Les grands requins blancs, qui peuvent mesurer jusqu’à 6 mètres de long, ne chassent pas les humains mais peuvent les prendre pour des proies parce qu’ils ont à peu près la même taille que les phoques et autres mammifères marins, ont déclaré les experts.
« Pratiquement toutes les morsures de requin sont des accidents », a déclaré Gavin Naylor, directeur du programme de recherche sur les requins de Floride au Musée d’histoire naturelle de Floride. « C’est une erreur d’identité. »
La probabilité d’être mordu par un requin est statistiquement faible. L’année dernière, 88 attaques de requins non provoquées ont eu lieu dans le monde, dont cinq mortelles, selon le fichier international des attaques de requins du programme. Les États-Unis, avec leurs longues côtes et leurs plages très fréquentées, ont historiquement connu le plus d’attaques – très majoritairement en Floride – suivis par l’Australie, l’Afrique du Sud et le Brésil.
Les experts disent qu’une nouvelle zone à risque est en train d’émerger dans le Massachusetts, où une population de vie marine florissante entre en collision avec les touristes d’une manière qui n’a pas été vue depuis près d’un siècle, depuis qu’un adolescent a été mortellement mordu alors qu’il se baignait en 1936.
L’État, qui n’a connu qu’une poignée d’attaques depuis les années 1800, en a maintenant connu au moins deux en quelques semaines. Un autre homme a été mordu au large de Cape Cod le mois dernier près de la plage de Longnook à Truro, mais il s’est débattu avec le requin et a survécu.