Personnes sourdes célèbres : 15 personnes sourdes et malentendantes qui ont changé le monde

Il faut parfois des épreuves pour remarquer les inégalités dans le monde.

De nombreuses personnes sourdes et malentendantes en ont une conscience aiguë. L’expérience de la discrimination et des défis d’accès le leur fait clairement comprendre.

Et le fait de se soucier de leurs droits, et des droits d’autres personnes confrontées à des défis similaires, a motivé de nombreuses personnes sourdes et malentendantes à lutter pour le changement.

A travers l’histoire, les gens l’ont fait de nombreuses façons différentes. Certains explorent le militantisme ou la politique, d’autres créent de l’art, et d’autres encore inventent de nouvelles façons de communiquer.

Et beaucoup réalisent de grands exploits sans une pensée pour leur surdité ou leur manque d’audition – Ce n’est pas une partie significative de la conversation pour eux.

Mais la créativité et la résilience des personnes sourdes et malentendantes sont illimitées. Voici 15 personnes sourdes et malentendantes qui ont changé le monde avec leurs idées.

Ceci est le troisième volet de notre série sur les personnes sourdes célèbres. Vous pouvez également lire notre premier article sur les acteurs célèbres et notre deuxième article sur les musiciens célèbres sur notre blog.

Hellen Keller

Helen Keller était une remarquable éducatrice, militante du handicap et auteure américaine. Elle est la personne sourde-aveugle la plus célèbre de l’histoire.

En 1882, Keller avait 18 mois et tomba malade d’une maladie aiguë qui la rendit sourde, aveugle et muette. Elle a décrit cette expérience d’enfance dans son autobiographie plus tard comme « être en mer dans un brouillard dense ».

Keller a vécu à une époque où il n’y avait presque aucun soutien pour les personnes sourdes-aveugles, et elle a développé sa propre façon de communiquer en tant que jeune enfant par des signes de base et en ressentant des vibrations. Keller a ensuite été présentée à Anne Sullivan, qui est devenue son amie et son professeur pour la vie. Sullivan a enseigné à Keller comment épeler avec les doigts et communiquer d’autres manières.

Keller a poursuivi ses études à l’université et est devenue écrivain et fondatrice de l’organisation Hellen Keller International (HKI), soutenant les personnes aveugles. Elle a régulièrement défendu les droits des sourds également, en tant qu’orateur public et activiste.

Elle a également fait campagne pour le suffrage des femmes, les droits du travail, le pacifisme et le contrôle des naissances.

Voyez la vidéo ci-dessous de The Guardian sur la vie, les réalisations et l’héritage d’Helen Keller.

Kitty O’Neil

Surnommée « la femme la plus rapide du monde », Kitty O’Neil était une cascadeuse et une coureuse de vitesse américaine, surtout célèbre dans les années 1970.

Qu’elle établisse des records mondiaux de vitesse, ou qu’elle saute de 127 pieds d’un balcon en tant que doublure de Lynda Carter dans Wonder Woman, Kitty a repoussé les limites tout au long de sa carrière.

C’est la combinaison de plusieurs maladies infantiles à l’âge de cinq mois qui a affecté l’audition d’O’Neil. À deux ans, la mère d’O’Neil a reconnu que sa fille ne pouvait pas entendre, et elle lui a appris à lire sur les lèvres et à parler.

O’Neil a continué à combattre les maladies. Elle a contracté une méningite spinale, ce qui a gâché ses aspirations olympiques de plongée. Elle a cependant continué à réaliser des exploits défiant la mort, notamment le ski nautique, la plongée sous-marine, le parachutisme et le deltaplane – déclarant que la plongée « n’était pas assez effrayante pour moi ».

Dans sa vingtaine, O’Neil a été diagnostiquée d’un cancer, mais cela ne l’a pas arrêtée non plus. Elle a établi 22 records de vitesse sur terre et sur l’eau et s’est retirée en 1982 après que des collègues cascadeurs aient été tués lors d’une performance.

Selon elle, « les sourds peuvent tout faire. N’abandonnez jamais. Quand j’avais 18 ans, on m’a dit que je ne pourrais pas trouver de travail parce que j’étais sourde. Mais j’ai dit, un jour, je serai célèbre dans le sport, pour leur montrer que je peux tout faire. »

Voyez Kitty faire la course dans une voiture-fusée à des vitesses allant jusqu’à 386 miles par heure dans le clip ci-dessous. (Remarque : elle n’a pas été blessée dans cette vidéo !)

Haben Girma

Haben Girma est une avocate accomplie spécialisée dans les droits des personnes handicapées et la première personne sourde-aveugle à être diplômée de la faculté de droit de Harvard.

L’ancien président américain Barack Obama l’a nommée championne du changement de la Maison Blanche, et elle a également reçu un Hellen Keller Achievement Award en 2018.

Girma est un défenseur passionné des droits des personnes handicapées. Elle a suscité son propre intérêt pour le droit lorsqu’elle n’a pas pu accéder aux menus d’un café universitaire et a exigé qu’ils rendent les menus accessibles à tous les étudiants, conformément à l’Americans with Disabilities Act (ou ADA).

Girma a perdu l’ouïe et la vue à cause d’une maladie inconnue qu’elle a eue dans son enfance. Elle a un chien d’assistance de type berger allemand nommé Mylo, et travaille également avec un assistant pour communiquer avec les autres grâce à un clavier en braille.

Elle a déclaré que son handicap est une opportunité d’innovation.

Voyez Girma parler de sa vie, de son plaidoyer et de la communication dans l’interview ci-dessous.

Chella Man

L’une des jeunes voix les plus excitantes de la communauté des sourds et malentendants aujourd’hui est Chella Man, 21 ans.

Un artiste visuel, un acteur, un influenceur et un militant talentueux dans les communautés sourde et LGBTQ+, Chella Man a une forte présence sur Internet et plaide régulièrement pour les droits des sourds et des handicapés.

À quatre ans, Chella a été diagnostiqué avec une perte auditive progressive après avoir entendu des bourdonnements dans ses oreilles. On lui a dit qu’il finirait par perdre complètement son audition. Il utilise maintenant des implants cochléaires.

Chella Man discute de son expérience en tant que personne sourde et de l’importance de l’accessibilité dans sa vie dans la vidéo ci-dessous.

Vint Cerf

Vint Cerf est connu comme l’un des  » pères de l’internet « .

C’est un mathématicien et inventeur qui a co-inventé le protocole TCP/IP avec Robert E. Kahn en 1974, ce qui a ouvert la voie à l’invention de l’internet que nous utilisons aujourd’hui.

Lorsqu’il est né six semaines avant terme en 1943, Cerf a été placé dans une tente à oxygène pour l’aider à respirer. Les médecins pensent maintenant que cela pourrait avoir causé sa perte nerveuse progressive et sa perte auditive croissante.

Cerf est maintenant un défenseur de l’accessibilité. Parlant de l’accessibilité technologique lors d’une interview avec Google, Cerf a déclaré : « Il faut y penser dès la phase de conception de tout produit. L’accessibilité et la facilité d’utilisation vont de pair… Il n’y a aucune excuse pour fabriquer des produits qui ne sont pas accessibles. »

Cerf a également travaillé avec la NASA et en tant que chef évangéliste Internet chez Google. En 2016, son travail avec la NASA a permis à l’humanité de se rapprocher d’un  » Internet interplanétaire « .

Derrick Coleman

Derrick Coleman est le premier joueur offensif légalement sourd de la National Football League (NFL) américaine.

Après avoir joué au football pour l’Université de Californie à Los Angeles (UCLA), Coleman a signé avec les Vikings du Minnesota en 2012.

Coleman est devenu légalement sourd à l’âge de trois ans en raison d’une perte auditive génétique.

Au cours de sa carrière professionnelle, Coleman a joué pour les Vikings du Minnesota, les Seahawks de Seattle, les Falcons d’Atlanta et les Cardinals de l’Arizona. Il utilise un mélange de signaux manuels et de lecture labiale pour communiquer avec son équipe pendant les matchs.

Vous voulez voir plus d’athlètes sourds célèbres ? Ne cherchez pas plus loin.

Claudia L. Gordon

Claudia L. Gordon est une avocate et une défenseuse du handicap. Elle est la première avocate noire sourde aux États-Unis.

Gordon a commencé sa carrière au National Association of the Deaf Law and Advocacy Center après avoir reçu une bourse pour les diplômés en droit travaillant avec des personnes handicapées. Elle a ensuite travaillé en tant que conseillère politique principale pour le Département de la sécurité intérieure, Bureau des droits civils et des libertés civiles.

Gordon est sourde depuis l’âge de huit ans, mais a lutté pour croire qu’elle était sourde parce qu’elle lisait sur les lèvres des gens et pensait entendre leurs voix.

Maintenant active dans de multiples espaces de défense des droits, Gordon a été vice-présidente du National Black Deaf Advocates et a également été impliquée dans la National Coalition for Disability Rights.

Casar Jacobson

Casar Jacobson est une militante et scientifique norvégienne-canadienne de la diversité et des sourds. Elle est la première personne sourde en Amérique du Nord à obtenir un titre de concours national.

Jacobson a été Miss Univers Canada favorite du public (2012), Miss Canada (2013) et Miss Paix (2013).

Jacobson est née malentendante des deux oreilles. Dans la vingtaine, elle était sourde profonde bilatérale, et a maintenant deux implants cochléaires.

Jacobson a également été la première Canadienne sourde profonde bilatérale à travailler avec les Nations unies. Elle est une championne 50/50 de l’ONU pour la jeunesse et l’égalité des sexes, et travaille avec ONU Femmes sur des projets visant à mieux améliorer l’égalité dans les domaines du genre et du handicap – y compris l’accès à la langue des signes et à sa culture.

Le CV de Jacobson comporte également de multiples rôles d’actrice. Elle a joué le rôle d’Emily dans Talk to the Hands, d’Emma dans The Murders, et apparaît dans la troisième saison de The Good Doctor et dans Canada’s Got Talent.

Jacobson a déclaré qu’elle croit au pouvoir de l’ère du film muet et qu’il doit faire une nouvelle entrée dans notre monde  » bruyant « . Elle travaille à la création de nouveaux personnages et à l’écriture d’un scénario pour de nouvelles narrations sourdes. Un documentaire sur le parcours sourd de Jacobson devrait sortir en 2020.

Tamika Catchings

La superstar du basket-ball Tamika Catchings a eu une carrière stellaire de 15 ans, de 2002 à 2016.

Elle a remporté plusieurs prix, dont quatre médailles d’or olympiques. Elle est également célèbre pour avoir enregistré le tout premier quintuple-double (25 points, 18 rebonds, 11 passes, 10 interceptions et 10 blocs) en 1997.

Tout-terrain sur le terrain, Catchings a passé toute sa carrière à jouer pour les Indiana Fever de la Women’s National Basketball Association (WNBA). Elle a également été sélectionnée dans dix équipes All-Star de la WNBA, 12 équipes All-WNBA et 12 équipes All-Defensive.

Catchings est née malentendante, et portait un appareil auditif quand elle était jeune.

Elle a été présidente de l’Association des joueurs de la WNBA de 2012 à 2016, et a été intronisée au Women’s Basketball Hall of Fame en 2020.

Voyez ci-dessous les dix meilleurs jeux de Catchings décidés par la WNBA.

Thomas Edison

Connu par beaucoup comme le plus grand inventeur américain, Thomas Edison a passé une grande partie de sa vie avec peu ou pas d’audition.

Edison est célèbre pour avoir conçu des appareils qui ont changé le monde, notamment l’ampoule électrique, le phonographe (le premier appareil à enregistrer et à lire le son) et le microphone utilisé dans les téléphones.

Il y a beaucoup de mystère autour de la cause de la perte d’audition d’Edison, qui, selon lui, a commencé dès l’âge de 12 ans. Certains suggèrent qu’un cas de fièvre scarlatine en était la cause. D’autres pensent qu’elle a été transmise au sein de sa famille. Edison lui-même a affirmé qu’il avait été ramassé par les oreilles après être tombé d’un train, entendant un « pop » à l’intérieur de ses oreilles.

Edison a déclaré qu’il était plus à même de se concentrer sur son travail en raison de sa perte d’audition, suggérant que les personnes sourdes (comme lui) devraient « se mettre à la lecture » parce que « cela bat le babillage de la conversation ordinaire ».

On lui attribue également la citation célèbre suivante : « Je n’ai pas échoué. J’ai juste trouvé 10 000 façons qui ne fonctionneront pas. »

Laurent Clerc

Louis Laurent Marie Clerc a été une figure clé dans le développement de la langue des signes américaine et de l’éducation des sourds.

Il est considéré comme le premier « enseignant des sourds » aux États-Unis et est parfois appelé « l’apôtre des sourds en Amérique ». Avec Thomas Hopkins Gallaudet, il a cofondé la première école pour les sourds en Amérique du Nord.

On ne sait pas si Clerc est né sourd ou s’il l’est devenu à cause d’une blessure qu’il a acquise en tombant d’une chaise dans un feu lorsqu’il avait un an. Il ne pouvait pas non plus sentir.

Clerc avait aussi peut-être le nom gestuel le plus célèbre de l’histoire ; la lettre  » U  » de l’alphabet manuel, caressée deux fois vers le bas sur la joue droite. Ce nom lui a été donné en raison de la cicatrice qu’il avait sur la joue après être tombé dans le feu lorsqu’il était enfant.

Francisco Goya

Francisco José de Goya y Lucientes – plus connu sous le nom de Fransisco Goya – était un artiste romantique espagnol de la fin du 18e et du début du 19e siècle.

Il a eu une carrière artistique prolifique, couvrant de multiples styles et thèmes, et est toujours considéré comme l’un des peintres les plus influents de cette période.

Goya est devenu sourd après une grave maladie non diagnostiquée en 1793.

Plusieurs des peintures les plus célèbres de Goya sont intensément politiques et certaines macabres, car il a exploré les concepts de pouvoir, de guerre et de corruption.

Voyez l’une de ses œuvres les plus célèbres ci-dessous. Cette pièce fait partie de ce que l’on appelle ses « peintures noires », qu’il a peintes sur les murs en plâtre de sa maison, la Quinta del Sordo (maison du sourd).

Hermon et Heroda Berhane

Les blogueurs et influenceurs de style de vie Herman et Heroda Berhane sont de vrais jumeaux sourds.

Ils ont un blog de mode et de voyage à succès Being Her, ainsi qu’un Instagram populaire qui explore le contenu de style de vie et la sensibilisation aux sourds.

Les jumeaux ont une histoire familiale intéressante concernant leur surdité. À l’âge de sept ans, ils sont tous deux devenus soudainement sourds en même temps. Leur frère est également sourd. Mais ils sont les seuls sourds de leur famille proche. Ils ne savent toujours pas comment ou pourquoi ils sont devenus sourds.

Les Berhanes se font entendre sur la défense des sourds et utilisent leurs multiples canaux pour éduquer et responsabiliser leur public.

Clayton Valli

Linguiste sourd et poète en langue des signes américaine (ASL) Clayton Valli a été la première personne à identifier la poésie ASL comme un genre littéraire.

Il a également créé une poésie unique et magnifique avec la langue des signes.

La poésie de Valli utilisait la forme des mains, le mouvement des mains, l’expression faciale, l’espace et la répétition pour transmettre le sens de ses œuvres. Beaucoup de ses poèmes utilisaient le thème de la nature pour communiquer sur l’expérience des sourds.

Voyez le poème Dandelion de Valli ci-dessous. Ce poème traite du pouvoir de l’ASL à prospérer, même dans des environnements où les gens essaient de l’éliminer.

Si vous voulez en savoir plus sur les services d’accessibilité pour les personnes sourdes et malentendantes – y compris le sous-titrage – vous pouvez nous contacter à Ai-Media, ou visiter notre site Web pour notre gamme complète de services.