and the One. »

#8 – HURLEY (2010)

Piste préférée : « Unspoken »

HURLEY, comme RADITUDE, a fait appel à des auteurs-compositeurs extérieurs au groupe. HURLEY, contrairement à RADITUDE, est un album pop rock qui déchire. On a toujours l’impression qu’il s’agit d’une tentative de « s’adresser aux jeunes », mais les mélodies pop qui en résultent en valent la peine. Si RADITUDE était un album peuplé des idées d’un jeune garçon ou d’un adolescent sur la façon de vivre follement et de s’amuser, HURLEY est la réaction optimiste mais angoissée d’un adolescent indé. Cela ne veut pas dire que les chansons sont sombres, bien au contraire. Les paroles sont juste un peu plus… émotionnelles. Peu importe. HURLEY a encore beaucoup de lignes touchantes, comme dans « Unbroken », « Memories » et « Ruling Me ». Il y a même des morceaux amusants et conscients d’eux-mêmes sous la forme de « Where’s My Sex ? (à l’origine « Where’s My Socks ? »), « Smart Girls » et « Time Flies ». HURLEY est essentiellement l’album qui se démarque de ce que je considérerais comme la troisième transition de Weezer (sur leurs quatre actuelles), un album accrocheur plein de mélodies puissantes et d’hymnes pop.

#7 – DEATH TO FALSE METAL (2010)

Trace préférée : « I’m a Robot »

Mon inclusion de DEATH TO FALSE METAL est un peu bizarre, car il n’est pas souvent compté comme un album studio « canonique ». Il s’agit essentiellement d’un album de compilation de titres inédits de Weezer, mais Cuomo lui-même a déclaré qu’il « suit logiquement HURLEY ». Karl Koch, ami de longue date du groupe et historien, le décrit cependant comme un album « spécial ». En fin de compte, je pense que c’est un album complet de chansons qui n’avaient jamais été entendues auparavant, donc je le classe comme un nouvel album complet. Quoi qu’il en soit, comme RADITUDE, DEATH TO FALSE METAL ressemble à une tentative d’atteindre les charts pop, malgré le fait que les morceaux ne soient pas contemporains. Les paroles des chansons sont à peine moins croustillantes, mais mon morceau préféré, « I’m a Robot », est légitimement drôle. Il y a de meilleures tournures de phrases sur l’ensemble de l’album, et ce qui a élevé RADITUDE à mes yeux (les accroches pop) est amélioré dans DEATH TO FALSE METAL. C’est une relique vraiment intéressante ; je dois me demander si les morceaux qu’il emballait étaient une tentative de solidifier le son basé sur la pop avec lequel le groupe travaillait à l’époque.

#6 – PACIFIC DAYDREAM (2017)

Trajet préféré : « Mexican Fender »

Écouter PACIFIC DAYDREAM a été une expérience intéressante pour moi. C’était la suite de Weezer à WEEZER (WHITE ALBUM), un album phénoménal qui était… eh bien, je vous dirai à quel point il était génial plus tard. Mais ce n’était pas non plus le « Black Album » qui avait été annoncé depuis la sortie de WHITE ALBUM (et d’ailleurs, Cuomo a recommencé à l’annoncer sur Twitter). Il s’agissait plutôt d’une sorte de continuation du son pop estival que le groupe avait vraiment creusé avec son précédent disque. Et c’est vraiment bon… mais pas aussi bon que WHITE ALBUM. Et par cette simple comparaison, il est rabaissé de quelques centimètres. Un autre élément ici est peut-être le temps que j’ai passé avec l’album. Je n’ai pas écouté ses titres autant de fois que n’importe quelle autre chanson de Weezer, y compris WHITE ALBUM, que j’ai écouté en boucle pendant environ six mois après sa sortie. La première moitié de l’album est une grande série de bangers (c’est comme ça que les jeunes les appellent ?), mais sa deuxième moitié est nettement plus faible, simplement moins forte avec les accroches pop et la production. Tous les autres albums de cette liste sont beaucoup plus « complets », avec une qualité assez constante d’un titre à l’autre, et c’est en grande partie pour cela que PACIFIC DAYDREAM se trouve au milieu du peloton.

#5 – MAKE BELIEVE (2005)

Titre préféré : « Perfect Situation »

MAKE BELIEVE est un disque de transition important pour Weezer, puisqu’ils sont passés de leur travail influencé par la pop du début des années 2000 à leur travail de la fin des années 2000, lorsqu’ils étaient à leur plus bas niveau critique. Le tube massif et stupide « Beverly Hills » en avait bien sûr des relents. Les fans de Weezer ont beau essayer d’attribuer une sorte d’ironie à cette chanson, il s’agit en fait de montrer à quel point Cuomo voulait faire partie de cette culture. C’est bien ; la chanson est incroyablement accrocheuse, agaçante par moments. Mais le reste de l’album est un peu plus nuancé, avec d’autres rythmes légers comme « My Best Friend » et « The Other Way » coincés entre des chansons sonores et « grosses » comme « Perfect Situation », des morceaux torturés comme « Hold Me », et le son dur qui rappelle MALADROIT avec « We Are All on Drugs ». MAKE BELIEVE est intéressant par son éclectisme, et autant je pensais qu’il était moyen, autant je réalise maintenant qu’il s’agit simplement d’une grande série de chansons solides. C’est sous-estimé. Et bon sang, cette couverture est encore plus 2005 que celle de GREEN ALBUM est 2001.

#4 – EVERYTHING WILL BE ALRIGHT IN THE END (2014)

Piste préférée : « Go Away »

C’est l’album que tout le monde annonçait comme le « retour » de Weezer. Outre le fait qu’il s’agissait de leur premier album en quatre ans (la plus longue période entre deux albums du groupe, hormis le hiatus dramatique de 1996 à 2001), beaucoup ont apprécié l’album pour son retour à un son plus orienté guitare et rock qui remonte aux deux premiers albums du groupe. J’en faisais partie, même si je ne pensais pas vraiment que le groupe était parti. Quoi qu’il en soit, EWBAITE est un album incroyable, quelque chose de totalement nouveau pour Weezer tout en restant fidèle aux racines du groupe. Le premier single, « Back to the Shack », proclame que les efforts plus récents ont peut-être été malavisés (même si je les ai appréciés), ce qui indique clairement que EWBAITE va être une bête différente. C’est un album chaleureux, produit par Ric Ocasek, qui revient au son brut, pop rock, qui a rendu Weezer si célèbre. Mais il est clair que Cuomo a encore appris quelque chose de la période malmenée du groupe. Il a continué à travailler avec des auteurs-compositeurs extérieurs, et il a insufflé ses ambitions et ses influences pop juste sous la surface du retour plus immédiat au rock à guitares, qui se manifeste dans les trois brillants derniers morceaux quasi instrumentaux de l’album. « Go Away », une collaboration avec Bethany Cosentino de Best Coast, est un superbe duo pop. C’est un album plein de gagnants ; chaque chanson a une bonne accroche. Et je suppose, en rétrospective, qu’il a certainement touché une nouvelle phase fascinante de la carrière de Weezer qui rivalise avec son sommet du début.

#3 – PINKERTON (1996)

Trace préférée : « El Scorcho »

Je pense que la perception communément admise de la discographie de Weezer est que les deux premiers albums, PINKERTON et BLUE ALBUM, sont leurs meilleurs. Et jusqu’à WHITE ALBUM, je le pensais aussi. En tout cas, PINKERTON est une descente dans les insécurités, les faiblesses et la frustration sexuelle (et la bizarrerie) d’un jeune Rivers Cuomo. En cela, c’est un témoignage du mouvement rock alternatif des années 1990, mais aussi une synthèse musicale des sensibilités punk et heavy metal et de l’ADN pop. Il n’est pas sans rappeler BLUE ALBUM dans ce sens, mais avec le recul, BLUE ALBUM s’est penché un peu plus sur le côté pop. PINKERTON est plus sombre. L’infâme et inachevé SONGS FROM THE BLACK HOLE et le fait que Cuomo se soit enfoncé dans son propre trou noir après l’échec relatif du très personnel PINKERTON ne sont que quelques-unes des histoires associées à cet album. Alors que les albums suivants traiteront clairement de la vie de Cuomo à un moment ou à un autre, PINKERTON est unique dans son statut de manifeste pour le point de vue de Cuomo ; de nombreuses chansons ultérieures sont écrites à partir d’un personnage différent. On croit souvent à tort que les auteurs-compositeurs écrivent uniquement à partir de leurs expériences, mais avec PINKERTON, encore plus qu’avec BLUE ALBUM, Cuomo s’est traité comme un sujet. PINKERTON n’est pas pour autant un album difficile à écouter ; en fait, il s’agit toujours d’un album de rock alternatif des années 90. « El Scorcho » est un morceau plein de vie, et « The Good Life » est un hymne optimiste, bien que frustré. Mais l’angoisse est réelle, de la douteuse mais douloureusement réelle « Across the Sea » à « Tired of Sex ». PINKERTON est un chef-d’œuvre, sans aucun doute, mais juste un peu moins accessible que les deux albums suivants de cette liste.

#2 – WEEZER (ALBUM BLANC)

Trace préférée : « Jacked Up »

Aussi génial que EVERYTHING WILL BE ALRIGHT IN THE END était et est, WHITE ALBUM a ressenti comme le vrai retour de Weezer pour moi. Je veux dire par là que j’ai ressenti l’excitation et l’engouement que j’avais ressentis en écoutant BLUE ALBUM pour la première fois, le sentiment de découverte qui parlait directement à mon âme. Cela peut sembler exagéré, mais la grande musique peut créer un lien comme aucun autre média ne peut le faire. Et WHITE ALBUM est une collection musicale presque parfaite, une ode à l’été californien sur la plage, légère, aérée et amusante. Cela me fait du bien d’écouter WHITE ALBUM, de me délecter au soleil des compositions mélodiques et poppy et de me souvenir d’une époque plus simple… malgré le fait que l’album soit sorti à un moment difficile de ma vie. Chaque chanson de cet album vaut la peine d’être écoutée en boucle, surtout « Jacked Up », un titre chatoyant mais tendu qui est malheureusement court. « Thank God for Girls  » est un changement radical pour le groupe (dans le bon sens du terme) et  » Summer Elaine and Drunk Dori  » m’oblige à chanter avec lui, même si je ne connais pas très bien les paroles. EWBAITE a signalé que quelque chose de nouveau était en place avec Weezer, mais WHITE ALBUM a enfoncé l’idée que nous avons maintenant affaire à un groupe qui s’est élevé à un nouveau plan.

#1 – WEEZER (BLUE ALBUM)

Trajet préféré : Um… tous ? Pourquoi pas « My Name Is Jonas » ou « Say It Ain’t So » ? Oh merde, ouais, « Buddy Holly ». Ok, bien, « Only in Dreams ».

Mais bien sûr. L’ALBUM BLANC est presque parfait, mais l’ALBUM BLEU est parfait. Chaque fois que je l’écoute, je suis impressionné par l’incroyable qualité de l’album, sans parler du premier album. Il est si musicalement avancé et brut, excessif et accrocheur mais discret, et si en phase avec les névroses de l’adolescent que j’ai été. Une critique courante de l’album est qu’il est immature. C’est faux. BLUE ALBUM, comme PINKERTON mais dans une moindre mesure, examine les problèmes et le processus de pensée de Cuomo par le biais d’hommages aux Beach Boys influencés par le grunge. Chaque chanson de ce disque est digne d’être analysée et comprise, mais surtout, elle a sa place sur la plupart des listes de lecture des meilleurs morceaux de rock alternatif de tous les temps. BLUE ALBUM est mon album préféré de tous les temps, de mon groupe préféré de tous les temps, et j’ai du mal à trouver les mots pour dire à quel point je l’aime. Il suffit de dire que s’y évader n’est jamais mauvais. Ce n’est qu’en y réfléchissant que je dois me demander comment tout a pu s’aligner et permettre à Rivers Cuomo, Matt Sharp, Brian Bell et Patrick Wilson (et Jason Cropper) de se réunir, sous la tutelle de Ric Ocasek de The Cars pas moins, et de faire de la musique comme ça.

Profitez d’une petite playlist Spotify des morceaux préférés de chaque album ici.