Maui, île volcanique, comté de Maui, Hawaii, États-Unis Elle est séparée de Molokai (au nord-ouest) par le canal Pailolo, d’Hawaii (au sud-est) par le canal Alenuihaha, et des petites îles de Lanai et Kahoolawe (toutes deux à l’ouest) par les canaux Auau et Alalakeiki, respectivement. Avec une superficie de 1 886 km², l’île est la deuxième plus grande de la chaîne hawaïenne (après l’île d’Hawaï) ; elle est également la deuxième plus jeune des îles hawaïennes. Maui tire son nom d’un demi-dieu polynésien. Elle a été créée par deux volcans, le Puu Kukui et le Haleakala, qui constituent des péninsules est et ouest reliées par un isthme en forme de vallée de 11 km de large, ce qui a valu à Maui le surnom d' »île-vallée ». L’île a été colonisée pour la première fois par des Polynésiens vers 700. Au XIVe siècle, un chef hawaïen, Piilani, a construit le plus grand temple en pierre de l’île, Piilanihale Heiau (toujours existant), ainsi qu’un vaste réseau routier. En 1795, l’île est tombée aux mains de Kamehameha I. Au début des années 1820, les baleiniers et les missionnaires ont commencé à arriver. La chasse à la baleine a commencé à décliner dans les années 1860 avec le développement de l’industrie sucrière. Environ un siècle plus tard, le sucre fut supplanté par le tourisme.
Viriditas
Lahaina, un port sur la côte ouest, était un centre baleinier précoce. Les autres agglomérations importantes de Maui sont Wailuku (le siège du comté), Kahului et Hana. Le comté de Maui comprend les îles de Maui, Kahoolawe, Lanai et Molokai. Ces quatre îles, ainsi que le Penguin Bank (un haut-fond à l’ouest de Molokai), formaient autrefois une seule masse terrestre connue sous le nom de Maui Nui (« Great Maui »). Le tourisme est le principal contributeur à l’économie locale. Parmi les attractions notables, citons les plages immaculées, les chutes de Wailua et le Kealia Pond National Wildlife Refuge (qui protège l’une des rares zones humides naturelles restantes de l’État). Le parc national d’Haleakala abrite le magnifique ‘Ohe’o Gulch (également connu – à tort – sous le nom de Seven Sacred Pools) de la vallée de Kipahulu, une série de chutes d’eau et de bassins en cascade. L’île abrite également un sanctuaire de baleines à bosse. L’aviateur américain Charles A. Lindbergh est enterré près de ‘Ohe’o Gulch.