On a constaté qu’un pourcentage beaucoup plus élevé d’hommes ayant une odeur désagréable étaient atteints de gonorrhée par rapport aux autres hommes, ont révélé des chercheurs de l’Institut de cytologie et de génétique de Novossibirsk, en Russie, dans le Journal of Sexual Medicine. Les auteurs ont expliqué que les hommes adultes atteints de gonorrhée avaient une odeur putride, en ce qui concerne de nombreuses femmes adultes.
En guise d’information de base, les auteurs ont expliqué que la recherche animale avait démontré que les rats et les souris captent des signaux chimiques pour éviter tout contact sexuel avec des compagnons potentiels infectés. Cependant, les études sur l’odeur corporelle chez l’homme se sont jusqu’à présent limitées aux diagnostics médicaux. Aucune étude ne s’était jamais penchée sur les modifications de l’odeur chez l’homme, en raison d’une infection, et sur l’impact que cela pouvait avoir dans le choix d’un partenaire sexuel.
Comme les MST ou les IST (infections sexuellement transmissibles) n’ont pas de signes extérieurs clairement visibles, les chercheurs se sont demandés si l’odeur pouvait être un signe qui a été négligé.
Mikhail Moshkin et son équipe ont entrepris de déterminer si le désagrément olfactif chez les jeunes hommes adultes pouvait être lié à une infection par Neisseria gonorrhoeae (gonorrhée).
Les chercheurs ont prélevé des échantillons de salive et d’aisselles chez 16 hommes en bonne santé, 13 hommes infectés par la gonorrhée et 5 autres hommes qui s’étaient rétablis de la gonorrhée après un traitement médical. De jeunes femmes volontaires en bonne santé ont ensuite évalué l’odeur des échantillons de sueur. Avec les échantillons de salive, les chercheurs ont mesuré les concentrations de testostérone, de cortisol, d’immunoglobuline G (IgG) et d’immunoglobuline A (IgA). Tous les participants masculins étaient âgés de 17 à 25 ans et les femmes de 17 à 20 ans.
Leur objectif était de déterminer si les femmes pouvaient distinguer les odeurs agréables et désagréables de la sueur des aisselles, et si ces différences pouvaient être liées à une infection à la gonorrhée, à l’absence d’infection ou à une infection récente.
Ils ont constaté que :
- Les femmes ont décrit l’odeur des individus infectés comme moins agréable par rapport aux hommes en bonne santé et récemment guéris. Une très forte proportion d’échantillons provenant des hommes infectés ont été jugés putrides (pourris, rances).
- Il y avait une corrélation négative entre le caractère agréable de l’odeur et les concentrations d’IgA et d’IgC salivaires non spécifiques.
Dans un résumé de la revue, les auteurs ont écrit :
« Peut-être que la réduction immuno-dépendante du caractère agréable de l’odeur dans la phase aiguë de l’IST fait partie d’un mécanisme évolutif assurant, inconsciemment, l’évitement d’un partenaire romantique risqué. »
Écrit par Christian Nordqvist
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