La spondylose, une affection courante, est un terme général désignant la dégénérescence de la colonne vertébrale. La plupart des médecins utilisent ce terme pour désigner spécifiquement l’arthrite de la colonne vertébrale, ou arthrose spinale, une inflammation résultant de la dégénérescence liée à l’âge du cartilage qui amortit les articulations. La spondylose peut affecter plus d’une région de la colonne vertébrale. La spondylose lombaire touche le bas du dos, la spondylose thoracique la région médiane de la colonne vertébrale et la spondylose cervicale la région du cou. En outre, plus d’un segment ou niveau de vertèbres dans chacune de ces régions peut être concerné. Lorsque plusieurs segments, ou niveaux de la colonne vertébrale sont concernés, on parle de spondylose multiniveau.
Parce qu’elle touche plusieurs vertèbres, la spondylose multiniveau peut être plus grave que la dégénérescence qui n’en touche qu’une seule. La spondylose peut entraîner une restriction de la mobilité et une pression sur les racines nerveuses et éventuellement sur la moelle épinière. Cela peut entraîner des douleurs au cou et/ou au bas du dos, des douleurs aux bras et aux jambes, des paresthésies (aiguilles et broches) et une faiblesse musculaire. La pression sur la moelle épinière peut également entraîner une faiblesse globale, une perte d’équilibre, des difficultés de coordination, un dysfonctionnement de la marche et une perte du contrôle de la vessie et des intestins.
Dans la plupart des cas, la spondylose est le résultat de l’usure normale des articulations de la colonne vertébrale. Avec le vieillissement du corps, les disques intervertébraux se dessèchent (perdent leur teneur en eau) et deviennent moins élastiques. Les ligaments rachidiens commencent à se resserrer, à se raidir et à s’hypertrophier, et les articulations entre les vertèbres commencent à dégénérer. Bien que la spondylose dégénérative soit presque toujours inévitable, un mode de vie sain peut contribuer à retarder son apparition. La génétique joue également un rôle dans certains cas, car la spondylose peut être héréditaire.
Comment les médecins traitent-ils la spondylose à plusieurs niveaux ?
La thérapie physique et les médicaments contre la douleur sont souvent utilisés pour traiter les symptômes de la spondylose, et dans les cas graves, la chirurgie vertébrale est une option potentielle de traitement de la spondylose. Aujourd’hui, chez des patients sélectionnés de manière appropriée, la chirurgie mini-invasive, comme les procédures endoscopiques et peut-être même la chirurgie spinale au laser, peut fournir des thérapies alternatives sûres et efficaces pour la spondylose et d’autres problèmes spinaux. Assurez-vous que votre chirurgien a de l’expérience dans toutes les techniques standard et avancées de traitement de la spondylose et d’autres problèmes vertébraux.