Les experts affirment que la célèbre tour de Pise penchera encore pendant au moins 200 ans. Elle pourrait même rester debout, enfin, presque debout pour toujours. Tout cela grâce à un projet de restauration, qui a ramené la tour du bord de l’effondrement il y a une décennie.
Dès le premier moment de sa construction sur des sols souterrains instables en 1173, le clocher de Pise s’est incliné de plus en plus vers le sud. Son inclinaison précoce a même influencé la façon dont il a été construit, car ses architectes ont essayé de compenser en inclinant la structure vers le nord, ce qui lui a donné la forme d’une banane.
Quelques projets de construction malavisés ont accéléré la chute invisiblement lente de la Tour penchée au cours des deux derniers siècles ; elle s’est inclinée de 5,5 degrés, son angle le plus aigu jamais atteint, en 1990. Selon tous les calculs, la tour aurait dû basculer à seulement 5,44 degrés, mais heureusement, elle a défié les prédictions des modèles informatiques juste assez longtemps pour que les ingénieurs trouvent une solution.
Les travaux de restauration entrepris de 1999 à 2001 ont stabilisé la tour. Les ingénieurs ont placé des poids sur l’extrémité nord de la structure, tout en extrayant de la terre par en dessous, ce qui l’a fait lentement s’enfoncer dans cette direction.
La tour penchée de Pise penche toujours vers le sud, mais maintenant elle le fait à seulement 3,99 degrés. À moins d’un grand tremblement de terre ou d’une autre catastrophe imprévue, les ingénieurs pensent qu’elle restera en place pendant au moins quelques centaines d’années.
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