Commençons par réfléchir à ce que cela signifie pour le produit. Si les membres d’une économie demandent le produit X à un taux constant pour chaque prix, alors ces membres de l’économie ont probablement besoin de ce produit s’ils sont prêts à dépenser beaucoup d’argent pour l’obtenir. Alors, quelles sont les choses que les membres d’une économie pourraient considérer comme une nécessité ?
Un exemple concret est le médicament Daraprim, qui a été créé par Turing Pharmaceuticals pour traiter le SIDA, et il a traité le SIDA assez bien. Le Daraprim est connu pour son prix qui est passé de 13,50 $/comprimé à 750 $/comprimé du jour au lendemain. Mais les personnes atteintes du sida devaient quand même acheter le médicament pour pouvoir traiter leur maladie. D’autres exemples similaires pourraient être l’insuline pour les diabétiques, la chimiothérapie pour les patients atteints de cancer et les perfusions de médicaments pour les personnes atteintes de colite ulcéreuse.
Un autre exemple pourrait être l’essence pour les voitures. Bien que nous puissions légèrement diminuer la quantité d’essence utilisée lorsque le prix augmente, ce ne sera pas une diminution significative ; nous avons toujours besoin d’essence pour nous rendre au travail, à l’école, et cetera.
La dépendance pourrait faire en sorte que certains biens soient également inélastiques. Par exemple, les fumeurs et les alcooliques ne vont probablement pas simplement cesser d’acheter des cigarettes et de l’alcool parce que le prix de l’un ou l’autre a augmenté.
Mon dernier exemple serait un bien produit par un monopole. Disons que Directv est la seule compagnie de télévision dans une région. En février, quand le Super Bowl sort, les gens ne vont pas simplement ne pas regarder le Super Bowl, ils vont payer ce que Directv dit qu’ils doivent payer pour voir le Super Bowl.