Shriners International
Histoire des Shriners
En 1870, un groupe de francs-maçons se réunit fréquemment pour déjeuner au Knickerbocker Cottage sur la Sixième Avenue à New York. À une table spéciale au deuxième étage, un groupe d’hommes particulièrement amusants se réunissait régulièrement. Parmi les habitués figurent Walter M. Fleming, M.D., et William J. « Billy » Florence, un acteur. Le groupe parle souvent de créer une nouvelle fraternité pour les maçons – une fraternité centrée sur le plaisir et la camaraderie, plus que sur le rituel. Fleming et Florence ont pris cette idée suffisamment au sérieux pour passer à l’action.
Billy Florence était en tournée en France, et avait été invité à une fête donnée par un diplomate arabe. Le style exotique, les saveurs et la musique de la fête sur le thème de l’Arabie l’ont inspiré à suggérer ce thème pour la nouvelle fraternité. Walter Fleming, un frère de fraternité dévoué, s’est appuyé sur les idées de Fleming et a utilisé ses connaissances du rituel fraternel pour transformer le thème arabe en l’Ancien Ordre arabe des Nobles du sanctuaire mystique (A.A.O.N.M.S.).
Avec l’aide des habitués du Knickerbocker Cottage, Fleming rédige le rituel, conçoit l’emblème et les costumes, formule une salutation et déclare que les membres porteront le fez rouge.
La première réunion des Shriners de la Mecque, le premier temple (chapitre) établi aux États-Unis, se tient le 26 septembre 1872. Au fur et à mesure que l’organisation naissante était connue, le nombre de membres augmentait rapidement et s’étendait à tous les États-Unis. Au début des années 1900, les membres se sont étendus au Canada, au Mexique et au Panama. Aujourd’hui, Shriners International est une fraternité qui compte près de 200 temples dans plusieurs pays, des milliers de clubs dans le monde entier et des centaines de milliers de membres dévoués aux principes de l’amour fraternel, du secours et de la vérité.
Le Fez
Le Fez est l’un des symboles les plus reconnaissables de Shriners International et a été adopté comme couvre-chef officiel des Shriners en 1872. Nommée d’après la ville de Fez, au Maroc, la chéchia représente le thème arabe sur lequel la fraternité a été fondée. Il sert également de symbole extérieur de l’appartenance d’une personne à la confrérie. Tout comme le tablier blanc porté par les maçons comme symbole de leur fraternité, le fez est porté uniquement par les Shriners comme symbole de leur appartenance à cette fraternité unique.
Aujourd’hui, le fez est porté lors des fonctions des Shriners, dans les défilés et lors des sorties comme un moyen de gagner en visibilité pour la fraternité. Les membres personnalisent leur fez pour montrer leur allégeance à leur temple. En regardant attentivement un fez, vous apprendrez également d’autres informations importantes sur son porteur, telles que son appartenance à des clubs Shrine, ses rôles particuliers au sein de l’organisation, et bien d’autres choses encore. Chaque fez est fabriqué sur mesure et un Shriner peut posséder plus d’un fez en fonction de ses activités et de ses adhésions.
L’emblème des Shriners
L’emblème sur le devant du fez, le croissant et le cimeterre, est une partie importante du thème de la fraternité, et est représentatif des caractéristiques incarnées par lesShriners.
- Le cimeterre représente l’épine dorsale de la fraternité, ses membres.
- Les deux griffes représentent la fraternité des Shriners et sa philanthropie.
- Le sphinx représente l’organe directeur des Shriners.
- L’étoile à cinq branches représente les milliers d’enfants aidés par la philanthropiechaque année.
- L’emblème porte également l’expression « Robur et Furor », qui signifie « Force et Fureur ».