How ‘The Secret’ Can Screw You Up
Le Secret exige en fait que vous ne doutiez jamais de vous-même, que vous n’envisagiez jamais de répercussions négatives et que vous ne vous laissiez jamais aller à des pensées négatives11. C’est le biais de confirmation sur les stéroïdes, et cela peut être dangereux : se lancer dans des entreprises ou des investissements risqués, ignorer les comportements de drapeau rouge d’un partenaire romantique, nier les problèmes personnels ou les problèmes de santé, éviter les confrontations nécessaires, ne pas peser la possibilité d’un échec dans la prise de décision, et ainsi de suite. Bien que ce genre de pensée » illusoirement positive » puisse faire en sorte que l’on se sente mieux dans certaines (ou même dans de nombreuses) situations, en tant que stratégie de vie à long terme, elle est totalement désastreuse.
Voici un exemple de la façon dont la stratégie du biais de confirmation avec de bonnes intentions pourrait tourner terriblement mal : Disons que vous travaillez sur un remède contre le cancer et que vous pensez que le médicament X est le ticket gagnant. Le médicament X pourrait aider des centaines de millions, voire des milliards de personnes et vous seriez riche, célèbre et aimé de tous. Vous faites quatre expériences avec le médicament – deux d’entre elles suggèrent que le médicament fonctionne, deux d’entre elles ne le font pas.
Mais vous avez lu Le Secret et vous avez dit à l’Univers que vous trouveriez un remède contre le cancer. Alors vous allez de l’avant avec le médicament X, en y consacrant de l’argent, du temps, de la matière grise et de précieuses ressources. Vous rationalisez les résultats négatifs parce que douter de vous-même équivaut à douter de l’Univers, et personne ne se moque de l’Univers.12 Et pourtant, la vérité est que non seulement vous ne vous rapprochez pas de la guérison du cancer, mais que vous entraînez les chercheurs et les médecins dans un terrier infructueux. Et pour quoi faire ? Pour vous sentir un peu mieux dans votre peau ?
Un autre exemple est votre vie amoureuse. Vous pourriez envoyer la « fréquence de pensée » à l’Univers que vous voulez quelqu’un qui est gentil, généreux et attentionné. Assez rapidement, vous trouvez quelqu’un qui semble gentil, généreux et attentionné et vous êtes aux anges, pissant dans votre pantalon d’excitation devant l’amaze-sauce qui s’échappe de votre nouvel amant. Mais, en fait, bien que votre nouveau partenaire soit gentil, généreux et attentionné, il est aussi une sorte de raté. Et dans votre état d’esprit « illusoirement positif », vous avez choisi d’ignorer tous ces signaux d’alarme et ces comportements potentiellement horribles, et vous vous êtes embarqué à fond dans une relation qui sera aussi bonne pour votre stabilité émotionnelle que l’ouragan Katrina l’a été pour les digues de la Nouvelle-Orléans. Et non, George Bush ne se soucie toujours pas des Noirs.13
Mais cette prescription de pensée « illusoirement positive » peut aussi avoir des conséquences négatives pour les gens. La recherche psychologique montre qu’essayer de supprimer les pensées sur quelque chose ne fait que rendre ces pensées plus susceptibles de se reproduire.14 En fait, la rumination et l’obsession semblent fonctionner de cette manière, en particulier chez les personnes atteintes de troubles mentaux chroniques comme les TOC,15 la dépression,16 et l’anxiété17 – plus vous essayez de vous débarrasser des pensées indésirables, plus ces pensées dominent votre espace mental. C’est comme si je vous disais : « Ne pensez jamais à un éléphant rose ! », la première chose qui risque de vous venir à l’esprit est un éléphant rose. Penser aux choses que vous ne voulez pas peut entraîner davantage de pensées négatives et vous placer dans un cercle vicieux de négativité.
Les recherches montrent également que le fait de s’engager activement dans des pensées positives, comme lorsque vous imaginez obtenir un emploi, réussir un examen ou même se rétablir avec succès après une opération, peut en fait entraîner de moins bons résultats18. Les psychologues pensent que ce type de pensée positive délirante peut nous rendre complaisants et paresseux, comme si nous avions déjà accompli quelque chose que nous devons encore accomplir, ce qui nous amène à fournir moins d’efforts et à nous sentir moins motivés.19
Sans compter qu’il y a tout simplement des choses que vous ne pouvez pas souhaiter. Un collègue non-croyant a décidé de tester The Secret et de suivre les conseils de Byrne pendant deux mois. Inspiré par le fait que Byrne affirmait avoir recouvré la vue en trois jours en y pensant seulement, ce sceptique a souhaité que l’Univers s’occupe de ses allergies au pollen, a arrêté de prendre ses médicaments et s’est retrouvé avec une infection des sinus. Pendant ce temps, cette collègue sceptique avait également besoin d’un nouveau bureau. Pour l’obtenir à la manière de The Secret, elle a abandonné ses recherches et a plutôt exprimé sa gratitude à l’Univers pour son arrivée. Mais hélas, aucun bureau n’est apparu après six semaines de visualisation intense. Il y a des choses que l’on ne peut pas imaginer. Croire le contraire relève de l’illusion.
D’autres études montrent également que les personnes qui s’engagent dans des » affirmations de soi » et à qui l’on présente ensuite des informations qui menacent leur affirmation (même une critique ou un feedback sain) s’engagent en fait dans un raisonnement plus erroné que les personnes qui n’utilisent pas d’affirmations de soi.20 En fait, les personnes qui se complaisent dans une pensée positive délirante deviennent ironiquement carrément en colère lorsque quelqu’un essaie de contredire leur mur de pensées aériennes. La vérité sur leur situation leur devient d’autant plus douloureuse.
La pensée positive délirante génère ironiquement une plus grande fermeture d’esprit chez les gens. Ils doivent toujours être vigilants et bloquer les commentaires potentiellement négatifs ou les critiques de leurs croyances, même si ces commentaires négatifs sont importants pour leur santé et leur bien-être, que ce soit pour la vie ou pour la mort.
En plus de tout cela, comme je l’ai longuement soutenu précédemment sur ce blog, nous sommes tous vraiment mauvais pour prédire ce qui nous rendra heureux et/ou malheureux dans le futur. Donc, en utilisant la loi de l’attraction, nous pourrions passer tout ce temps et cette énergie à construire une « vie future » qui n’est pas du tout ce que nous voulons.
Peut-être que nous envisageons d’avoir des orgies ivres tous les soirs de notre vie et donc que nous cherchons des échangistes et des groupes sexuels bizarres et pervers sur Craigslist et, en fin de compte, ce n’est pas si génial et ça nous rend un peu déprimés… mais l’Univers nous l’a donné parce que nous l’avons demandé ! Je pense qu’il est plus sain (et plus pratique) de réserver son jugement sur ce que j’aimerai ou n’aimerai pas jusqu’à ce que je le découvre par ma propre expérience, plutôt que d’inventer de la merde et d’espérer que ça marche bien.
En fin de compte, la loi de l’attraction stipule que si vous pensez simplement à ce que vous voulez, ça viendra à vous – lorsqu’elle est poussée à son extrême logique, elle vous encourage à toujours vouloir quelque chose, à ne jamais être satisfait, et cela peut nous rendre moins heureux à long terme. À un moment donné, nous devons tous accepter les luttes et les échecs de notre vie, car nous en avons tous. Ironiquement, c’est un chemin plus logique vers le succès que de souhaiter sans cesse que tous ses rêves se réalisent. Ne souhaitez pas de bonnes récompenses. Souhaitez de bons problèmes.