L’anthropologue médical et médecin Paul Farmer a consacré sa vie à l’amélioration des soins de santé pour les personnes les plus pauvres du monde. Il préside le département de santé mondiale et de médecine sociale et est l’un des directeurs fondateurs de Partners In Health (PIH), une organisation internationale à but non lucratif qui, depuis 1987, fournit des services de soins de santé directs et entreprend des activités de recherche et de plaidoyer au nom des personnes malades et vivant dans la pauvreté. Il est également professeur de médecine et chef de la division de l’équité en santé mondiale au Brigham and Women’s Hospital.
Le Dr Farmer a commencé son engagement de toute une vie en Haïti en 1983, alors qu’il était encore étudiant, en travaillant avec des agriculteurs dépossédés dans le Plateau central d’Haïti. Il y a travaillé pendant dix ans en tant que directeur médical d’un hôpital de charité, l’Hôpital Bon Sauveur. Au cours des vingt-six dernières années, le Dr Farmer a dirigé des collègues travaillant sur douze sites en Haïti et dans douze autres pays du monde. Pendant plus d’une décennie, le département de santé globale et de médecine sociale a intégré des programmes de recherche et d’enseignement aux activités de service du PIH, établissant des rétroactions directes entre les interventions cliniques et les analyses biosociales. Ce travail est devenu un modèle de soins de santé pour les communautés pauvres du monde entier et constitue la base du développement d’une science de la mise en œuvre de la prestation de services de santé mondiale.
Le Dr Farmer est titulaire d’un M.D. et d’un doctorat de l’Université de Harvard. En plus de ses rôles de direction à la Harvard Medical School, au Brigham and Women’s Hospital et à Partners In Health, il est le conseiller spécial du Secrétaire général des Nations Unies sur la médecine communautaire et les leçons d’Haïti.
Dr. Farmer a reçu de nombreuses distinctions, notamment le prix Margaret Mead de l’Association américaine d’anthropologie, le prix Nathan Davis du médecin international exceptionnel de l’Association médicale américaine, la bourse de la Fondation John D. et Catherine T. MacArthur et, avec ses collègues du PIH, le prix humanitaire Hilton. Il est membre de l’Institut de médecine de l’Académie nationale des sciences et de l’Académie américaine des arts et des sciences.