Le parc national Joshua Tree est un parc national des États-Unis qui est situé dans le désert du sud de la Californie. Le parc englobe près de 800 000 acres des déserts de Mojave et du Colorado, conservant deux écosystèmes désertiques distincts à différentes altitudes. Le nom du parc est dérivé de l’arbre de Josué distinctif, une variété de grande taille du genre yucca qui pousse de manière prépondérante dans ses limites.
Comprendre
Histoire
La zone enclavée par le parc a été déclarée monument national en 1936, réserve de biosphère en 1984 et enfin parc national en 1994.
Le nom de Joshua Tree aurait été donné par une bande de mormons qui traversaient le désert de Mojave au milieu du 19e siècle, la forme unique de l’arbre leur rappelant une histoire biblique dans laquelle Josué tend les mains vers le ciel.
Le profil du parc national de Joshua Tree (alors monument national) a été considérablement rehaussé en 1987 avec la sortie de l’album à succès de U2, The Joshua Tree, dont la couverture comportait des photographies évocatrices en noir et blanc du paysage et des arbres distinctifs du parc.
Paysage
Deux déserts, deux grands écosystèmes dont les caractéristiques sont déterminées principalement par l’altitude, se rejoignent au parc national de Joshua Tree. En dessous de 3 000 pieds, le désert du Colorado englobe la partie orientale du parc et présente des jardins naturels de buissons de créosote, d’ocotillo et de cactus cholla. Le désert de Mojave, plus élevé, plus humide et légèrement plus frais, est l’habitat particulier de l’arbre de Josué. Outre les forêts d’arbres de Josué, la partie occidentale du parc comprend également certaines des manifestations géologiques les plus intéressantes que l’on puisse trouver dans les déserts de Californie. Cinq oasis de palmiers en éventail parsèment également le parc, indiquant ces quelques zones où l’eau est présente naturellement et où la faune abonde.
Flore et faune
Si, au premier abord, il peut sembler sans vie, le désert abrite de nombreuses plantes et des myriades de créatures qui s’activent le soir et tôt le matin. Les arbres de Josué sont la plante la plus connue du parc, mais les chênes et les genévriers sont également communs, et au printemps, les fleurs sauvages tapissent le sable, et les cactus fleurissent dans des couleurs vives. Des lézards, des tarentules et des serpents à sonnette peuvent être trouvés parmi les rochers. Parmi les oiseaux du parc, on trouve des chevêches des terriers, des vautours, des aigles royaux et des coureurs des routes. Les coyotes sont souvent observés près des routes du parc en train de faire leur ronde. Les lièvres et les timides rats kangourous sortent de leur tanière le soir pour chercher leur nourriture. Les lynx roux sont moins fréquemment observés, mais un voyageur chanceux pourrait en attraper un silhouetté au clair de lune.
Climat
Les journées sont généralement claires avec moins de 25 % d’humidité. Les nuits sont beaucoup plus fraîches que les jours. Les températures sont plus confortables au printemps et à l’automne, avec une moyenne haute/basse de 85 et 50°F (29 et 10°C) respectivement. L’hiver apporte des journées plus fraîches, autour de 60°F (15°C), et des nuits glaciales. Il neige occasionnellement à haute altitude. Les étés sont chauds, dépassant les 100°F (38°C) pendant la journée et ne se refroidissant guère en dessous de 75°F (24°C) jusqu’aux premières heures du matin.
Arriver
En avion
L’aéroport international de Palm Springs (IATA : PSP) et l’aéroport international d’Ontario (IATA : ONT) sont les aéroports les plus proches du parc. Devront louer une voiture pour se rendre dans le parc, car il n’y a que peu ou pas d’options de transport public vers le parc.
En train
Palm Springs est également la ville la plus proche dotée d’une gare Amtrak ; elle est desservie par la ligne Sunset Limited Los Angeles – Nouvelle-Orléans.
En voiture
Le parc national Joshua Tree se trouve à 140 miles à l’est de Los Angeles. On peut s’en approcher par l’ouest via l’Interstate 10 et la Hwy 62 (Twentynine Palms Highway). Les entrées nord du parc sont situées à Joshua Tree Village et dans la ville de Twentynine Palms. L’entrée sud à Cottonwood Spring, qui se trouve à 25 miles à l’est d’Indio, peut être approchée depuis l’est ou l’ouest, également via l’Interstate 10.
Frais/permis
Les options de frais d’entrée sont les suivantes : Le laissez-passer annuel du parc national de Joshua Tree, 40 $ pour 12 mois ; l’entrée des véhicules, 30 $ pour 7 jours ; l’entrée des piétons/vélos, 12 $ pour 7 jours. Sinon, le nouveau (à partir du 1er janvier 2007) National Parks and Federal Recreational Lands Pass peut être acheté pour 80 $ et permet l’entrée gratuite dans tous les sites du National Park Service, de l’U.S. Fish and Wildlife Service, du Bureau of Land Management, du Bureau of Reclamation et de l’U.S. Forest Service où des droits d’entrée ou d’agrément standard sont perçus pendant un an.
Se déplacer
En voiture
Les routes principales à travers le parc sont pavées et facilement accessibles aux véhicules de tourisme. Plusieurs chemins de terre à travers le parc peuvent également être praticables par les automobiles, bien que les conditions exigent souvent des véhicules à quatre roues motrices à haut dégagement ; vérifiez aux postes de gardes forestiers l’état actuel des routes.
À pied
Il y a de nombreux sentiers à travers le parc. Ils ne sont pas balisés mais ont des panneaux indicateurs de temps en temps et sont faciles à suivre, bien que les chemins sablonneux fassent des randonnées accidentées. Veillez à emporter et à boire beaucoup d’eau pendant la randonnée. La randonnée et le camping dans l’arrière-pays sont autorisés, mais vous devez apporter votre propre eau, car le peu d’eau qu’il y a dans le parc est réservé à la faune.
En vélo
Plusieurs sentiers et routes du parc sont excellents pour le vélo de montagne ; renseignez-vous auprès d’un poste de garde forestier pour connaître les options.
Voir
- Hidden Valley. Situé dans la partie nord du parc, un court sentier mène à travers des rochers à une ancienne cachette de voleur de bétail.
- Barrage Barker. Construit au début des années 1900 pour retenir l’eau destinée au bétail et à l’exploitation minière, cet endroit est aujourd’hui un réservoir alimenté par la pluie qui attire la faune locale.
- Vue sur les Keys. Ce point de vue, dont l’altitude est de 5 185 pieds au-dessus du niveau de la mer, est un endroit extrêmement populaire pour observer le coucher du soleil. Par de rares journées claires, la vue s’étend sur la mer de Salton jusqu’au Mexique.
- Route du tour de géologie. Les véhicules à quatre roues motrices sont recommandés (mais pas toujours nécessaires, vérifiez auprès des rangers) pour ce chemin de terre de dix-huit miles. Le long de cette route se trouvent de nombreuses formations géologiques intéressantes et des sentiers.
- Jardin de cactus Cholla. Une courte promenade mène à travers un épais peuplement de cactus cholla, noté pour son extérieur particulièrement piquant.
- Cottonwood Springs. Située près de l’entrée sud du parc, Cottonwood Springs est une oasis du désert qui offre un répit aux terres arides qui l’entourent. Les saules et les oiseaux se trouvent en abondance près de cette source naturelle.
Faites
- Star Gazing. edit
Randonnée
Un endroit idéal pour aller ! Les sentiers dans le parc comprennent:
- Boy Scout Trail (16 miles / 25,8 km). Un sentier pittoresque à travers le bord du Wonderland of Rocks qui est modérément ardu.
- Sentier de l’oasis 49 Palms (3 miles / 4,8 km). Une randonnée vers une oasis entourée de peuplements de palmiers en éventail et de bassins d’eau. Modérément ardu.
- Le sentier de la mine/montagne de Lost Horse. Trail (4 miles / 6,4 km). Site d’un moulin à dix timbres. L’altitude du sommet est de 5 278 pieds (1 609 m). Modérément ardu.
- Lost Palms Oasis Trail (8 miles / 11,2 km) Un canyon avec de nombreux peuplements de palmiers, avec une excursion secondaire possible vers Victory Palms et Munsen Canyon qui implique de l’escalade. Modérément ardu.
- Sentier Mastodon Peak (3 miles / 4,8 km). Un sentier offrant d’excellentes vues sur les monts Eagle et la mer de Salton, avec une altitude au sommet de 3 371 pieds (1 027 m). Éprouvant.
- Ryan Mountain Trail (3 miles / 4,8 km). Excellentes vues sur les vallées Lost Horse, Queen et Pleasant avec une altitude au sommet de 5 461 pieds (1 664m). Éprouvant.
Photographie
Les formes bizarres de l’arbre de Josué, ainsi que la géologie spectaculaire et les paysages désertiques, font du parc un endroit idéal pour les photographes. Comme dans de nombreux endroits, la photographie est meilleure tôt le matin et tard le soir. Le parc est très ouvert et souvent montagneux, ce qui offre souvent de bonnes vues du lever et du coucher du soleil. Pendant la journée, le soleil est douloureusement brillant et sa lumière dure. Il est possible de faire de bonnes photos pendant cette période, mais un filtre polarisant est nécessaire, et même dans ce cas, la plupart des photos sont très contrastées. La photographie de la faune est également une possibilité, en particulier près des sources d’eau, qui incluent les terrains de camping.
Escalade
Le parc est l’une des zones d’escalade les plus populaires au monde avec plus de 4 500 voies établies offrant un large éventail de difficultés. Notez qu’il existe des réglementations différentes selon qu’une escalade est effectuée dans la zone de nature sauvage désignée ou non ; vérifiez auprès d’un ranger pour connaître les réglementations en vigueur.
- Cliffhanger Guides, 61716 29 Palms Hwy Joshua Tree, CA 92252 (2,5 heures de LA ou San Diego), ☎ 209 743 8363, . Escalade guidée sur mesure pour les adultes et les enfants. Nourriture gastronomique fournie. Propriété et exploitation locales. edit
- The Climbing Life Guides, 61117 Navajo Trl, Joshua Tree, CA 92252 (2,5 heures de LA ou San Diego), ☎ 760 780 8868, . Aventures, expériences et instructions d’escalade sur mesure pour le client. Rock climber owned and operated. edit
Buy
Les services à l’intérieur du parc sont limités, mais la nourriture, l’essence et les fournitures peuvent toutes être achetées juste à l’extérieur du parc dans la ville de Twentynine Palms. Les centres d’accueil des parcs proposent tous des librairies vendant des cartes postales, des affiches et des livres d’intérêt local.
- École d’escalade de Joshua Tree, HCR 3034, ☎ 1 760 366-4745, . 8 à 8. Enseignement de l’escalade tout au long de l’année, cours de base à avancé à inscription libre proposés chaque semaine et guidage privé personnalisé dans le parc national de Joshua Tree, en Californie. Tous les niveaux d’enseignement de l’escalade, tous les âges. Groupes, sorties en famille et programmes d’insignes de mérite pour les scouts. À trois heures de Los Angeles et de San Diego et à une heure de Palm Springs, Californie. 85 $. edit
- Joshua Tree Workshops, Joshua Tree, Ca, ☎ 4802820408, . 8-8. Ateliers de photographie toute l’année – Style B&B. Ateliers de 1,3 &5 jours pour les débutants et les experts. Visites guidées du parc pour la photographie. Les guides connaissent les emplacements photographiques spéciaux – pour la photographie au lever du soleil, de jour, au coucher du soleil et de nuit. Spécialisé dans le paysage, l’astro-photographie, le timelapse, l’éclairage nocturne et la photographie HDR edit
- Joshua Tree Excursions, 61325 29 Palms HWY suite E Joshua Tree, CA (Hors de l’autoroute, centre de Joshua Tree), ☎ 7609749536, . 9-4. Toute l’année, des voyages privés et guidés en randonnée, en camping et en sac à dos dans le parc national de Joshua Tree. Offrant des expériences de plein air entièrement personnalisables dans le haut désert 124,99 $. edit
Manger
Il n’y a pas de restaurants ou de magasins dans le parc, mais de nombreuses options sont disponibles le long de la route 62, au nord du parc, ou dans des villes comme Twentynine Palms, situées à l’est et à l’ouest du parc le long de l’Interstate 10. Le village de Joshua Tree dispose d’une variété de cafés et de restaurants. Il y a beaucoup d’options végétaliennes et végétariennes dans le village. Tous les samedis, tout au long de l’année, le Village organise un marché de producteurs.
Boisson
L’eau est disponible dans tous les centres d’accueil et dans quelques-uns des campings, et le centre d’accueil Oasis vend également des boissons. Les villes, telles que Twentynine Palms, situées en dehors des frontières du parc offrent des options supplémentaires pour se rafraîchir.
Dormir
Hébergement
Il n’y a pas d’hôtels dans le parc, mais de nombreux hôtels se regroupent le long de la route 62 dans les villes de Twentynine Palms et Joshua Tree .
Camping
Il y a de nombreux terrains de camping dans le parc, mais ils se remplissent souvent bien avant le coucher du soleil, surtout le week-end. Malheureusement, depuis 2005, il n’y a plus de sites gratuits, bien que les coûts soient raisonnables, entre 5 et 10 $ par nuit. Tous les terrains de camping sont ouverts toute l’année. Notez que certains sites peuvent être réservés à l’avance par le biais du système de réservation du National Park Service.
- Terrain de camping Belle. Un terrain de camping primitif situé près de la station de l’entrée nord. 18 emplacements, 15 $ par nuit, pas d’eau disponible.
- Terrain de camping Black Rock. Situé dans le coin nord-ouest du parc, ce terrain de camping n’est pas accessible depuis les routes principales du parc. 100 emplacements, 20 $ par nuit eau et toilettes à chasse d’eau disponibles.
- Terrain de camping Cottonwood. Situé à côté de l’entrée sud du parc. 62 emplacements, 20 $ par nuit, eau et toilettes à chasse d’eau. Il y a également trois sites de groupe disponibles pour 25 $ par nuit.
- Terrain de camping Hidden Valley. Hidden Valley est le premier terrain de camping après la gare de l’entrée ouest. 45 sites, 15 $ par nuit . Il n’y a pas d’eau disponible et les camping-cars et les véhicules de plus de 25 pieds ne sont pas autorisés.
- Camping d’Indian Cove. Ce terrain de camping n’est pas accessible depuis les routes principales du parc et ne peut être atteint que par la route 62 et Indian Cove Road, entre les stations d’entrée nord et ouest. 101 emplacements, 20 $ par nuit. De l’eau est disponible au poste de garde forestier, et treize emplacements de groupe sont également disponibles pour 20 $/35 $ par nuit. Notez qu’en hiver, ce site est le plus chaud, car il se trouve 1000′ plus bas.
- Terrain de camping Jumbo Rocks. Le plus grand terrain de camping du parc, situé près de la jonction des routes du parc dans la partie nord du parc. Les sites sont entourés de formations granitiques pittoresques. 124 emplacements, 15 $ par nuit, pas d’eau disponible.
- Terrain de camping Ryan. Facilement accessible à partir de la station de l’entrée ouest, un terrain de camping primitif de 31 sites, 15 $ par nuit , pas d’eau disponible.
- Camping de groupe du col Sheep. Groupes seulement, situé le long de la route de l’entrée ouest. Six emplacements, 20 $/35 $ par nuit, pas d’eau disponible.
- Terrain de camping White Tank. Situé le long de la route principale du parc, près de la station de l’entrée nord. 15 emplacements, 15 $ par nuit . Il n’y a pas d’eau disponible et les camping-cars et les véhicules de plus de 25 pieds ne sont pas autorisés.
Arrière-pays
Des permis sont nécessaires pour tout camping dans l’arrière-pays et peuvent être obtenus dans les centres d’accueil. Les emplacements de camping dans l’arrière-pays doivent être situés à au moins un mille de la route et à 500 pieds de tout sentier. Il n’est pas recommandé de camper dans les lavabos en raison du risque de crue soudaine. Toute l’eau doit être apportée, car les sources d’eau naturelles sont limitées et réservées à la faune locale. Les feux ouverts sont également interdits, et toute cuisson doit être faite sur des réchauds de camping portables. L’arrière-pays n’est pas bondé et les sites de camping de l’arrière-pays seront isolés.
Restez en sécurité
De loin, le plus grand danger dans ce parc est la météo. En raison de l’environnement désertique élevé, il fera une chaleur torride pendant la journée et les températures peuvent descendre jusqu’au gel pendant la nuit. Ne faites pas de randonnée sans eau en quantité suffisante. Un gallon par personne et par jour est la quantité minimale recommandée. Portez de la crème solaire, habillez-vous en plusieurs couches et prenez toutes les autres précautions nécessaires pour affronter un environnement désertique. Sachez que même une infime quantité de pluie peut provoquer des crues soudaines ; évitez les canyons et les zones de drainage par temps violent.
Les autres dangers présents dans le parc sont les serpents à sonnettes, les mines abandonnées et les nombreuses plantes épineuses et piquantes du désert. En général, les serpents peuvent être évités en étant prudent dans les zones rocheuses. On trouve des mines dans tout le parc et, bien que la plupart aient été scellées, on peut encore en trouver à ciel ouvert. N’entrez pas dans les mines – la plupart de ces zones ont plus de 100 ans et sont extrêmement dangereuses.
Sortez
- Twentynine Palms. Située à la frontière nord du parc, cette ville constitue une source d’hébergement, de nourriture et de fournitures pour les visiteurs du parc.
- Palm Springs. Une oasis de désert située au sud du parc, Palm Springs offre des centres de villégiature, des terrains de golf, des restaurants et d’autres échappatoires pour les voyageurs.
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