Dans les affaires, il peut y avoir une certaine confusion quant à savoir qui est propriétaire d’une pièce de propriété intellectuelle (PI), et parfois un entrepreneur peut tenir pour acquis qu’il possède les droits de PI. Cependant, des considérations telles que l’affiliation universitaire, les contrats d’employeur et les collaborations peuvent compliquer la propriété intellectuelle. Il est également important pour les fondateurs d’une start-up de céder correctement la PI à l’entreprise.
À qui appartient la propriété intellectuelle de l’invention ?
Pour commercialiser une invention, les entrepreneurs prévoient de mettre la propriété intellectuelle sur le marché sous une forme ou une autre, que ce soit un produit ou un service. Mais avant de le faire, ils doivent déterminer si la propriété intellectuelle leur appartient pour la vendre.
Bien que l’on pense généralement qu’une invention ou une création appartient à l’inventeur, ce n’est pas toujours vrai. Par exemple, si l’invention a été réalisée dans le cadre d’un emploi, les droits sur celle-ci peuvent appartenir à l’employeur.
Déterminer le propriétaire de la propriété intellectuelle
En principe, un contrat de travail ou un contrat d’entrepreneur indépendant serait en place et établirait qui est propriétaire de la PI et comment elle sera gérée. Dans un premier temps, pour déterminer qui est propriétaire de la PI, il vaut la peine de consulter votre contrat de travail ou d’entrepreneur indépendant (ou la politique de l’entreprise) pour clarifier la position de l’employeur en matière de propriété intellectuelle.
En l’absence d’accord, l’invention ou la création peut toujours appartenir à l’employeur. Si le travail a été effectué dans le cadre de l’emploi, l’employé peut être légalement obligé de céder son travail à l’employeur. De même, si une personne est embauchée spécifiquement pour effectuer un travail qui produirait une certaine propriété intellectuelle, celle-ci appartiendra probablement à l’employeur.
La propriété intellectuelle en milieu universitaire
La politique en matière de propriété intellectuelle peut varier considérablement d’un lieu de travail à l’autre, en particulier chez les employeurs universitaires. Le plus souvent, le contrat de travail stipule que l’employé doit céder l’invention à l’employeur.
Cependant, certaines universités offrent la possibilité à l’employé de développer lui-même la PI ou de la céder à l’employeur pour qu’il la développe.
Les étudiants diplômés et les stagiaires postdoctoraux doivent également se demander si leur invention appartient à leur superviseur de faculté ou à l’institut.
Avant de vendre ou de développer un produit de votre entreprise, vous devriez :
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- Déterminer si le produit découle d’un emploi que vous avez eu.
- Déterminer si vous avez collaboré avec d’autres personnes sur l’invention (par exemple, des scientifiques ou des stagiaires d’autres universités).
- Lorsque toutes les parties sont identifiées, examinez les contrats et les politiques existants de l’employeur. Vous devrez probablement divulguer à votre employeur ce qu’est l’invention.
- Discutez avec votre employeur de la façon de procéder – si l’invention doit lui être cédée en tant qu’employeur, ou si vous en êtes propriétaire.
Dans le premier cas, vous pouvez négocier des conditions par lesquelles ils pourraient vous céder la propriété intellectuelle ; par exemple, vous pourriez conclure un accord pour partager les revenus en aval générés par le produit.
Il y a un compromis pour obtenir la propriété intellectuelle de votre institut. Si vous travaillez avec eux pour développer un produit, ils peuvent être en mesure de vous aider, par des finances et de la main-d’œuvre, à déposer des demandes de brevet.
Une fois que vous avez la propriété intellectuelle, examinez si cette PI doit ensuite être cédée de vous personnellement à votre entreprise.
Si votre employeur n’a pas eu à vous la céder et que vous en êtes propriétaire en tant qu’inventeur, vous devriez probablement la céder à votre start-up. Cela assure aux investisseurs que la valeur de la PI réside dans l’entreprise.
Vous pouvez télécharger le modèle MaRS d’un accord de cession de la PI – c’est l’un des six modèles de documents de financement mis gratuitement à la disposition des entrepreneurs.
Note : Le contenu de cet article est uniquement à des fins d’information générale. Il ne constitue pas un avis juridique.