Le nom de poisson-chat à l’envers est le plus souvent utilisé par les aquariophiles pour désigner le poisson-chat mochokid Synodontis nigriventris alternativement connu des ichtyologistes sous le nom de poisson-chat à l’envers tacheté ou faux poisson-chat à l’envers. Cependant, un certain nombre d’autres poissons peuvent également être connus sous ce nom :
- Mystus leucophasis – poisson-chat renversé asiatique
- Synodontis angelicus – poisson-chat renversé tacheté
- Synodontis aterrima – parfois vendu comme S. nigriventris dans le commerce des aquariums, mais dans le passé non identifié comme une espèce distincte par les détaillants :58
- Synodontis batensoda=Brachysynodontis batensoda – connu sous le nom de poisson-chat géant à l’envers, ou grinceur. Se trouve dans le nord, le nord-est et l’ouest de l’Afrique
- Synodontis contracta – poisson-chat renversé à gros nez, parfois vendu sous le nom de S. nigriventris aux aquariophiles, espèce avec laquelle il est facilement confondu
- Synodontis nigrita – faux poisson-chat renversé, très couramment vendu sous le nom de S. nigriventris dans le commerce de l’aquariophilie et reconnu comme une espèce différente seulement une fois que le poisson a atteint sa maturité (les adultes font plus de deux fois la taille des S. nigriventris):67
Le Synodontis nigriventris, représenté ici, est couramment confondu avec des espèces telles que Synodontis aterrimus, Synodontis contractus et Synodontis nigrita, qui peuvent toutes être vendues aux aquariophiles sous le nom de « poisson-chat renversé ».
Le nom de « poisson-chat renversé nain » est également utilisé pour les petites espèces (environ 10 cm) du genre Synodontis. Dans le commerce de l’aquariophilie, le nom est presque toujours appliqué à S. nigriventris ou aux espèces avec lesquelles il peut être confondu, comme S. aterrima, S. contracta, et S. nigrita juvénile (dont les adultes mesurent environ 20 cm et ne sont donc pas du tout des espèces « naines »).:58,67
Comme son nom commun l’indique, le poisson-chat tête en bas nage la tête en bas. Une théorie explique ce comportement inhabituel par une stratégie d’alimentation. Dans la nature, il broute souvent le dessous des branches et des rondins immergés, et nager la tête en bas rend ces zones plus accessibles. Une autre théorie suggère que la nage à l’envers rend la respiration aquatique de surface plus efficace.