Questions fréquentes sur les mineurs

Tribunal pour mineurs du ConnecticutFrequently Asked QuestionsUn guide pour les enfants et les familles dans le système de justice pour mineursJanvier, 2011

Ce document a été préparé pour aider les enfants et les familles qui sont impliqués dans le système de justice pour mineurs du Connecticut. Il n’est pas destiné à remplacer les conseils d’un avocat et ne doit pas être considéré comme un avis juridique. Les enfants qui sont accusés d’un crime et leurs familles doivent demander un conseil juridique dès que possible et ne doivent prendre aucune décision sans en parler à un avocat. La Division des services de défense publique du Connecticut, Bureau du directeur de la défense de la délinquance juvénile, est responsable du contenu de ce guide.

Qui va au tribunal pour enfants ? Quel âge faut-il avoir pour être arrêté ?
Dans le Connecticut, les tribunaux pour mineurs traitent les affaires des enfants de moins de dix-sept ans qui ont été accusés d’un crime. Il n’y a pas d’âge minimum pour être envoyé au tribunal pour mineurs si vous êtes accusé d’un crime. Des enfants âgés d’à peine 6 ans ont été envoyés au tribunal pour enfants et accusés d’être des délinquants. Délinquant est ce que les tribunaux appellent un enfant qui a été accusé ou condamné pour un crime dans un tribunal pour mineurs.
A compter du 1er janvier 2010, la loi sur le relèvement de l’âge a modifié les personnes qui passent devant le tribunal pour mineurs pour inclure toute personne âgée de moins de 17 ans. En juillet 2012, le tribunal pour mineurs du Connecticut inclura les personnes âgées de 17 ans qui sont accusées d’un crime. Si vous avez 16 ans (ou 17 ans après le 1er juillet 2012) et que vous êtes accusé d’une infraction au code de la route, votre affaire sera entendue par un tribunal pour adultes. La plupart du temps, cela ne pose pas de problème, car la sanction se limite généralement à une amende et une condamnation ne crée pas de casier judiciaire permanent. S’il y a un risque qu’une affaire de véhicule à moteur entraîne une peine de prison, vous ou votre avocat pouvez demander au juge de transférer l’affaire au tribunal pour mineurs. Cela permettra aux enfants qui commettent des erreurs d’obtenir un traitement et des services au tribunal pour mineurs, au lieu d’une punition et d’un casier judiciaire permanent au tribunal pour adultes.

Qu’est-ce qu’un délit d’état ? Puis-je aller en prison pour cela ?
Parfois, les enfants sont envoyés au tribunal pour mineurs pour un comportement qui n’est pas criminel. Les infractions liées au statut ou les cas de familles ayant besoin de services impliquent un comportement tel que l’absentéisme ( » skip school « ), les fugues et le fait d’échapper au contrôle de ses parents. Ton école, tes parents, le DCF ou la police peuvent déposer une requête de type FWSN (Family with Service Needs) auprès du tribunal et lui demander de faire en sorte que tu changes de comportement. Si une requête de type FWSN (Family with Service Needs) est déposée, il te sera demandé, ainsi qu’à ta famille, de venir au tribunal pour mineurs et de rencontrer un agent de probation. Ce dernier pourra vous orienter vers des services de conseil ou autres dans votre communauté. Il peut également vous envoyer dans un centre d’aide aux familles où vous pourrez obtenir de l’aide pour résoudre vos problèmes en un seul endroit. Si tu ne coopères pas avec les services, tu peux être amené devant le tribunal pour mineurs pour voir un juge. Le juge peut t’ordonner de coopérer. Si vous ne suivez pas les ordres, vous pouvez éventuellement être confié au Department of Children and Families (ministère de l’Enfance et de la Famille) et envoyé dans un programme de traitement résidentiel. La plupart des enfants se débrouillent bien dans les services communautaires et très peu d’affaires sont portées devant les tribunaux.
Que dois-je faire si la police m’arrête ou pense que j’ai commis un crime ?
Ne fuyez pas !
Fuir la police est un crime appelé Interférer avec la police. Si tu cours, tu seras accusé de ce crime même si tu n’as rien fait d’autre de mal.
Soyez respectueux !
Invoquer des noms à la police ou agir de manière impolie ou perturbatrice ne fera que t’inculper d’autres crimes. Tu dois donner à la police ton nom et ton âge exacts, sinon elle peut aussi t’accuser d’interférer avec la police.
Silence!
À part ton nom, ton adresse et ton âge, tu n’as pas à répondre à d’autres questions. Vous avez le droit d’être accompagné de votre parent ou tuteur et de votre avocat si vous êtes interrogé par la police. Si la police a une cause probable pour vous arrêter, elle le fera, quoi que vous disiez. La plupart du temps, parler ne vous aidera pas. Gardez le silence et laissez votre avocat décider quand vous devez parler.
J’ai été arrêté, et maintenant ?
Lorsque la police détermine qu’il y a des raisons de porter plainte contre un mineur, elle a plusieurs choix. L’organigramme à la fin de ce guide décrit leurs options.
L’agent de police pourrait décider de ne pas envoyer votre cas au tribunal. Selon les circonstances, tu pourrais être adressé à un bureau des services à la jeunesse ou à une commission d’examen des mineurs si ta ville en a une. Vous et votre parent ou tuteur devrez vous présenter à une réunion et être prêts à admettre que vous avez fait quelque chose de mal. La commission recommandera que tu reçoives une sanction ou un traitement quelconque. Si tu coopères, tes accusations ne seront jamais portées devant un tribunal. Si tu ne coopères pas, ton affaire sera envoyée au tribunal.
La loi du Connecticut autorise la police à photographier et à prendre les empreintes digitales des enfants accusés de crimes, mais cela ne se produira pas toujours. La plupart du temps, la police délivrera une citation à comparaître, qui ressemble à un ticket avec une date d’audience. Cette convocation est considérée comme une arrestation, même si vos empreintes digitales n’ont pas été relevées, si vous n’avez pas été placé en détention ou si vous n’avez pas été informé de vos droits. La police doit vous informer de vos droits avant de vous poser des questions, pas si elle vous libère simplement sans prendre de déclaration.
La remise en liberté
La police peut vous remettre à vos parents ou à votre tuteur ou vous laisser partir seul s’ils pensent que vous n’aurez pas d’ennuis et que vous vous présenterez au tribunal. Tu dois te présenter au tribunal à la date indiquée sur la contravention. Si vous ne vous présentez pas au tribunal à cette date, vous pouvez être accusé d’un autre crime appelé défaut de comparution.
Qu’est-ce que le traitement non judiciaire ?
Avant votre date d’audience, la police enverra votre dossier au tribunal pour mineurs où un agent de probation l’examinera. Si vous avez été accusé d’un délit mineur n’impliquant pas de blessure ou de dommage matériel et que vous n’avez jamais été envoyé au tribunal auparavant, l’agent de probation peut recommander que votre cas soit traité de manière non judiciaire. Cela signifie que vous n’aurez pas d’audience formelle devant un juge. Vous rencontrerez un agent de probation pour voir si votre cas peut être traité de manière informelle. L’agent de probation s’entretiendra avec vous et votre famille et vous demandera de signer un formulaire dans lequel vous admettrez avoir commis une faute. Il se peut que tu reçoives une conséquence telle que des travaux d’intérêt général ou des conseils. Le fait d’admettre une accusation de manière non judiciaire ne compte pas comme une condamnation, mais il y aura une trace de ta présence au tribunal, donc on le saura si tu as à nouveau des problèmes.

Où mon affaire sera-t-elle entendue ?
Les affaires de délinquance juvénile sont généralement envoyées au tribunal pour mineurs affecté à la ville où vit l’enfant arrêté, et non à celle où le crime présumé s’est produit. Si la ville où vous vivez n’est pas rattachée aux tribunaux pour enfants de Hartford, New Haven ou Bridgeport et que vous êtes détenu, il se peut que votre première audience ait lieu devant un juge de la ville où vous êtes détenu. Si vous n’êtes pas libéré, vous serez conduit devant votre tribunal habituel à la prochaine date d’audience.

Détention

Si vous êtes accusé d’un délit grave pour mineur (SJO), la police peut vous amener dans l’un des trois centres de détention pour mineurs. Ils sont situés à Hartford, New Haven ou Bridgeport. Si vous êtes accusé d’un délit moins grave mais que la police estime qu’il y a encore une raison de vous garder en détention, elle peut trouver un juge et demander un ordre de détention. S’ils parviennent à convaincre le juge que votre situation relève de certaines catégories, vous pourrez être maintenu en détention.

J’ai été placé en centre de détention. Que se passe-t-il ensuite ?
Vous allez être fouillé, prendre une douche et on vous donnera un uniforme à porter. L’uniforme est obligatoire ! Le personnel du centre de détention vous posera des questions sur ce que vous ressentez et sur votre éventuelle consommation de drogue ou d’alcool. Ils veulent savoir si tu pourrais te blesser ou blesser quelqu’un d’autre. Soyez sincère mais n’exagérez rien, car le centre de détention remettra un rapport au juge qui pourrait recommander des conseils ou des évaluations de santé mentale.
Le personnel de détention peut vous demander si vous faites partie d’un gang ou si vous avez fait des choses qui pourraient être des crimes. Vous ne devez répondre à aucune question concernant une activité criminelle et vous ne devez jamais parler de l’incident ou du comportement qui vous a amené au centre de détention. Ne signez rien tant que vous n’avez pas eu l’occasion de parler à votre avocat. Si vous souhaitez en savoir plus sur vos droits en détention pour mineurs, le Center For Children’s Advocacy propose une brochure intitulée What Are My Rights ? Connaître vos droits légaux en détention. Vous pouvez la consulter sur leur site Internet à l’adresse suivante : http://www.kidscounsel.org

Comment puis-je être libéré de la détention ?
Une fois admis dans un centre de détention, vous ne pouvez pas être libéré avant que votre affaire ne soit entendue devant un juge. Cela se passe généralement le jour suivant. Si vous êtes arrêté pendant le week-end, vous irez au tribunal et verrez un juge le jour d’audience suivant — généralement le lundi. Vous ne pouvez pas être libéré sous caution pour une accusation de mineur avant d’avoir vu un juge. La caution est rare dans les tribunaux pour mineurs car la plupart du temps, les enfants peuvent être libérés sous un certain type d’ordonnance du tribunal.

Et si je suis accusé de quelque chose de vraiment grave ? Puis-je être envoyé au tribunal pour adultes ?
Si un enfant a quatorze ans ou plus et qu’il est accusé d’une infraction qui est un crime, vous pourriez être transféré au tribunal pour adultes.
Le transfert peut se faire de deux façons .
A. Automatique

B. Discrétionnaire

La police m’a dit que l’affaire n’était pas grave. Ai-je besoin d’un avocat ?
Vous devriez toujours avoir un avocat avec vous si vous allez au tribunal, même si la police vous a dit que l’affaire n’était pas grave. Si vous engagez un avocat, vous devez l’amener au tribunal avec vous. Si vous n’avez pas les moyens d’engager un avocat, vous pouvez demander à bénéficier d’un défenseur public lorsque vous vous présentez au tribunal. Si vous remplissez les conditions requises, le juge vous attribuera un avocat sans frais pour votre famille. L’avocat est là pour défendre vos intérêts et ceux de votre famille. Tu peux parler à l’avocat en présence de tes parents ou de ton tuteur ou seul. C’est vous qui décidez. L’avocat gardera privé tout ce que tu dis, sauf si tu lui donnes la permission de le dire.

Mon dossier reste au tribunal pour enfants. Que se passera-t-il lorsque j’y serai ?
Le terme juridique pour votre première comparution devant le tribunal est la mise en accusation. C’est là que vous êtes formellement accusé d’un crime et que l’on vous lit vos droits. Si vous avez demandé à bénéficier du Public Defender et que vous remplissez les conditions requises, il sera désigné lors de votre mise en accusation. Votre avocat plaidera non coupable en votre faveur. Cela s’appelle un refus pro forma. Il s’agit d’une formalité qui permet de faire avancer l’affaire et de discuter de ce qui pourrait se passer ensuite dans votre cas. La lecture de l’acte d’accusation est l’occasion pour votre avocat de plaider pour votre libération si vous êtes enfermé, ou pour le procureur de demander au juge de vous donner des règles à suivre.
Parfois, le procureur demandera au juge de vous placer en détention, même si la police ne vous a pas mis en détention lorsqu’elle vous a arrêté. Le juge écoutera les arguments du procureur et de votre avocat. Le juge peut refuser de faire quoi que ce soit, ordonner que vous rentriez chez vous mais que vous suiviez les règles fixées par le tribunal ou le juge peut vous placer en détention. Si vous êtes placé en détention, votre affaire sera à nouveau entendue dans les 15 jours. À ce moment-là, le juge décidera s’il doit vous laisser rentrer chez vous ou vous renvoyer en détention jusqu’à votre prochaine date d’audience. Le juge peut vous placer en détention s’il pense que vous pourriez commettre un autre crime, ne pas vous présenter à votre prochaine date d’audience ou si votre comportement lui fait penser que vous ou d’autres personnes pourraient être en danger si vous n’allez pas en détention.
Après votre mise en accusation, l’affaire sera programmée pour une conférence préalable au procès. C’est là que votre avocat discute de votre affaire avec le procureur. Votre avocat doit vous parler, ainsi qu’à votre famille, avant de parler au procureur. Si vous avez des témoins ou des informations qui aideront votre avocat à défendre votre cause, vous devez les lui communiquer avant la conférence préalable au procès, afin qu’il puisse enquêter et se préparer à parler au procureur. Le procureur pourrait faire une offre pour disposer de votre affaire.
Si le procureur accepte d’abandonner les charges, votre affaire peut être soit nolisée, soit rejetée. Un nolle signifie que l’État n’engage pas de poursuites mais qu’il peut rouvrir le dossier dans les 13 mois si quelque chose change, par exemple si vous avez à nouveau des problèmes. Après 13 mois, l’affaire est classée sans suite et ne peut être rouverte. Si une affaire est rejetée, elle est terminée et personne n’est censé avoir accès à un quelconque dossier indiquant que vous avez déjà été au tribunal.
Si vous acceptez de plaider coupable à une accusation, vous et votre famille rencontrerez un agent de probation qui effectuera une étude de prédisposition. Au cours de cette étude de prédisposition, l’agent de probation vous interrogera sur vos antécédents familiaux, vos résultats scolaires, vos programmes communautaires et vos antécédents criminels. Vous, votre famille et votre avocat devez vous assurer que l’agent de probation dispose de toute information qui pourrait être utile. L’agent de probation peut te demander de subir une évaluation de ta santé mentale ou une évaluation psychologique ordonnée par le tribunal pour voir si une aide psychologique peut t’aider à éviter les problèmes. Vous devriez parler à votre avocat avant d’accepter de vous soumettre à tout type d’évaluation. Une modification de la loi en 2008 permet aux départements de probation et de libération conditionnelle pour adultes d’accéder aux dossiers du tribunal pour mineurs. Vous devez vous assurer que les informations contenues dans votre étude de prédisposition sont correctes et aussi utiles que possible pour vous, afin qu’elles ne soient pas utilisées contre vous plus tard si vous avez des problèmes à l’âge adulte.
Je ne veux plaider coupable à aucune accusation. Quelles sont mes options ?
Vous avez le droit d’avoir un procès devant le tribunal pour mineurs. Votre procès se déroulera uniquement devant un juge. Les tribunaux pour mineurs du Connecticut n’ont pas de procès avec jury. Lors du procès, le procureur devra présenter des témoins et des preuves pour essayer de démontrer que vous avez enfreint la loi et que vous êtes coupable des charges retenues au-delà de tout doute raisonnable. Votre avocat pourra poser des questions aux témoins pour essayer de montrer que les témoins du procureur ont tort. Votre avocat peut également s’opposer à toute preuve présentée par le procureur. Vous et votre avocat pouvez également faire venir des témoins et des preuves qui vous aideront à donner votre point de vue au juge et à montrer que vous n’êtes pas coupable ou que l’État n’a pas suffisamment de preuves pour vous déclarer coupable. Vous pouvez parler ou témoigner lors de votre procès comme n’importe quel autre témoin, mais uniquement si vous le souhaitez ! On ne peut pas vous forcer à parler lors de votre procès, car vous avez toujours le droit de garder le silence. Vous devrez parler à votre avocat avant de décider de ce que vous allez faire. Si le juge estime que vous n’êtes pas coupable, l’affaire est terminée et vous ne pourrez plus être poursuivi pour ces accusations.
Que se passe-t-il si je suis reconnu coupable ? Cela a-t-il une importance si je plaide coupable ou si je suis déclaré coupable après un procès ?
Si vous êtes reconnu coupable, le juge décidera de la peine à vous infliger. Cela ne devrait pas avoir d’importance si vous plaidez coupable ou si vous avez eu un procès, mais parfois la sentence du juge est plus sévère si vous êtes reconnu coupable après un procès. La victime de votre crime aura la possibilité de dire au juge ce qu’elle souhaite voir se passer dans votre cas. Elle peut le dire à l’agent de probation, envoyer une lettre ou venir au tribunal pour parler. Le juge écoutera la victime, le procureur, l’agent de probation et votre avocat et décidera ensuite de la bonne sentence.
Le juge a beaucoup d’options pour décider de votre peine.
Le tribunal peut vous avertir de ne plus avoir de problèmes et vous laisser partir. Il peut vous demander d’effectuer un certain nombre d’heures de service communautaire. Il peut vous mettre en probation. Cette mesure est très courante. La durée de la probation varie généralement de trois mois à deux ans. Si le tribunal vous met en liberté surveillée, on peut vous ordonner de payer un dédommagement, de faire des travaux d’intérêt général, de participer à des séances de conseil, d’aller à l’école tous les jours à l’heure et d’obéir aux règles de la maison. Il peut également vous être ordonné de coopérer à un examen de santé mentale. Le tribunal peut également t’ordonner de participer à des activités extrascolaires amusantes afin que tu restes occupé et que tu ne t’attires plus d’ennuis. De nombreux juges ordonnent des sanctions graduelles. Cela permet à l’agent de probation de modifier les conditions de la probation si vous commencez à avoir des problèmes et à violer votre probation sans avoir à repasser devant un juge.
Mon avocat dit que le juge veut me faire interner comme délinquant. Qu’est-ce que cela signifie ?
Si le juge décide qu’il n’est pas sûr pour toi de vivre chez toi parce que les services de probation n’ont pas fonctionné et que tu continues à avoir des problèmes, tu pourrais être interné comme délinquant. Cela signifie que le Department of Children and Families (DCF) prendra ta garde et que tu vivras et iras à l’école loin de chez toi. Si tu es interné en tant qu’enfant délinquant, un juge peut te condamner pour une période allant jusqu’à quatre ans s’il s’agit d’un délit juvénile grave (SJO), ou 18 mois pour les délits non-SJO. Certains enfants reconnus délinquants sont envoyés dans un pensionnat ou un centre de traitement. Les programmes résidentiels ne sont pas fermés à clé et tu peux gagner des visites chez toi si tu atteins certains objectifs. Parfois, le programme résidentiel qui t’est recommandé se trouve dans un autre État. Les garçons peuvent être envoyés à la Connecticut Juvenile Training School (CJTS) qui est un établissement sécurisé et fermé à clé à Middletown. Il n’y a pas de laissez-passer pour le retour à la maison à partir de la CJTS. Les filles ne peuvent pas être envoyées à la CJTS.
C.G.S.§46b-141(b) donne au DCF le droit de demander au tribunal de prolonger l’engagement d’un enfant délinquant au-delà de la peine initiale s’ils peuvent prouver que c’est dans le meilleur intérêt de l’enfant ou de la communauté et que l’enfant a besoin de plus de traitement. Cela signifie qu’ils peuvent demander à vous garder plus longtemps que votre peine, même si vous n’avez pas été accusé de nouveaux crimes. Le juge qui vous condamne devrait vous en parler au moment où vous plaidez coupable.
Les enfants qui purgent un engagement de délinquance peuvent avoir besoin d’un avocat pour les aider à résoudre les problèmes qui surviennent pendant leur peine. Dans le Connecticut, l’avocat qui vous a représenté lors de votre condamnation est tenu de continuer à vous aider jusqu’à la fin de votre peine. Si vous avez bénéficié d’un Public Defender, votre dossier sera transmis à la Post Conviction and Reentry Unit. Les avocats qui s’y trouvent sont spécialisés dans l’aide aux enfants qui ont été commis à la délinquance.
Qu’est-ce qu’un appel ?
Si vous êtes reconnu coupable lors de votre procès et que vous pensez que le juge a fait une erreur, vous et votre avocat pouvez demander à une autre série de juges de revoir votre cas. Cela s’appelle un appel. Dans le Connecticut, nous avons deux cours d’appel, la Cour d’appel et la Cour suprême. Votre avocat peut faire valoir que le juge a commis une erreur juridique ou qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves pour prouver votre culpabilité au-delà de tout doute raisonnable. Les appels prennent beaucoup de temps et parfois votre peine sera terminée au moment où votre affaire sera entendue !
Si j’ai d’autres questions, qui puis-je appeler ?
Vous pouvez appeler votre bureau local de défenseur public des mineurs.

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