Le seul marsupial d’Amérique a tendance à avoir une mauvaise réputation.Peut-être, c’est l’apparence de l’opossum et son mode de vie nocturne qui rend cette créature si peu attrayante. Après tout, repérer dans un faisceau de lumière une grande créature ressemblant à un rat, aux yeux louches et à l’appétit de charognard est tout simplement effrayant.
Les opossums sont-ils bons à avoir autour de soi ?
Surprenante, la réponse est oui. Par rapport à d’autres types d’animaux sauvages, ils sont très utiles. Les opossums jouent non seulement un rôle essentiel dans l’écosystème, mais ils peuvent aussi être un atout précieux pour votre jardin, malgré le fait que la plupart des gens sont prompts à contrôler leur nombre.
L’opossum, parfois appelé possum, profite à votre jardin en le débarrassant des petits insectes et des parasites. En tant qu’omnivores, les opossums consomment une variété d’aliments. Cela inclut les coléoptères, les limaces et les escargots qui endommagent les plantes du jardin.
Ces créatures nocturnes consomment également des matières végétales. En général, l’opossum préfère les végétaux tombés ou en décomposition aux végétaux frais. Le nettoyage des fruits et légumes tombés, qui peuvent abriter des maladies, est un autre avantage à avoir ces créatures dans les parages.
Les opossums luttent-ils contre les tiques ?
Dans de nombreuses régions des États-Unis, les populations de tiques ont augmenté. Ces nuisibles sont porteurs de la maladie de Lyme et de la fièvre boutonneuse des montagnes Rocheuses. L’augmentation du nombre de tiques s’est accompagnée d’une augmentation des cas de maladies transmises par les tiques. Les activités horticoles, comme le désherbage, exposent les jardiniers à un risque accru.
L’un des plus grands avantages des opossums est leur capacité à contrôler les tiques. En tant que toiletteurs méticuleux, les opossums consomment environ 95 % des tiques qui s’accrochent à leur corps de mammifère. On estime qu’un seul opossum élimine plus de 5 000 tiques de l’environnement chaque année.
Faits sur les opossums
Considérez ces avantages supplémentaires des opossums :
- Les opossums chassent, tuent et mangent des souris, des rats et des serpents (y compris les venimeux).
- Les opossums sont des charognards et nettoient les carcasses d’animaux morts.
- Les opossums ont une résistance naturelle à la rage et au botulisme, ils ne sont donc pas susceptibles de propager ces maladies.
- Les opossums sont immunisés contre les toxines des piqûres d’abeilles et de scorpions.
- Les opossums ne creusent pas de trous profonds, mais ils occupent les terriers d’autres animaux.
Malheureusement, il y a aussi des inconvénients à avoir l’opossum utile qui traîne autour de votre maison et de votre jardin. Considérez ces faits sur les opossums avant de les inciter à rester :
- En tant que charognards, les opossums consommeront volontiers la nourriture pour animaux domestiques laissée à l’extérieur. Ils ont une excellente mémoire et reviennent nuit après nuit pour finir ce que Fido ou Kitty laissent derrière eux.
- Ils peuvent avoir des puces et déposer des larves et des œufs de puces dans votre cour et votre jardin.
- Les opossums sont des opportunistes qui s’abriteront volontiers dans votre maison, votre garage ou vos dépendances.
- Ils se serviront dans les restes de cuisine de votre tas de compost ou dans les sacs de déchets disposés pour la collecte des ordures.
- Les opossums sont porteurs de la myéloencéphalite protozoaire équine ou EPM. L’herbe, le foin et les céréales contaminés par les excréments des opossums peuvent transmettre cette maladie incurable et mortelle aux chevaux.