Qui paie lorsqu’un chien mord un autre chien ?

Qui paie pour les attaques entre chiens ? Voici ce que vous devez savoir si votre chien mord un autre chien, ou si votre animal de compagnie a été blessé ou tué par un autre chien.

L’une des raisons les plus courantes des rendez-vous d’urgence chez le vétérinaire est la morsure d’un chien.¹

Les Américains dépensent des millions de dollars en factures médicales et vétérinaires et subissent des millions de plus en pertes matérielles à cause des attaques entre chiens.

Les factures vétérinaires s’additionnent rapidement. Lorsque quelqu’un d’autre est à blâmer, vous méritez d’être indemnisé pour vos pertes.

Vous devez connaître vos droits et obligations, ce dont vous aurez besoin pour prouver que l’autre propriétaire de chien est responsable, et comment poursuivre le propriétaire de chien fautif pour obtenir une indemnisation.

Le devoir légal de diligence des propriétaires de chiens

Le devoir de diligence est une expression juridique qui signifie une obligation de faire attention à ne pas causer de dommages à autrui.

Les propriétaires de chiens ont un « devoir de diligence » légal d’empêcher leur chien de blesser une autre personne ou d’endommager des biens personnels.

Si vous ou votre enfant avez été mordu ou autrement blessé par un chien, consultez immédiatement un médecin et contactez un avocat spécialisé dans les blessures personnelles pour discuter de votre admissibilité à une indemnisation.

Bien que nous aimions considérer nos chiens comme quelque chose de plus qu’une simple propriété, en vertu de la loi, ils ne sont que cela.

Les chats et autres animaux domestiques sont également considérés légalement comme des biens personnels.

Il est utile de connaître les lois sur les morsures de chiens et le contrôle des animaux dans votre coin de pays, ainsi que quelques autres termes juridiques que vous rencontrerez lorsqu’il s’agira de réclamations pour dommages matériels causés par des chiens.

D’un point de vue juridique, les chiens et les chats sont des biens personnels. Malheureusement, la responsabilité ne s’étend pas à l’angoisse mentale ou à la détresse émotionnelle qu’un propriétaire de chien subit en raison de la blessure ou de la mort de son chien.

Pour prouver que l’autre propriétaire de chien est responsable

L’agression entre chiens est parfois difficile à démêler, surtout lorsqu’une attaque de chien éclate soudainement, apparemment sans provocation. Cela se produit généralement lorsque deux chiens se croisent de près. En une fraction de seconde, ils peuvent être à la gorge l’un de l’autre.

Déterminer quel chien a commencé revient souvent à la parole d’un propriétaire de chien contre l’autre.

L’emplacement, l’emplacement, l’emplacement

Si votre Poméranien de 12 livres était en sécurité dans votre cour entourée d’une clôture de trois pieds avant que le pitbull du voisin ne saute la clôture et ne le malmène, il est clair qui a commencé cette bataille de chiens.

Mais si vous laissez ce même Pom de 12 livres en liberté pour courir dans un parc pour chiens, et qu’il s’en prend à un Rottweiler tenu en laisse, un coup sec du gros chien et c’est fini. Qui est à blâmer ?

Vous aurez beaucoup plus de facilité à faire une demande de dommages et intérêts lorsque l’attaque s’est produite sur votre propriété, et que l’autre chien n’a pas été  » invité  » à être dans votre espace de vie.

Lorsque les circonstances de l’attaque ne seront pas aussi claires pour la compagnie d’assurance, ou un jury, vous devrez trouver d’autres moyens d’établir la négligence et la responsabilité.

Recherchez ces indicateurs de négligence

Les lois sur les chiens dangereux : Vérifiez vos lois locales sur les chiens au niveau de l’état, de la municipalité et du quartier qui interdisent ou restreignent la propriété de races spécifiques de chiens, ou de races mixtes de chiens dangereux.

Lorsque le chien qui a attaqué votre animal est une race dangereuse, le propriétaire peut être automatiquement négligent et responsable de vos pertes.

Histoire : Renseignez-vous pour savoir si d’autres voisins ont eu des problèmes avec le même chien. A-t-il mordu d’autres voisins ou leurs enfants ? Et d’autres chiens ?

Vérifiez auprès de votre centre local de contrôle des animaux s’il existe des dossiers de citations ou d’avertissements émis au propriétaire de l’autre chien.

La fuite : La négligence et la responsabilité qui en découle d’un propriétaire de chien qui ne tient pas en laisse ou ne contient pas autrement son chien pour éviter de nuire à autrui est beaucoup plus facile à prouver.

Ne pas protéger les autres des attaques en laissant un chien en liberté est, en soi, une négligence.

Trouver des preuves à l’appui de votre demande

Les preuves recueillies sur les lieux de l’attaque et les autres preuves liées au chien dangereux et au propriétaire fautif auront un impact important sur le succès de votre demande.

Photographies et séquences vidéo

Les photographies et les séquences vidéo de l’attaque du chien et de ses suites sont des preuves puissantes. Utilisez votre téléphone portable, votre tablette ou votre appareil photo pour photographier et filmer les blessures de votre chien, ainsi que la scène de l’attaque.

Prenez des gros plans des entailles, des coupures et du sang sur le sol.

Prenez des photos et des vidéos du chien dangereux, si cela peut être fait en toute sécurité.

Assurez-vous d’activer la fonction d’horodatage de la caméra pour éliminer toute question sur le moment où l’attaque s’est produite.

Déclarations de témoins

Les témoins de l’événement réel ainsi que les témoins d’attaques précédentes par le chien agressif sont assez utiles. Cela est particulièrement vrai dans les cas où l’autre propriétaire du chien conteste votre réclamation.

N’hésitez pas à demander aux témoins leur nom et leurs coordonnées.

Si vous avez le temps, sortez tout papier que vous pouvez trouver et demandez aux témoins d’écrire ce qu’ils ont vu, en vous concentrant particulièrement sur le chien qui a initié l’attaque.

Frappez aux portes de vos voisins. Voyez si vous pouvez trouver d’autres personnes qui ont subi des attaques personnelles ou des attaques sur leur chien ou leur chat par le même chien agressif. Plus vous avez de témoins soutenant votre affirmation que le chien avait des tendances violentes, plus votre demande devient forte.

Dossiers de dépenses

Organisez tous vos documents relatifs à l’attaque de votre chien avant de soumettre votre demande d’indemnisation.

Vous aurez besoin de copies des factures du vétérinaire, des dossiers de traitement du vétérinaire et des dépenses personnelles pour les fournitures médicalement nécessaires pour soigner votre chien.

Demandez au vétérinaire de vous donner une liste écrite des fournitures recommandées pour les soins à domicile du chien blessé.

Typiquement, les compagnies d’assurance n’accepteront pas de payer pour les salaires perdus pendant que vous emmenez votre chien chez le vétérinaire ou que vous le soignez à la maison. Si vous avez une déclaration de perte de salaire de votre employeur, soumettez-la quand même.

Déposer une demande d’assurance habitation

Après une attaque de chien, contactez le propriétaire de l’autre chien dès que possible. Confirmez le nom et les coordonnées du propriétaire du chien et demandez le nom et le numéro de police de sa compagnie d’assurance habitation.

Les blessures et les dommages matériels causés par les chiens sont normalement couverts par la police d’assurance habitation du propriétaire du chien.

C’est vrai même lorsque le chien du titulaire de la police cause des blessures ou des dommages matériels en dehors du domicile du propriétaire.

En raison du nombre toujours croissant de réclamations et de poursuites pour dommages corporels, davantage de compagnies d’assurance commencent à exclure la couverture de certaines races dangereuses.

Si la compagnie d’assurance refuse votre demande parce que la police du propriétaire ne couvre pas le chien qui a attaqué votre animal, vous devrez chercher à obtenir une indemnisation directement auprès de l’autre propriétaire du chien.

Comprendre la négligence comparative et contributive

Il y a quatre États, et le district de Columbia, qui suivent la règle de la négligence contributive. Dans ces États, si vous avez contribué à votre propre blessure ou à vos propres dommages matériels, vous ne recevez rien.

Les compagnies d’assurance et les tribunaux suivent cette règle très stricte. Si un propriétaire de chien peut prouver que vous étiez partiellement responsable des blessures de votre chien, vous perdrez votre réclamation.

Les autres États suivent des règles de négligence pure ou comparative. Dans ces États, votre part de responsabilité dans l’attaque est comparée à la négligence du propriétaire du chien agressif.

Selon la part de responsabilité que vous avez dans ce qui s’est passé, votre indemnisation pourrait être réduite, ou refusée entièrement.

Les réclamations pour attaque de chien à la Cour des petites créances

Dans certains cas, vous ne pouvez tout simplement pas obtenir une indemnisation équitable du propriétaire du chien ou de sa compagnie d’assurance.

Si la compagnie d’assurance refuse votre demande d’indemnisation, ou si vous n’obtenez tout simplement aucune coopération pour régler votre demande, envisagez de déposer une poursuite contre l’autre propriétaire de chien dans votre tribunal local des petites créances.

Les tribunaux des petites créances sont un moyen abordable d’aller chercher vos dommages matériels sans avoir à engager un avocat.

Déposer une poursuite pour les petites créances est un excellent moyen d’obtenir satisfaction. Les propriétaires de chiens agressifs et insensibles, ainsi que leurs compagnies d’assurance, se montrent rapidement attentifs lorsque l’assuré reçoit une convocation au tribunal.

Bien que cela ne soit pas courant, un juge, en particulier un amoureux des chiens, peut décider d’ordonner au propriétaire du chien agressif de payer votre perte de salaire pour le temps que vous avez passé à la maison à vous occuper de votre chien.

Les juges ont une grande latitude pour décider de ce qui est juste et de ce qui ne l’est pas – et les compagnies d’assurance le savent.

Vous pouvez rapidement apprendre à déposer une poursuite pour petites créances. Vous déposerez votre poursuite contre l’autre propriétaire du chien, et non contre la compagnie d’assurance du propriétaire du chien.

Les frais de dépôt pour la cour des petites créances sont habituellement beaucoup moins élevés que ceux des cours de district.

Lorsque vous déposez votre poursuite, assurez-vous d’inclure une demande pour tous vos frais de petites créances. L’autre propriétaire du chien devra vous rembourser si vous gagnez votre procès.

Les compagnies d’assurance ont l’obligation de défendre leurs assurés s’ils sont poursuivis.

Il est surprenant de voir combien de compagnies d’assurance paient rapidement les réclamations refusées lorsque quelqu’un intente un procès.

Les compagnies d’assurance ne veulent pas dépenser de l’argent pour des avocats, surtout quand il y a une probabilité raisonnable qu’elles perdent.

Charles R. Gueli, Esq. est un avocat spécialisé dans les blessures personnelles avec plus de 20 ans d’expérience juridique. Il est admis au barreau de l’État de New York et a été nommé Super Avocat pour la région métropolitaine de New York, un honneur exclusif accordé aux cinq pour cent des meilleurs avocats. Charles a beaucoup travaillé dans les domaines des accidents automobiles,… Lire la suite >>