Le taux de mortalité infantile est relativement élevé chez les tigres. Certains bébés meurent dans des feux de brousse, d’autres dans de fortes pluies, et d’autres encore sont tués par des mâles adultes qui veulent provoquer la fertilité des mères pour pouvoir s’accoupler avec elle à la place. Moins de la moitié des petits qui naissent vivent plus de deux ans. C’est une statistique particulièrement triste compte tenu du fait qu’il y a déjà si peu de ces magnifiques créatures en vie aujourd’hui.
Une femelle tigre atteint sa maturité sexuelle entre trois et quatre ans, et aura probablement sa première portée à ce moment-là. Les mâles ont environ un an de plus que leurs homologues femelles lorsqu’ils atteignent la maturité sexuelle, c’est-à-dire entre quatre et cinq ans. Les femelles attendent généralement environ 2,5 ans entre les grossesses. Cependant, si elle perd une portée, elle peut en produire une autre dans les cinq mois.
Naturellement, les tigres vivent plus longtemps lorsqu’ils sont en captivité, car ils ne sont pas menacés par les braconniers, la famine ou les incendies. Ils bénéficient d’une protection et d’une assistance médicale en cas de besoin. Ainsi, on sait que les tigres en captivité vivent environ 26 ans. Ceux qui vivent à l’état sauvage doivent mener un dur combat pour survivre. Pour cette raison, leur vie est plus courte, avec une moyenne de 10 ans.