La mer de Cortez est située au Mexique (également connue sous le nom de golfe de Californie) est une mer d’une beauté saisissante placée entre la péninsule de Basse-Californie et le continent du Mexique.
Les États de Basse-Californie du Nord, de Basse-Californie du Sud, de Sonora et de Sinaloa ont tous des côtes dans cette mer. Cabo San Lucas, Le Corridor et San Jose del Cabo sont tous deux des villes avec des plages situées dans cette mer.
Le nom est en l’honneur de Hernán Cortés, le conquérant de l’Empire aztèque, qui a envoyé Francisco de Ulloa pour cartographier la région et a navigué sur son périmètre entre 1539 et 1540.
Il a été renommé le golfe de Californie par le gouvernement mexicain.
La mer de Cortez (golfe de Californie) comprend 244 îles et zones marines océaniques inscrites au patrimoine mondial, elle abrite également 891 espèces de poissons, dont 90 endémiques (c’est-à-dire qu’on ne les trouve que dans le golfe).
Ces zones abritent également 39% de toutes les espèces de mammifères marins et 1/3 des espèces de cétacés marins (Thomson et al. 2000 ; Brusca 2002 PDF).
Les zones protégées dans le Golfe entre Baja California et Sonora au Mexique comprennent :
- Haut du Golfe et delta du fleuve Colorado
- Isles du Golfe
- Isla San Pedro Mártir
- Réserve El Vizcaíno
- Parc national de Bahía de Loreto
- Parc national marin de Cabo Pulmo (site)
- Réserve de Cabo San Lucas
- Parc national d’Isla Isabel
- Parc national de l’Archipel de San Lorenzo (site)
.
La mer de Cortez compte plus de 300 estuaires et zones humides qui abritent une riche communauté d’espèces animales et végétales. Ils sont également très importants pour l’ensemble de l’écosystème marin du Golfe générant un grand nombre de nutriments et fournissant des zones de reproduction et de croissance pour d’innombrables organismes vivants.
Elle est également considérée comme l’une des mers présentant la plus grande biodiversité de la planète et abrite, par exemple, plus de 5 000 espèces de macro-invertébrés, c’est aussi un paradis pour les ornithologues et une zone importante à la fois pour la migration, la reproduction et le refuge des oiseaux.
La mer de Cortez a été décrite comme « féroce de vie » par John Steinbeck et comme « l’aquarium du monde » par Jacques-Yves Cousteau. Tous deux montrent clairement à quel point la vie est diversifiée dans cette région. Soulignant cette importance, l’UNESCO l’a déclaré site du patrimoine mondial et réserve de biosphère. C’est l’un des environnements marins les plus diversifiés du monde sur le plan biologique : « La mer de Cortez et ses îles ont été appelées un laboratoire naturel pour l’investigation de la spéciation ». Référence.
Données sur la mer de Cortez:
- 1 126 km (700 miles) de long
- 48-241 km (30-150 miles) de large
- Sa superficie est de 177 000 km2 (68 000 sq mi)
- Profondeur moyenne de 818.08 m (2 684,0 ft)
- Volume de 145 000 km3 (35 000 mi3). Wikipédia
- Age : 4,5 millions d’années.
Les eaux claires et tranquilles de la région, ses lagunes et ses zones humides, ses réserves écologiques et marines et ses paysages désertiques, tous encadrés par la mer de Cortez, ne sont que quelques-unes des merveilleuses caractéristiques de ce paradis lointain.
La mer de Cortez est désormais un itinéraire établi pour différentes lignes de croisières et circuits d’écotourisme à la recherche de nouvelles destinations à offrir à leurs passagers.
Les grandes lignes de croisières ont découvert que la mer de Cortez offre une diversité de merveilles naturelles dont tous les passagers peuvent profiter, et les ports qui jalonnent le parcours fournissent tous les services dont un navire de croisière a besoin lorsqu’il est ancré. Lisez plus sur les lignes de croisière qui arrivent à Cabo San Lucas.
Parmi les principaux ports d’escale pour les navires de croisière dans la mer de Cortez, on trouve La Paz, Loreto, Santa Rosalía et Cabo San Lucas.
Voir Mer de Cortez dans une carte plus grande
La Basse-Californie du Sud a été transformée en une destination touristique très attrayante pour les voyageurs mexicains et internationaux. Sa beauté naturelle et ses paysages intacts la distinguent des autres destinations de la Riviera mexicaine.
En plus de la beauté naturelle que les passagers peuvent apprécier depuis le pont du navire, lorsqu’ils descendent à terre, ils peuvent profiter des visites proposées dans chaque port.
Celles-ci comprennent des visites guidées de la ville, des visites axées sur l’histoire de chaque port, des excursions de plongée avec tuba, des excursions vers les principales plages ou vers des destinations de plongée pour les plongeurs débutants et expérimentés.
Des excursions vers les missions et les îles les plus proches de chaque port d’escale, des visites des anciennes peintures rupestres, l’observation des baleines et bien plus encore.