La première parade de la fierté gay à Philadelphie a eu lieu en 1972, allant de Rittenhouse Square à Independence Park. Trois ans après Stonewall, Philadelphie a eu sa propre célébration de la journée de la fierté, et l’événement a continué dans ce format jusqu’en 1976. Depuis sa création la même année, PGN a rendu compte des différents défilés et rassemblements de la fierté à Philadelphie. Voici un aperçu année par année des débuts des célébrations de la fierté de notre ville, tels que rapportés dans le journal.
1976 : La bande des Mummers a mené la parade, qui a commencé et s’est terminée à Rittenhouse Square. Après le défilé, la foule est restée pour entendre les discours de Leonard Matlovich, de la révérende Freda Smith, de Shirley Segal, la mère de l’éditeur de PGN Mark Segal, et de la mère du collaborateur de PGN Bill Haught. Mme Haught a déclaré : « Il est temps que les parents d’homosexuels sortent du placard et soutiennent leurs enfants ». Mark Segal a lu une proclamation du Gov. Milton Shapp qui a proclamé le mois de la fierté gay en Pennsylvanie. Il s’agissait de la première proclamation à l’échelle de l’État pour le mois de la fierté homosexuelle dans le pays. La journée s’est terminée par une danse de la fierté donnée par l’église communautaire métropolitaine de Philadelphie.
1977 : Aucun défilé officiel n’a eu lieu, mais en juillet, 400 personnes ont défilé des rues Broad et Spring Garden jusqu’à la place JFK. Le rassemblement était parrainé par l’organisation Philadelphians for Gay Rights. Notamment, le pionnier Frank Kameny est arrêté pendant le rassemblement lorsqu’il tente de remettre une brochure intitulée « What Did Jesus Say about Homosexuality ? » à un pasteur fondamentaliste. Kameny, qui connaissait des membres de l’escouade des affaires civiles de la police, a été relâché discrètement sans avoir été inculpé. L’arrestation de Kameny était la première arrestation dans l’histoire du mouvement des droits civils LGBT à Philadelphie.
1978 : 300 personnes ont assisté à un « pique-nique de fierté gay » au plateau Belmont. Les organisations présentes comprenaient le club démocratique Walt Whitman et une coalition interconfessionnelle. Les participants ont regardé des pantomimes de Gale Russo, mangé des aliments sains et socialisé. Un producteur de télévision allemand a enregistré l’événement pour un documentaire.
1979 : À l’occasion du 10e anniversaire des émeutes de Stonewall, Philadelphie a organisé une célébration de la fierté sur le thème « Stonewall à San Francisco » sur la place JFK, avec notamment une veillée aux chandelles pour Harvey Milk et Jan Sergenko, rédacteur du PGN, qui s’était suicidé après avoir été victime d’un viol collectif. L’événement, qui a rassemblé 500 personnes, proposait une garderie gratuite ainsi que des interprètes en langue des signes. Parmi les orateurs figuraient les militants Karla Jay et Allen Young, et le groupe catholique LGBT Dignity a dirigé la foule dans la prière. Les gens étaient encouragés à apporter leurs propres rafraîchissements. Le gouverneur Dick Thornburgh a signé une proclamation de l’État pour la semaine de la fierté, mais le maire Frank Rizzo a refusé d’en publier une de la part de la ville. Le porte-parole de Rizzo a déclaré que l’événement ne faisait pas « la promotion de la Ville ou de ses habitants ».
1980 : Aucune parade ou célébration n’a été organisée à Philadelphie. Selon un court article du personnel de PGN, « Aucun des nombreux groupes gays de Philadelphie n’a pu se mettre d’accord entre eux : aucun de nos « leaders » ne veut diriger… donc, cette année, la journée de la fierté gay de Philadelphie aura lieu à Atlantic City. » Atlantic City a célébré la fierté sous la forme d’une fête de quartier sur Snake Alley.
1981 : En mai, le PGN a lancé un appel aux organisateurs de la Gay Pride ’81 de Philadelphie, mais il n’y a pas eu de réponse substantielle. Aucune célébration officielle n’a eu lieu à Philadelphie. Le PGN a fait état de plusieurs groupes qui ont affrété des bus de Philadelphie à la Gay Pride de New York. Les bus étaient souvent sponsorisés par des bars et des clubs locaux.
1982 : Une foire de la fierté lesbienne/gay a eu lieu le 10 juillet au parc Tanney (24e et Spruce Streets). Organisé par le Comité de la fierté gaie et lesbienne, l’événement a été peu fréquenté, et de nombreux groupes qui avaient acheté un espace de stand ne se sont pas présentés.
1983 : Comme les trois années précédentes, il n’y a pas eu de défilé officiel de la fierté. Plusieurs articles dans le numéro de la PGN sur la fierté de 1983 ont commenté la façon dont les questions, y compris la proximité de New York, avaient atténué le désir d’un défilé à Philadelphie. Il y a eu d’autres événements à Philadelphie pendant le mois des fiertés, notamment une célébration du 10e anniversaire des nombreuses organisations LGBT locales qui se sont formées après la première pride de Philadelphie en 1972.
1984 : Pas de parade ou de rassemblement, mais les événements comprenaient un diaporama sur l’histoire des gays par Tommi Avicolli Mecca, membre du personnel de PGN, un festival de films lesbiens et gays, un concert de musique de chambre par des compositeurs gays et lesbiens, et une exposition d’art gay et lesbien. Le conseil municipal a rejeté un projet de loi proclamant la semaine de la fierté gaie à Philadelphie, ce qui a incité la Lesbian and Gay Task Force à appeler à » une démonstration visible de la fierté « , ce qui laisse entrevoir la possibilité d’un futur défilé. Le révérend Joseph Gilbert, pasteur de l’église Metropolitan Community Church, a déclaré : « Personne ne peut vaincre la fierté gay, sauf les gays eux-mêmes. »
1985 : La Lesbian and Gay Task Force a organisé un « mois d’activités » pour la Gay and Lesbian Pride. Comme l’année précédente, les événements comprenaient une exposition Artists For Pride ’85 (trois fois plus grande que l’événement artistique de 1984), la première locale de « Warren », l’une des premières pièces de théâtre concernant le VIH/SIDA, et des programmes d’affaires publiques sur huit stations de télévision et de radio différentes. Les sujets des programmes comprenaient les jeunes gays et lesbiennes, la santé mentale, les droits civils et les gays et lesbiennes âgés.
1986 : Les événements étaient largement similaires aux années précédentes, y compris les expositions Artists for Pride et Poets for Pride. Un appel plus important a été lancé à toutes les stations de radio et de télévision de la région pour qu’elles diffusent un message d’intérêt public sur la fierté. Plusieurs stations diffusent le message d’intérêt public aux heures de grande écoute. La « Bus Ride to New York March » a été présentée comme l’un des événements. Le maire Wilson Goode a publié une proclamation pour la semaine de la fierté à Philadelphie, dont voici un extrait : « Malgré et peut-être à cause de la réalité et de l’impact dévastateur du sida sur la communauté lesbienne et gay, il est important de saisir ces opportunités pour célébrer les forces, les réalisations et les contributions. »
1987 : La chaîne 12 WHYY a annoncé une liste de programmes pour commémorer le mois des fiertés, y compris un drame fictif de Gertrude Stein, un documentaire sur l’homoparentalité et des documentaires sur Rita Mae Brown et The Life and Times of Harvey Milk. On pense que c’est la première fois qu’un réseau de télévision local envoie un communiqué annonçant la commémoration du mois des fiertés. La ville n’a toujours pas organisé de défilé ou de rassemblement de fierté, mais a poursuivi de nombreux événements des années précédentes.
1988 : Le festival annuel des arts de la fierté est passé à 22 jours et a présenté un hommage à l’écrivain gay afro-américain James Baldwin, décédé plus tôt dans l’année. Le maire Goode publie à nouveau une proclamation de fierté gay. Angel Ortiz est le seul membre du conseil municipal à défendre la proclamation lors de la réunion hebdomadaire ordinaire du conseil. Francis Rafferty, qui s’était opposé avec véhémence à la proclamation dans le passé, s’est à nouveau opposé et a accusé les homosexuels d’être responsables de la propagation du sida. Comme les années précédentes, PGN a fait un reportage sur les nombreuses villes américaines qui ont organisé des marches et des rassemblements de fierté. Philadelphie ne figurait pas parmi elles.
1989 : Vingt ans après Stonewall et 10 ans après le dernier défilé officiel à Philadelphie, la ville a de nouveau repris son défilé et son rassemblement de fierté gay. Le 18 juin à midi, 1 000 personnes ont défilé de la 10e et Spruce à la place JFK. Le défilé était organisé par Robert Rowland et le rassemblement par la Lesbian and Gay Task Force. Bill Wood est nommé grand maréchal du défilé. Emmenés par le Philadelphia Freedom Band, les manifestants tiennent des pancartes, dont « I’m Proud of these Wings, Thatcher », en référence à Thatcher Longstreth, membre du conseil municipal et opposante au défilé. Un certain nombre de personnes portaient des triangles roses en hommage aux victimes homosexuelles de l’Holocauste. Parmi les orateurs du rassemblement qui suit, citons Angela Bowen, rédactrice en chef de BlackOut, le bulletin d’information de la National Coalition of Black Lesbians and Gays, et Angel Ortiz, membre du conseil municipal, qui a présenté une résolution sur la gay pride au conseil et l’a fait adopter pour la première fois. Plus tard cette année-là, l’organisation qui est devenue Philly Pride Presents a été créée, et nous avons eu notre défilé annuel et notre célébration depuis.