US EPA

• Qu’est-ce que le plomb ?
• Où trouve-t-on le plomb ?
• Quels sont les effets du plomb sur la santé ?
• Qui est à risque ?
• Données sur l’exposition au plomb
• Réduisez vos risques d’exposition au plomb

Qu’est-ce que le plomb ?

Le plomb est un élément naturel présent en petites quantités dans la croûte terrestre. Bien qu’il ait certaines utilisations bénéfiques, il peut être toxique pour les humains et les animaux, provoquant des effets sur la santé.

Où trouve-t-on le plomb ?

Le plomb peut être trouvé dans toutes les parties de notre environnement – l’air, le sol, l’eau, et même à l’intérieur de nos maisons. Une grande partie de notre exposition provient des activités humaines, notamment l’utilisation de combustibles fossiles, y compris l’utilisation passée d’essence au plomb, certains types d’installations industrielles et l’utilisation passée de peinture à base de plomb dans les maisons. Le plomb et les composés de plomb ont été utilisés dans une grande variété de produits trouvés dans et autour de nos maisons, y compris la peinture, la céramique, les tuyaux et les matériaux de plomberie, les soudures, l’essence, les batteries, les munitions et les cosmétiques.

Le plomb peut pénétrer dans l’environnement à partir de ces utilisations passées et actuelles. Le plomb peut également être émis dans l’environnement à partir de sources industrielles et de sites contaminés, tels que d’anciennes fonderies de plomb. Alors que les niveaux naturels de plomb dans le sol se situent entre 50 et 400 parties par million, les activités d’extraction, de fusion et de raffinage ont entraîné une augmentation substantielle des niveaux de plomb dans l’environnement, en particulier à proximité des sites d’extraction et de fusion.

Lorsque le plomb est rejeté dans l’air par des sources industrielles ou des avions à moteur à allumage commandé, il peut parcourir de longues distances avant de se déposer sur le sol, où il adhère généralement aux particules du sol. Le plomb peut passer du sol aux eaux souterraines en fonction du type de composé de plomb et des caractéristiques du sol.

Les normes réglementaires fédérales et étatiques ont contribué à réduire la quantité de plomb dans l’air, l’eau potable, le sol, les produits de consommation, les aliments et les milieux professionnels.

En savoir plus sur les sources d’exposition au plomb :

• À la maison
• À l’école et dans les garderies
• Dans les produits
• Dans l’eau potable
• Dans l’air extérieur
• Dans le sol
• Dans la poussière

Haut de la page

Qui est à risque ?

Les enfants

Le plomb est particulièrement dangereux pour les enfants car leur corps en pleine croissance absorbe plus de plomb que les adultes et leur cerveau et leur système nerveux sont plus sensibles aux effets néfastes du plomb. Les bébés et les jeunes enfants peuvent également être plus fortement exposés au plomb parce qu’ils mettent souvent dans leur bouche leurs mains et d’autres objets pouvant contenir du plomb provenant de la poussière ou de la terre. Les enfants peuvent également être exposés au plomb en mangeant et en buvant des aliments ou de l’eau contenant du plomb ou dans de la vaisselle ou des verres qui en contiennent, en inhalant de la poussière de plomb provenant de peinture à base de plomb ou de sol contaminé par le plomb ou en jouant avec des jouets contenant de la peinture à base de plomb.

Adultes, y compris les femmes enceintes

Les adultes peuvent être exposés au plomb en mangeant et en buvant des aliments ou de l’eau contenant du plomb ou dans de la vaisselle ou des verres qui en contiennent. Ils peuvent également respirer de la poussière de plomb en passant du temps dans des zones où la peinture à base de plomb se détériore, et lors de travaux de rénovation ou de réparation qui perturbent les surfaces peintes dans les maisons et les bâtiments anciens. Le fait d’occuper un emploi ou de pratiquer un passe-temps où le plomb est utilisé, comme la fabrication de vitraux, peut augmenter l’exposition, tout comme certains remèdes populaires contenant du plomb. L’exposition d’une femme enceinte au plomb provenant de ces sources est particulièrement préoccupante car elle peut entraîner une exposition de son bébé en développement.

Haut de la page

Données sur l’exposition au plomb

Le Centre national des statistiques sanitaires des Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) surveille les niveaux de plomb dans le sang aux États-Unis. Obtenez des informations sur le nombre d’enfants ayant des niveaux élevés de plomb dans le sang, ainsi que le nombre et le pourcentage d’enfants testés pour le plomb dans votre région. Exit

Selon le CDC (PDF) Exit

• La mesure la plus importante que les parents, les médecins et les autres personnes peuvent prendre est de prévenir l’exposition au plomb avant qu’elle ne se produise.
• Jusqu’à récemment, les enfants étaient identifiés comme ayant un niveau de plomb dans le sang préoccupant si le résultat du test est de 10 microgrammes ou plus par décilitre de plomb dans le sang. Les experts utilisent maintenant un nouveau niveau basé sur la population américaine d’enfants âgés de 1 à 5 ans qui se situent dans les 2,5 % d’enfants les plus élevés lorsqu’ils sont testés pour le plomb dans leur sang (par rapport aux enfants qui sont exposés à plus de plomb que la plupart des enfants). Actuellement, cette valeur est de 5 microgrammes par décilitre de plomb dans le sang. La nouvelle valeur, plus basse, signifie que plus d’enfants seront probablement identifiés comme ayant une exposition au plomb permettant aux parents, aux médecins, aux responsables de la santé publique et aux communautés de prendre des mesures plus tôt pour réduire l’exposition future de l’enfant au plomb.

L’EPA utilise les données du CDC pour montrer les tendances sur les niveaux de plomb dans le sang des enfants dans America’s Children and the Environment.

Haut de la page

Quels sont les effets du plomb sur la santé ?

Le plomb peut affecter presque tous les organes et systèmes de votre corps. Les enfants de six ans et moins sont les plus sensibles aux effets du plomb.

Enfants

Même de faibles niveaux de plomb dans le sang des enfants peuvent entraîner :

• Des problèmes de comportement et d’apprentissage
• Une baisse du QI et une hyperactivité
• Un ralentissement de la croissance
• Des problèmes auditifs
• Une anémie

Dans de rares cas, l’ingestion de plomb peut provoquer des convulsions, un coma et même la mort.

Femmes enceintes

Le plomb peut s’accumuler dans notre corps au fil du temps, où il est stocké dans les os avec le calcium. Pendant la grossesse, le plomb est libéré des os de la mère avec le calcium et peut passer de la mère en exposant le fœtus ou le nourrisson allaité au plomb. Cela peut avoir des effets graves sur le développement du fœtus et du nourrisson, notamment :

• Porter le bébé à naître trop tôt ou trop petit ;
• Les dommages au cerveau, aux reins et au système nerveux du bébé ;
• Augmenter la probabilité de problèmes d’apprentissage ou de comportement ; et
• Porter la mère à un risque de fausse couche.

En savoir plus sur les effets du plomb sur la grossesse et les femmes qui allaitent :

• Effets des risques professionnels sur la santé reproductive féminine, Institut national de la sécurité et de la santé au travail. Exit
• Directives pour l’identification et la gestion de l’exposition au plomb chez les femmes enceintes et allaitantes, Centre national de la santé environnementale. Exit

Autres adultes

Le plomb est également nocif pour les autres adultes. Les adultes exposés au plomb peuvent souffrir :

• D’effets cardiovasculaires, d’une augmentation de la pression sanguine et de l’incidence de l’hypertension ;
• D’une diminution de la fonction rénale ; et
• De problèmes de reproduction (chez les hommes et les femmes).

Lire plus sur les effets du plomb sur la santé

• Évaluation scientifique intégrée de l’EPA pour le plomb

• Agency for Toxic Substances and Disease Registry (ATSDR). Exit

Haut de la page

Réduisez vos chances d’exposition au plomb

Des mesures simples, comme garder votre maison propre et bien entretenue, contribueront grandement à prévenir l’exposition au plomb. Vous pouvez réduire les risques d’exposition au plomb dans votre maison, maintenant et à l’avenir, en prenant les mesures suivantes :

• Inspectez et entretenez toutes les surfaces peintes pour prévenir la détérioration de la peinture.
• Réglez rapidement et complètement les dégâts d’eau.
• Gardez votre maison propre et sans poussière.
• Nettoyez autour des zones peintes où le frottement peut générer de la poussière, comme les portes, les fenêtres et les tiroirs. Essuyez ces zones avec une éponge ou un chiffon humide pour enlever les éclats de peinture ou la poussière.
• Utiliser uniquement de l’eau froide pour préparer les aliments et les boissons.
• Chassez l’eau des sorties d’eau utilisées pour boire ou préparer les aliments.
• Nettoyer régulièrement les débris des grilles de sortie ou des aérateurs de robinets.
• Lavez souvent les mains des enfants, les biberons, les tétines et les jouets.
• Apprenez aux enfants à essuyer et à enlever leurs chaussures et à se laver les mains après avoir joué à l’extérieur.
• Assurez vous que les membres de votre famille mangent des repas équilibrés. Les enfants ayant un régime alimentaire sain absorbent moins de plomb. Voir Plomb et régime alimentaire sain, ce que vous pouvez faire pour protéger votre enfant (PDF).
• Si vous faites faire des travaux de rénovation, de réparation ou de peinture dans votre maison, assurez-vous que votre entrepreneur est certifié plomb sécuritaire et qu’il respecte les pratiques de travail sécuritaires pour le plomb (PDF).

Déterminez si votre famille est à risque d’empoisonnement au plomb à l’aide de la liste de vérification pour les maisons empoisonnées au plomb (PDF).

Haut de la page

Que dois-je faire si je pense que mon enfant ou moi-même avons été exposés au plomb ?