Les consommateurs s’interrogent parfois sur l’utilisation d’allégations telles que « Cruelty-Free » ou « Not Tested on Animals » sur l’étiquetage des cosmétiques.
Certaines entreprises cosmétiques font la promotion de leurs produits avec des allégations de ce type dans leur étiquetage ou leur publicité. L’utilisation sans restriction de ces phrases par les entreprises cosmétiques est possible car il n’existe aucune définition légale de ces termes.
Certaines entreprises peuvent appliquer ces allégations uniquement à leurs produits cosmétiques finis. Cependant, ces entreprises peuvent s’en remettre aux fournisseurs de matières premières ou à des laboratoires sous contrat pour réaliser toute expérimentation animale nécessaire pour justifier de la sécurité du produit ou de l’ingrédient. D’autres entreprises cosmétiques peuvent s’appuyer sur des combinaisons de littérature scientifique, d’expérimentation non animale, d’essais de sécurité des matières premières ou d’essais contrôlés sur l’homme pour justifier la sécurité de leurs produits.
De nombreuses matières premières, utilisées dans les cosmétiques, ont été testées sur des animaux il y a des années lorsqu’elles ont été introduites pour la première fois. Un fabricant de cosmétiques pourrait n’utiliser que ces matières premières et fonder ses allégations « sans cruauté » sur le fait que les matières ou les produits ne sont pas « actuellement » testés sur les animaux.