La codéine est un médicament opioïde sur ordonnance qui traite les douleurs légères et agit comme un antitussif.Cependant, en raison des taux élevés d’abus, la Drug Enforcement Administration a déplacé la substance dans l’annexe III, de sorte qu’elle est plus étroitement surveillée et contrôlée lorsqu’elle est placée dans les sirops contre la toux – sa principale application aux États-Unis.
Les sirops contre la toux ont été largement abusés pendant des années, en particulier par les adolescents qui veulent se défoncer ou se saouler sans voler de l’alcool ou payer pour des drogues illicites. Depuis que l’achat de sirops contre la toux est légal, de nombreuses personnes ont abusé de ces médicaments ; cependant, depuis que l’alcool a été supprimé et que les sirops contre la toux à base de codéine ont fait l’objet de restrictions, les habitudes d’abus aux États-Unis ont changé.
L’une des façons dont les gens abusent des sirops contre la toux à base de codéine est de les mélanger à des boissons alcoolisées ou à des sodas non alcoolisés, créant ainsi un mélange dangereusement intoxicant qui porte plusieurs surnoms. Les noms les plus célèbres sont « lean », « purple drank », « syrup » et « sizzurp ». Ces boissons mélangées ont été popularisées par les rappeurs et les stars de la pop.
Que sont le Purple Drank, le Sizzurp, le sirop et le Lean ?
L’ingrédient principal du sirop contre la toux à la codéine est un narcotique opioïde léger, ce qui en fait une cible d’abus pour les personnes recherchant des highs narcotiques. De nombreux sirops antitussifs à base de codéine ne contiennent plus d’alcool, de sorte que le purple drank et les brassins similaires contiennent souvent de l’alcool. Certains sirops contre la toux peuvent également contenir du dextrométhorphane, ou DXM, un antitussif qui a remplacé la codéine dans les médicaments contre le rhume et la grippe en vente libre. Ce médicament est également intoxicant et dangereux, et est devenu la cible d’abus. Un autre médicament sédatif souvent présent dans les sirops contre la toux est la prométhazine.
Le mélange de sirop contre la toux, d’alcool, de soda et parfois de bonbons durs comme les Jolly Ranchers a été popularisé pour la première fois dans les années 1990. Depuis lors, la DEA a reclassé la codéine dans la catégorie des médicaments nécessitant une ordonnance, et les autorités fédérales et étatiques surveillent ces ordonnances, ainsi que la vente de sirops antitussifs en général. Ces lois ont été instituées en raison de la production de méthamphétamine dans de petits laboratoires aux États-Unis, qui utilisaient des médicaments contre la toux et le rhume.
Le Purple drank tire son nom de la couleur violette classique de la plupart des sirops contre la toux à base de codéine ;
À quel point ce problème est-il courant ?
En 2014, la DEA estimait qu’un adolescent sur 10 abusait ainsi des sirops contre la toux à base de codéine pour se défoncer. La Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMSHA) a rapporté en 2008 que 3 millions d’adolescents et de jeunes adultes, généralement âgés de 12 à 25 ans, avaient utilisé des médicaments contre la toux ou le rhume pour se défoncer ; ce nombre comprenait ceux qui utilisaient des sirops contre la toux à base de codéine et des médicaments DXM en vente libre.
Ce type d’abus de substances fait également partie de la culture hip hop, de nombreuses célébrités finissant hospitalisées ou mortes à cause du mélange, ou en raison du mélange de sizzurp avec d’autres substances intoxicantes comme la marijuana.
Quels sont les effets et les dangers de l’abus de sirop contre la toux ?
Avec la codéine, l’alcool et potentiellement d’autres dépresseurs du système nerveux central impliqués, le sizzurp peut être très dangereux et produire des effets secondaires graves. Certains effets comprennent :
- Euphorie
- Sédation
- Perte de mémoire
- Perte de coordination
- Symptômes de sevrage
- Dissociation
- Crises
- Cravates et dépendance
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Il est très facile de faire une overdose de ce médicament, en partie parce que les opioïdes dépriment la respiration au point de priver la personne d’oxygène pendant son sommeil. Le mélange d’alcool et d’opioïdes renforce les effets des deux drogues, ce qui rend plus difficile le traitement de l’overdose par les secouristes. L’alcool et les opioïdes sont deux des drogues les plus addictives aux États-Unis lorsqu’ils sont utilisés séparément, de sorte que leur mélange peut rapidement entraîner de graves effets sur la santé, la tolérance, la dépendance et la toxicomanie.
Il est important d’obtenir de l’aide et un traitement approprié avant que l’alcool pur ou le lean ne mette une personne à l’hôpital. Consommer ce cocktail de drogues, en avoir envie, le rechercher au lieu de faire d’autres tâches importantes, perdre de l’argent ou avoir des problèmes juridiques à cause de la consommation sont autant de signes que la consommation de cette concoction addictive est devenue un problème et que de l’aide est nécessaire. Les personnes souffrant de problèmes d’abus peuvent chercher de l’aide par elles-mêmes ; leurs proches peuvent intervenir et leur demander d’arrêter et d’aller dans un programme de réadaptation ; ou un tribunal peut condamner la personne à un programme de réadaptation involontairement si elle est prise avec cette combinaison de drogues.
La meilleure approche de la désintoxication est de travailler avec un professionnel de la santé pour se retirer en toute sécurité de la substance si elle est utilisée régulièrement. Le médecin superviseur peut utiliser de petites doses de benzodiazépines si la dépendance primaire implique l’alcool, ou il peut prescrire de la buprénorphine si la dépendance implique principalement la codéine.
Les personnes qui se désintoxiquent de la dépendance aux opioïdes peuvent ressentir la douleur comme un symptôme. Le médecin superviseur peut utiliser des analgésiques en vente libre à des doses spécifiques pour soulager ce problème. La clonidine est parfois utilisée hors indication pour traiter les symptômes de sevrage des opioïdes, en particulier les nausées et la perte d’appétit.
Une fois la désintoxication terminée avec succès, la personne doit entrer dans un programme de réadaptation. Ces programmes proposent des thérapies de groupe et individuelles, ainsi que des thérapies familiales et d’autres traitements complémentaires, pour aider la personne à réparer ses relations, à comprendre la dépendance et à gérer les déclencheurs ou le stress d’une manière plus réussie et plus sobre.
Le traitement est extrêmement important car le purple drank, le sizzurp, le lean, le sirop et les concoctions similaires sont tous très dangereux. Une consommation continue peut rapidement entraîner une dépendance et une overdose. Heureusement, il existe de nombreux programmes de réadaptation pour adolescents, jeunes adultes et adultes qui peuvent aider les personnes qui luttent contre cette dépendance.