Steve Irwin, internationalement connu sous le nom de Chasseur de crocodiles, est célébré par Google avec un Doodle spécial à l’occasion de son 57e anniversaire.
La famille du naturiste australien a toujours occupé une place importante dans son travail, sa femme Terri et ses deux enfants Robert et Bindi apparaissant souvent dans les documentaires brillants (bien qu’un peu farfelus) qui ont fait son nom.
Voici ce qu’il est advenu de son fils et de sa fille, qui ont suivi les traces de leur père en tant que promoteurs de la vie sauvage et de la conservation.
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Que s’est-il passé avec Bindi Irwin ?
Bindi Irwin, l’aînée de Steve et Terri, est née le 24 juillet 1998 dans le Queensland, nommée d’après le crocodile femelle préféré de son père au zoo d’Australie.
Dès l’âge de deux ans, elle est apparue dans The Crocodile Hunter Diaries, et a joué en tant que bambin dans le film The Wiggles de 2002 : Wiggly Safari.
Alors qu’elle était encore une enfant, elle a dirigé sa propre série documentaire télévisée pour enfants Bindi the Jungle Girl, qui est apparue sur Discovery Kids et qui comportait des apparitions régulières de Steve et Terri.
L’émission a été diffusée l’année suivant la mort de son père à la suite d’une attaque de raies en 2007, Bindi annonçant qu’elle poursuivrait l’héritage de son père en matière de conservation et de télévision.
Son éloge poignant lors du service commémoratif de Steve, qui a été diffusé en direct dans le monde entier, a été élu moment télévisuel de l’année par un hebdomadaire australien.
Dans les années qui ont suivi, Bindi est apparue dans des émissions de chat américaines très médiatisées comme Ellen Degeneres et Letterman, et a sorti plusieurs DVD de fitness pour enfants, tout en étant nommée « ambassadrice du tourisme » pour l’Australie.
Son travail sur Bindi the Jungle Girl a également fait de Bindi, âgée de neuf ans, la plus jeune lauréate d’un Emmy Award pour le meilleur interprète dans une émission pour enfants en 2008.
Elle a joué dans les films Free Willy : Escape from Pirate’s Cove et Return to Nim’s Island, et a animé en 2012 son propre jeu télévisé sur le thème de la nature, Bindi’s Bootcamp.
En 2015, Bindi est apparue dans l’émission de téléréalité américaine Dancing with the Stars et, associée au professionnel Derek Hough, a battu le record du plus grand nombre de notes « parfaites 10 » sur son chemin pour être couronnée championne de la série.
Ayant été scolarisée à domicile pendant toute son enfance, elle s’est inscrite à TAPE Queensland East Coast en 2014 pour étudier le commerce et le tourisme.
Qu’est-il arrivé à Robert Irwin ?
De cinq ans le cadet de sa sœur, Robert Irwin est également né dans le Queensland le 1er décembre 2003.
Il a attiré l’attention du public alors qu’il n’avait qu’un mois, après que Steve ait tenu son fils en bas âge dans son bras alors qu’il nourrissait un crocodile d’eau salée lors d’un spectacle public.
La proximité de Robert avec le reptile de 12 pieds s’est avérée très controversée, les groupes de défense des animaux et de protection de l’enfance condamnant les actions du naturaliste.
Steve s’est défendu dans l’émission américaine Today, et a insisté sur le fait qu’en raison de ses nombreuses années d’expérience dans le traitement de tels prédateurs, Robert n’était pas en danger.
Cependant, l’affaire très médiatisée a entraîné un changement de loi dans le Queensland un an plus tard, les enfants et les adultes non formés étant interdits d’entrer dans les enclos des crocodiles.
En 2009, Robert a fait une apparition aux côtés de sa sœur dans Free Willy : Escape from Pirate’s Cove et a obtenu une nomination au Logie Award pour son apparition aux côtés de Terri et Bindi dans Steve Irwin’s Wildlife Warriors en 2012.
Il a également coanimé la série Discovery Kids Wild But True, qui a été nommée pour un prix Emmy Kids international en 2016.
Photographe animalier talentueux, Robert a photographié des animaux depuis son plus jeune âge lors d’expéditions dans le monde entier, et a été finaliste junior du concours Australian Geographic Nature Photographer of the Year en 2016.
Sa photographie « The Catch », d’une araignée chasseuse serrant une grenouille morte, a été hautement recommandée dans l’édition 2018 de l’exposition Wildlife Photographer of the Year du Natural History Museum.
Robert est également devenu un collaborateur régulier de l’émission de fin de soirée Tonight Show Starring Jimmy Fallon, faisant un total de neuf apparitions, et présentant une sélection différente d’animaux à chaque occasion.
Depuis octobre 2018, il est le présentateur de la série de téléréalité Crikey ! de Animal Planet. It’s the Irwins aux côtés de Terri et Bindi, qui a récemment été confirmée pour une deuxième saison.
Qui était Steve Irwin ?
Steve Irwin est né à Melbourne, dans le Victoria, le 22 février 1962, développant un amour précoce pour le monde naturel après que ses parents aient établi le Queensland Reptile and Fauna Park pendant son enfance.
Il a renommé le parc Australia Zoo après en avoir pris la direction en 1991, et a rencontré sa femme Terri Raines, une naturaliste américaine, lors de sa visite cette année-là.
Elle a déclaré plus tard : « Je pensais qu’il n’y avait personne comme lui dans le monde. Il avait l’air d’un Tarzan environnemental, d’un super-héros plus grand que nature. »
Après avoir fait ses débuts en Australie en 1996, sa première émission de télévision The Crocodile Hunter a connu un énorme succès aux États-Unis et au Royaume-Uni, pour finalement toucher 500 millions de personnes dans 130 pays.
Elle a été diffusée pendant cinq séries et 78 épisodes sur huit ans, engendrant une pléthore de documentaires dérivés à succès tels que The Crocodile Hunter Diaries et Croc Files, ainsi que le long métrage de 2002 The Crocodile Hunter : Collision Course.
Décoré de son short kaki caractéristique, il se réjouissait de s’approcher dangereusement de certaines des bêtes les plus redoutables de la planète, bavardant affectueusement avec un large accent australien.
En septembre 2006, Irwin était en tournage pour le documentaire Ocean’s Deadliest de Animal Planet et Discovery Channel à Batt Reef, au large des côtes du Queensland.
Il est allé faire de la plongée libre pendant une pause du tournage et a rencontré une raie à queue courte de huit pieds de large, qui l’a frappé alors qu’il s’approchait par derrière, son ardillon lui transperçant le cœur.
Les membres de l’équipe ont tenté de lui faire un massage cardiaque, mais le personnel médical a constaté son décès après que le naturaliste ait été transporté en urgence sur une île voisine.
La mort d’Irwin a suscité une effusion de chagrin à travers le monde, le Premier ministre australien de l’époque, John Howard, le décrivant comme « un fils merveilleux et coloré » pour la nation.
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