Ces constructeurs n’ont pas non plus été en mesure – ou n’ont pas choisi – de construire le type de propriétés dont la majorité de la population a besoin.
« La construction de nouvelles maisons est biaisée par le luxe. Nous ne construisons pas assez de nouvelles maisons abordables », a déclaré Jonathan Miller, de la société d’évaluation Miller Samuel. « La plupart de la croissance des ventes de maisons unifamiliales en Californie se situe au-dessus de la barre des 600 000 dollars. En ce qui concerne l’inventaire, il y a plus de pertes dans les logements abordables et à prix modeste, d’une année sur l’autre, que dans le marché du logement de niveau supérieur. »
Dans la seule ville de Los Angeles, la contraction de la partie inférieure du marché des condominiums en dit long. Les condos dont le prix est supérieur à 500 000 $ inondent le marché ; ceux dont le prix est inférieur se font nettement plus rares. Selon M. Miller, il s’agit d’une tendance qui n’est pas propre à la Californie, mais qui y est plus prononcée.
« La Californie est un proxy de ce que nous observons au niveau national », a-t-il déclaré. « Depuis la pandémie, l’action a été sur l’extrémité supérieure. Et c’est logique, car l’image du chômage est fortement biaisée contre les bas salaires, qui ont tendance à être des acheteurs de maisons de démarrage, ou des locataires. »
Ce fut une année de coup de fouet pour le Golden State, où la pandémie a poussé les chiffres du chômage à un stupéfiant 16,4 pour cent en avril. En octobre, cependant, les employeurs avaient créé 145 500 emplois – la troisième plus forte hausse mensuelle depuis 1990 – et le taux de chômage est passé sous la barre des 10 % pour la première fois depuis le début de la pandémie. Le prix médian des maisons s’est également légèrement refroidi en octobre, reculant de 0,2 % pour atteindre 711 300 $.