Holzer, qui est décédé il y a 10 ans, a été rejoint par le médium Sybil Leek pour vérifier les observations rapportées des fantômes des anciens occupants, des voix désincarnées, des pas, d’autres sons étranges et une présence sombre qui défie l’identification.
Un examen récent des anciennes lettres, photos, enregistrements audio et visuels et notes de cas de Holzer a incité la formation d’une nouvelle équipe de chasseurs de fantômes. Aidée par les idées de la fille de Holzer, Alexandra, l’équipe a filmé des visites de retour à 10 des cas les plus déconcertants du chercheur paranormal pour une série de Travel Channel, « The Holzer Files ».
De nombreuses « rencontres rapprochées » par des visiteurs de Whaley House apparaissent actuellement sur le site TripAdvisor. « 1er on voit une brume en mouvement dans la salle d’audience », a déclaré une femme examinant une vidéo tournée par son fils là-bas en juin dernier. « J’ai regardé image par image et, je ne plaisante pas, au moins 4 visages. Je n’ai pas pu dormir les deux dernières nuits. » En juillet, une visiteuse a déclaré n’avoir rien senti d’inhabituel jusqu’à ce qu’elle arrive dans une chambre à l’étage. « Au moment où j’ai pris le coin pour entrer dans cette pièce, j’ai eu un énorme sentiment de désespoir et de panique – c’était tellement terrifiant que j’ai dû partir. »
Un autre a rapporté le mois dernier : « J’ai surpris le visage d’une femme portant un voile ou un foulard sur la tête. … » Sa vision se trouvait dans la chambre de Violet Whaley, qui s’est suicidée à l’âge de 22 ans à cause de l’échec de son mariage. De telles observations ont été tempérées par d’autres, comme un résident de l’Arizona, Gary R., qui a posté : « Nous n’avons pas vraiment vu quelque chose d’unique dans ce musée. »
Quoi qu’il en soit des observations imaginaires, ou réelles, des touristes, ce soir à 10 heures, la Travel Channel tentera de tirer les choses au clair. L’enquêteur paranormal chevronné Dave Schrader a revisité la maison en mars dernier avec la médium Cindy Kaza, le technicien en matériel d’enregistrement Shane Pittman et une équipe de tournage. L’épisode s’intitule de manière intrigante « Une vengeance grave ».
Schrader avait écouté des enregistrements audio de Leek canalisant des voix de membres de la famille Whaley et du voleur « Yankee Jim » Robinson, l’une des trois personnes pendues publiquement sur le site lorsqu’il était la potence de la ville avant la construction de la maison.
Mais c’est une présence puissante et sombre que Holzer a sentie, mais jamais démasquée, liée à une vendetta vieille de plusieurs siècles, qui a conduit le projet de ré-enquête. Il s’avère que la maison Whaley n’a pas déçu.
Durant une interview cette semaine, Schrader s’est dépeint comme un sceptique sain, plus intéressé par l’histoire que par les fantômes. La maison Whaley avait tout cela – une « histoire bizarre et tordue », une tragédie, du bonheur, des bizarreries – une histoire à raconter, a-t-il expliqué.
« Les choses ont commencé à se produire tout de suite », a déclaré Schrader. Après avoir envisagé une mare de sang et d’autres sensations, Kaza, la médium de l’équipe, qui ne savait rien de la maison à l’avance, a invité les esprits à canaliser leurs pensées à travers son outil d’écriture automatique. Elle a immédiatement reçu un avertissement inquiétant, puis la caméra de Pittman s’est éteinte.
« L’un de nos cadres du réseau était assis à l’extérieur et regardait une banque d’écrans d’ordinateur, et l’une des ampoules a éclaté au-dessus de sa tête », a déclaré Schrader. « C’était d’une très haute intensité – c’était une expérience très profonde pour nous tous. »
Quelque chose est alors arrivé à Schrader qu’il dit n’avoir jamais expérimenté en 13 ans d’enquêtes actives. « Il est entré en contact physique avec moi d’une manière très spectaculaire. J’ai été littéralement frappé sur les fesses par quelqu’un dans la maison Whaley », a déclaré l’enquêteur de 6 pieds de haut et de 280 livres. Sa chute a poussé Pittman contre le mur. Schrader a d’abord soupçonné un membre de l’équipe de tournage, mais personne d’autre n’était présent.
« Je suis un croyant sceptique et je peux décomposer les choses logiquement. … Cela m’a vraiment ébranlé », a-t-il divulgué. En examinant les enregistrements sur leur équipement électronique, ils ont détecté de nombreux sons, des bruits de pas, des voix désincarnées et des niveaux d’énergie élevés.
« Nous avons découvert un autre nom avec une histoire unique liée aux Whaleys également », a-t-il dit. « Cindy a libéré certaines connaissances et nous avons été en mesure de les suivre, à la trace, et les gens de la Maison Whaley ont révélé des informations que nous n’avions jamais connues. Il y avait des lettres manuscrites des Whaley parlant des fantômes de la maison. »
La maison Whaley « a définitivement mérité le titre que Hans Holzer lui a donné de maison la plus hantée d’Amérique », a conclu Schrader. En revisitant la maison il y a quelques semaines, il a déclaré qu’il lui était difficile de franchir à nouveau la porte.
L’équipe de détection paranormale n’a pas tenté de débarrasser la maison de ses esprits présumés mais, s’ils reçoivent une demande de l’organisation Save Our Heritage, qui gère le musée historique et ses visites, « nous reviendrons et aiderons à débarrasser ce qui se trouve ici. »
« J’ai eu des expériences personnelles qui ont fait de moi un croyant », a déclaré Dean Glass, l’historien de la maison Whaley de SOHO. Avant d’ouvrir le musée un matin, il se souvient avoir vu l’apparition incolore d’une personne qu’il croyait être le patriarche Thomas Whaley, debout à la balustrade supérieure, le regardant d’un air perplexe. « J’ai vu quatre ou cinq autres « ombres » – des figures distinctes et fugaces ».
Les esprits attisent la curiosité et attirent les touristes, ce qui permet de récolter des fonds pour entretenir et améliorer la propriété, explique Glass. Ils font également partie de l’histoire de la Whaley House et devraient le rester tant qu’ils ne sont pas maléfiques, a-t-il dit. « Je n’ai jamais eu le sentiment d’être en danger ou malvenu », a-t-il ajouté.
De tels phénomènes peuvent clairement être imaginés, ou fabriqués. Mais, que vous croyiez aux esprits ou non, l’expédition de fantômes diffusée nationalement ajoute au lore de la maison Whaley – juste à temps pour Halloween.