Le North County Transit District (NCTD) met à jour ses flottes de bus BREEZE, FLEX et LIFT avec plus de 100 nouveaux véhicules de transport en commun.
À l’heure actuelle, NCTD exploite 30 itinéraires fixes BREEZE et trois itinéraires FLEX dans le nord du comté de San Diego. En outre, le système de transport adapté ADA LIFT offre des trajets aux passagers éligibles pendant les mêmes heures/jours et dans un rayon de trois quarts de mile des itinéraires BREEZE et des gares ferroviaires SPRINTER. Le service pour ces modes est exploité avec 152 autobus BREEZE, huit véhicules FLEX et 40 véhicules LIFT.
La nécessité d’acheter de nouveaux véhicules est fondée sur les considérations suivantes :
- Environ 111 des 200 véhicules du parc (56 pour cent) pour BREEZE, FLEX et LIFT ont atteint la fin de leur vie utile et doivent être remplacés.
- NCTD s’est engagé à mettre en œuvre une technologie d’autobus à émission zéro dans le cadre de son plan global de gestion de la flotte.
- NCTD s’est associé à l’Association des gouvernements de San Diego (SANDAG) pour mettre en œuvre un programme pilote étendu de micro-transit au sein des villes de Carlsbad et de San Marcos.
« NCTD se concentre sur la fourniture d’une flotte de véhicules en bon état et sur la promotion d’une meilleure fiabilité du service pour nos clients. Notre service assure des trajets essentiels pour les nombreuses personnes qui comptent sur BREEZE, FLEX et LIFT pour se rendre au travail, aux courses, aux rendez-vous médicaux et aux activités quotidiennes « , a déclaré Tony Kranz, président du conseil d’administration de NCTD et membre du conseil municipal d’Encinitas. « NCTD s’engage à renforcer la confiance du public dans les transports en commun, et le déploiement de ces nouveaux véhicules, de nouveaux services et de technologies plus respectueuses de l’environnement ne sont que quelques moyens par lesquels nous prévoyons d’y parvenir au cours des prochaines années. »
Avec la livraison de ces nouveaux bus et fourgonnettes, l’âge moyen de la flotte BREEZE de NCTD sera réduit de 11 ans à 4,6 ans. La flotte LIFT de NCTD, dont l’âge moyen est actuellement de 6,7 ans, sera remplacée par une toute nouvelle flotte de véhicules. Le calendrier de livraison des véhicules BREEZE, FLEX et LIFT variera.
Bus BREEZE à gaz naturel comprimé (GNC)
La livraison initiale des bus BREEZE devrait commencer en octobre 2020 et se terminer en 2021. Ces nouveaux bus seront livrés avec des barrières de protection des opérateurs de bus pour plus de sécurité et de protection des opérateurs. L’achat de ces nouveaux autobus a été financé par une combinaison de subventions de la Federal Transit Administration (FTA) et de fonds de contrepartie de l’État d’assistance aux transports en commun (STA) State of Good Repair, de la loi locale sur le développement des transports (TDA) et du STA Senate Bill 1 (SB1).
Bus à zéro émission
Les six autobus électriques à batterie ont été approuvés par le conseil d’administration de NCTD lors de la réunion du conseil de juillet 2020 et devraient être livrés en juin 2021. L’achat de ces nouveaux autobus a été financé par une combinaison de subventions de la FTA et de fonds locaux correspondants de la TDA et du Caltrans Low Carbon Transit Operations Program (LCTOP).
Véhicules de transport adapté ADA LIFT
La livraison des 40 véhicules de transport adapté LIFT devrait commencer en octobre 2020 et se poursuivre jusqu’en janvier 2021. Dix de ces véhicules seront de petits autobus appelés « cut-aways » et pourront accueillir jusqu’à 14 passagers, ou quatre fauteuils roulants et quatre passagers. Les 30 autres véhicules LIFT seront des fourgons Ford Transit, un nouveau style pour NCTD, qui peuvent transporter jusqu’à neuf passagers assis, ou trois fauteuils roulants et trois passagers. Ces fourgons sont plus grands que les minivans actuels et remplaceront la flotte de minivans. Cinq des cut-aways et neuf des fourgons de transport en commun ont été financés par le programme de subvention pour le transport spécialisé de SANDAG. La subvention a été accordée en mars 2019 et a fourni près d’un million de dollars pour l’achat de ces véhicules.
Véhicules à la demande FLEX
NCTD prévoit de mettre en œuvre un nouveau service pilote à la demande en octobre 2021, en supposant que les impacts de COVID-19 se soient considérablement atténués, au sein des villes de Carlsbad et de San Marcos, qui fournira aux navetteurs des options de transport partagé flexibles et pratiques pour aider à réduire les émissions et à atteindre un avenir durable tel qu’envisagé dans le plan régional 2050 de SANDAG. Le conseil d’administration de NCTD a approuvé l’achat de 12 véhicules à la demande FLEX pour soutenir ce programme lors de la réunion du conseil de septembre 2020. La livraison de ces véhicules devrait être terminée d’ici février 2021.
« Nos clients attendent de nous que nous nous efforcions continuellement d’améliorer l’expérience de conduite », a déclaré Brian Burkett, directeur de l’expérience client de NCTD. « Ils nous ont demandé du confort et de la commodité, et d’essayer de nouvelles solutions à des problèmes anciens. Ces nouveaux véhicules nous permettent de nous rapprocher de cette expérience améliorée tout en regardant vers l’avenir de la mobilité. »