Toux chez les enfants

Points clés à retenir concernant la toux chez les enfants

Plusieurs enfants continueront à tousser pendant 3 semaines ou plus après un simple rhume.

• La toux est fréquente chez les enfants, surtout lorsqu’ils sont en âge préscolaire
• Les causes de la toux comprennent les rhumes, l’asthme et les infections thoraciques – la fumée de cigarette secondaire provoque fréquemment la toux des enfants même lorsqu’ils vont bien
• De nombreux enfants continueront à tousser pendant 3 semaines ou plus après un simple rhume
• une toux qui dure plus de 4 semaines n’est pas normale et peut être le signe d’une maladie thoracique
• vous devez consulter un médecin si votre enfant a eu une toux et de la fièvre, fait des efforts pour respirer, ou la toux a duré plus de 4 semaines

Combien la toux est-elle fréquente chez les enfants ?

La toux est fréquente chez les enfants, surtout lorsqu’ils sont en âge préscolaire, et elle est généralement de courte durée.

10 à 20 % des enfants d’âge préscolaire toussent pendant 3 semaines ou plus après un rhume. Même les enfants sans rhume peuvent tousser en moyenne 10 fois par jour, mais pas systématiquement tous les jours et généralement pas la nuit.

Quand dois-je demander de l’aide pour mon enfant qui tousse ?

Une toux quotidienne pendant plus de 4 semaines n’est pas normale et peut être le signe d’une maladie pulmonaire.

Il est important d’emmener votre enfant chez le médecin s’il tousse quotidiennement pendant plus de 4 semaines. Vous devriez également consulter le médecin si votre enfant a une toux et un autre problème, comme:

• travailler dur avec sa respiration, ou
• respirer rapidement, ou
• avoir une température supérieure à 38.5 degrés Celsius, ou
• ne parlant pas normalement ou étant incapable de terminer une phrase entière à cause de leur toux ou de leur respiration, ou
• soufflant ou sifflant dans leur poitrine, ou
• une toux et vous êtes inquiet que quelque chose ne va pas, ou
• une toux qui commence soudainement alors qu’ils ne sont pas malades – ils peuvent s’être étouffés avec quelque chose

Vérifiez les signes que les enfants ont du mal à respirer.

Si vous êtes inquiet que quelque chose ne va pas ou si vous avez un doute, consultez toujours votre médecin.

Quels sont les différents types de toux chez l’enfant ?

Une toux est généralement grasse ou sèche.

Une toux grasse a l’air  » psyché  » et flegmatique.

Une toux sèche :

• est moins susceptible de produire du flegme (mucus)
• peut avoir un son irrité, dur, aboyeur ou coquelucheux

Quelles sont les causes courantes de la toux chez les enfants ?

Rhume ou infections des voies respiratoires supérieures

Les jeunes enfants ont généralement entre 6 et 12 infections des voies respiratoires supérieures chaque année qui peuvent se regrouper autour des mois d’hiver.

Asthme

Une toux liée à l’asthme est généralement sèche et survient la nuit, avec le sport ou tôt le matin. Une toux asthmatique est généralement associée à d’autres symptômes tels qu’une respiration sifflante, une allergie (eczéma ou rhume des foins) ou des antécédents d’asthme et d’allergie dans la famille. Si la toux est le seul problème de l’enfant, il est très peu probable qu’elle soit due à l’asthme.

Exposition à la fumée

La fumée de cigarette secondaire provoque fréquemment la toux des enfants, même lorsqu’ils vont bien. Assurez-vous que l’environnement de votre enfant est sans fumée. Mettez des autocollants sans fumée pour que tout le monde sache que votre maison et votre voiture sont sans fumée. Si vous voulez arrêter de fumer :

• appellez la ligne gratuite Quitline au 0800 778 778 ou envoyez un SMS au 4006
• consultez le site web Quitline/Me Mutu
• demandez à votre professionnel de santé

Infections thoraciques

Une toux humide et thoracique est probablement une infection. Si elle dure plus de 4 semaines, il peut y avoir des problèmes thoraciques sous-jacents et votre enfant doit consulter un médecin. Ne supposez pas simplement qu’une toux humide est un « écoulement post-nasal » ou du mucus s’écoulant à l’arrière de la gorge à cause d’une infection des sinus.

Toux à coqueluche

Voir Toux à coqueluche pour plus d’informations.

Croup

Le croup peut provoquer une toux rude ou aboyante (voir Croup).

Quelques questions votre médecin peut vous poser sur la toux de votre enfant

Comment se présente la toux ?

• Est-ce une toux sèche ?
• Est-ce une toux grasse ?
• Est-ce une toux aboyante ?

Votre enfant produit-il des crachats ou des mucosités ?

• Les enfants de moins de 5 ans ne crachent pas de mucosités et peuvent les avaler – les petits enfants et les bébés les vomissent parfois

Quand votre enfant tousse-t-il ?

• la nuit ?
• tôt le matin ?
• lors de l’alimentation ?

Votre enfant tousse-t-il lors d’un exercice ou d’un sport ?

• d’une respiration sifflante ?
• d’un sifflement dans la poitrine ?
• d’une respiration rapide ?
• essoufflement ?
• aspiration de la poitrine ?

Voyez les signes que les enfants ont du mal à respirer.

Qu’en est-il des traitements de la toux chez l’enfant ?

La plupart des toux ne nécessitent pas de traitement et s’améliorent d’elles-mêmes en 3 à 4 semaines.

Vérifiez que votre enfant n’est pas exposé à la fumée de cigarette.

Les médicaments contre la toux ne sont pas utiles

Les médicaments contre la toux ne sont pas utiles pour traiter la toux.

Le miel peut être utile

Le miel peut être utile pour une toux due à une infection virale des voies respiratoires supérieures. Mais, attendez que votre bébé ait au moins 12 mois avant de lui donner du miel – il peut rendre les jeunes bébés malades.

Les antibiotiques n’aident pas la toux due à une infection virale

Les antibiotiques ne sont pas utiles pour une toux due à une infection virale. Mais, si votre médecin constate que la toux de votre enfant est due à une infection bactérienne de la gorge ou de la poitrine, il peut lui prescrire des antibiotiques.

Si votre enfant a une mauvaise toux, il est important de la reconnaître rapidement

Une toux grasse de longue durée (persistante) peut entraîner le développement de maladies pulmonaires telles que la bronchectasie. Regardez une vidéo racontée par l’ancien joueur de rugby des Warriors, Wairangi Koopu. Elle met l’accent sur la reconnaissance des signes d’infection pouvant conduire à une bronchectasie, et sur les mesures à prendre en conséquence.

Transcription disponible sur le site du ministère de la Santé.