Écrire une histoire familiale ou faire un arbre généalogique n’est pas seulement un passe-temps, mais une entreprise considérable. Il est fascinant de retracer une famille jusqu’à ses racines, d’apprendre comment les gens vivaient il y a longtemps ; ce n’est pas un film, ce n’est pas un livre, c’est votre propre famille bien réelle. Certains documents utiles (bien que morbides) seraient les nécrologies, les avis de décès ou les certificats de décès. Les deux premiers sont publiés dans les journaux, annonçant le décès d’une personne et, dans le cas des nécrologies, fournissant de nombreuses informations potentiellement utiles, comme les membres de la famille laissés par la personne dont c’est la nécrologie. Dans l’ensemble, les nécrologies sont une excellente source d’informations généalogiques et biographiques.
Alors que de plus en plus de personnes s’essaient à la recherche généalogique, les dépositaires de documents historiques comme les bibliothèques, les sociétés historiques et les autorités locales prennent soin de faciliter le processus autant que possible. Les bibliothèques du Nevada ont mis en ligne les index de leurs journaux, ce qui permet de trouver très facilement un numéro particulier, à condition qu’il fasse partie de leur collection. La seule chose que vous devez savoir avant cela est le nom complet de la personne que vous recherchez, sa date et son lieu de décès, et le nom du journal.
Ces informations peuvent être facilement disponibles pour ceux qui sont décédés récemment, mais les histoires familiales concernent généralement des ancêtres plus lointains, un fait qui, dans de nombreux cas, rend la recherche de nécrologie plus ou moins difficile. Il existe cependant des ressources qui vous aideront à surmonter ces difficultés et à trouver la notice nécrologique, si elle existe. Vous pouvez également demander une copie du certificat de décès de la personne — c’est aussi un document précieux pour la généalogie.
Votre premier arrêt en cours de route devrait être l’une des quelques bonnes bases de données nécrologiques en ligne. Le moteur de recherche de votre choix les affichera en haut de la page de résultats. Ces sites sont plus fiables lorsqu’il s’agit de notices nécrologiques récentes, mais leurs bases de données ne sont pas aussi complètes pour les notices plus anciennes. Il est important de garder cela à l’esprit afin d’éviter d’arriver à la conclusion que s’il n’y a pas d’avis de décès sur l’un d’eux par exemple, alors il n’existe pas du tout.
Il existe également des sites web locaux utiles, généralement le travail de bénévoles, comme cet index des décès pour le comté de Mineral. Ceux-ci pourraient parfois être la meilleure source d’informations nécrologiques, car les contributeurs ne comprennent pas seulement les nécrologies des journaux ou les annonces des salons funéraires, mais aussi des documents personnels, qui peuvent être indisponibles ailleurs. Il en va de même pour les registres de cimetière, qui peuvent être précieux dans les cas où il n’y a pas de nécrologie ni de certificat de décès. Bien que les registres de cimetière ne contiennent pas beaucoup d’informations, ils vous donneront au moins les dates de naissance et de décès, et le nom complet de la personne que vous recherchez, ainsi que, peut-être, les noms des membres de sa famille immédiate.
Les sites web funéraires utilisent des informations provenant de journaux, de salons funéraires et de sources telles que l’index des décès de la sécurité sociale, donc pour la plupart, vous pouvez être assuré que les informations sont fiables. Si certains nécessitent un abonnement payant pour afficher le texte intégral de la notice nécrologique, la plupart sont gratuits pour consulter soit une entrée d’index comprenant le nom complet du défunt, la date du décès, la date de publication de la notice nécrologique et le nom du journal, soit le texte intégral de l’annonce. Si vous trouvez une entrée concernant l’objet de votre recherche sans le texte intégral, votre prochaine étape sera de contacter la bibliothèque locale et de demander une copie de l’édition du journal. Dans certains cas, il s’agira de votre propre bibliothèque locale, mais dans d’autres, ce sera la bibliothèque du lieu de résidence du défunt.
Avant de vous rendre en personne à la bibliothèque ou de lui écrire un courriel, vous devriez pouvoir parcourir ses ressources numériques, pour voir si cette bibliothèque particulière conserve le tirage du journal dont vous avez besoin. Les bibliothèques de l’UNLV, par exemple, conservent un index alphabétique des journaux locaux sur leur site Web, avec des détails sur l’éventail des numéros qu’ils possèdent.
Les bibliothèques de l’UNLV possèdent également une vaste collection de journaux. Certains des journaux qu’elle conserve remontent aux années 1870, et elle dispose également d’une gamme d’autres ressources généalogiques, notamment des histoires familiales, des registres paroissiaux et des données de recensement.
Les bibliothèques ont également l’avantage de vous donner accès à des services d’abonnement payants spécialisés, que vous pouvez utiliser sur place. Il s’agit notamment de sources d’information comme NewsBank et Ancestor Library Edition. Les sites officiels du gouvernement du Nevada sont tous accessibles à partir de NV.gov. La bibliothèque et les archives de l’État du Nevada possèdent également une vaste base de données de recherche généalogique. Les ressources comprennent de nombreux tirages de journaux historiques, des archives d’église, un index des nécrologies du Nevada Appeal, un index des registres de décès de 1911 à 2005, et bien d’autres encore.
Mais les nécrologies ne sont pas quelque chose qui est publié pour le décès de chaque personne. Il est possible que, quelle que soit la force de votre recherche, il n’y ait pas d’avis de décès à trouver. Dans ce cas, le Nevada Office of Vital Statistics et les bureaux de l’enregistreur du comté sont les endroits à consulter. L’Office of Vital Statistics conserve les registres des décès à partir du 1er juillet 1911. Vous pouvez demander une copie d’un certificat si vous êtes un membre direct de la famille de la personne dont le nom figure sur le certificat. Si ce n’est pas le cas, vous pouvez essayer de trouver des membres de la famille directe qui feraient la demande en votre nom. Si le certificat de décès dont vous avez besoin date d’avant 1911, vous devez alors contacter le bureau de l’enregistreur du comté où l’événement s’est produit.
Les recherches funéraires peuvent être une entreprise assez difficile, surtout si vous commencez avec peu d’informations. Mais elles sont gratifiantes, car vous apprendrez beaucoup de choses non seulement sur la personne dont vous aviez entrepris de trouver la notice nécrologique, mais aussi sur toute sa famille, et sur l’histoire locale également. Il existe de nombreuses ressources, en ligne et hors ligne, qui vous aideront dans cette recherche et vous permettront d’arriver plus rapidement et avec succès à la fin de celle-ci.