Carte des Grands Lacs
Pour vous souvenir des noms des Grands Lacs, retenez le mot « HOMES. »
H=Huron
O=Ontario
M=Michigan
E=Erie
S=Supérieur
Les Grands Lacs contiennent la plus grande réserve d’eau douce de la planète ; 20 % de l’eau douce totale de la planète ; 9 402 milles de rivage ; et 94 710 milles carrés totaux de surface (environ la taille du Texas). Le bassin des Grands Lacs est une zone de 295 200 milles carrés à l’intérieur de laquelle toute la surface s’écoule dans les Grands Lacs. Il comprend des parties de l’Illinois, de l’Indiana, du Michigan, du Minnesota, de New York, de l’Ohio, de la Pennsylvanie, du Wisconsin, de l’Ontario et du Québec.
Lac Supérieur
« Lac le plus élevé » (français) ; Kitchi-gummi, traduction indienne chippewa, signifie « Grande eau » ou « Grand lac ». Un nom jésuite, « Lac Tracy », n’a jamais été officiellement adopté.
Superior est le plus grand des Grands Lacs par sa superficie et son volume, et riche en ressources naturelles.
- Superficie : 31 700 mi2 / 82 100 km2
- Volume : 2 934 mi3 / 12 230 km3
- Longueur : 350 mi / 563 km
- Profondeur : 489 pi / 149 m en moyenne ; 1 335 pi / 407 m au maximum
- Longueur du littoral : 2 726 mi / 4 385 km (îles comprises)
- Élévation : 600 ft / 183 m
- Sortie : Marys au lac Huron
- Temps de rétention/remplacement : 191 ans
Lac Michigan
Champlain l’appelait le Grand Lac. Il fut ensuite nommé « lac de l’eau puante » ou « lac des Puants », du nom des peuples d’autres nations qui occupaient ses rives. En 1679, le lac prit le nom de lac des Illinois, parce qu’il donnait accès au pays des Indiens de ce nom. Allouez l’appela lac Saint-Joseph, nom sous lequel il fut souvent désigné par les premiers auteurs. D’autres l’ont appelé Lac Dauphine. Grâce aux explorations plus poussées de Jolliet et de Marquette, il reçut son nom définitif de Michigan, qui signifie en algonquin « Grande eau ».
Le Michigan est le troisième plus grand Grand Lac (bien que le lac Huron-Michigan, avec 45 300 mi2 / 117 400 km2 soit techniquement le plus grand lac d’eau douce du monde. Cela est dû au fait que ce que l’on a traditionnellement appelé le lac Huron et le lac Michigan sont en réalité des lobes géants d’un seul lac reliés par le détroit de Mackinac, large de cinq miles.)
- Superficie : 22 278 mi2 / 57 750 km2
- Volume : 1 180 mi3 / 4 920 km3
- Longueur : 307 mi / 494 km
- Profondeur : 279 pi / 85 m en moyenne ; 925 pi / 282 m au maximum
- Longueur du littoral : 1 659 mi / 2 670 km (îles comprises)
- Élévation : 581 ft / 177 m
- Sortie : Détroit de Mackinac au lac Huron
- Temps de rétention/remplacement : 99 ans
Lac Huron
Comme ses découvreurs français ne connaissaient pas encore les autres lacs, ils l’appelèrent La Mer Douce, la mer douce ou d’eau douce. Une carte de Sanson en 1656 le désigne sous le nom de Karegnondi.
L’Huron est le deuxième plus grand Grand Lac (bien que le lac Huron-Michigan, avec 45 300 mi2 / 117 400 km2 soit techniquement le plus grand lac d’eau douce du monde. En effet, ce que l’on appelle traditionnellement le lac Huron et le lac Michigan sont en réalité des lobes géants d’un seul lac reliés par le détroit de Mackinac, large de cinq miles). Il possède le plus long littoral des Grands Lacs, en comptant ses 30 000 îles.
- Superficie : 22 973 mi2 / 59 500 km2
- Volume : 850 mi3 / 3 540 km3
- Longueur : 206 mi / 331 km
- Profondeur : 194 pi / 59 m en moyenne ; 748 pi / 229 m au maximum
- Longueur du littoral : 3 827 mi / 6 157 km (y compris les îles)
- Élévation : 581 ft / 177 m
- Sortie : Rivière Sainte-Claire au lac Érié
- Temps de rétention/remplacement : 22 ans
Lac Érié
La plus grande partie de sa rive sud était autrefois occupée par les Eries, une tribu d’Indiens dont le lac tire son nom. Ce nom est toujours mentionné par les premiers auteurs français comme signifiant « chat » ; Lac du Chat signifie « Lac du Chat ». Beaucoup attribuent cette référence au chat sauvage ou à la panthère.
Le lac Érié est le quatrième plus grand Grand Lac et il est le moins profond et le plus chaud.
- Superficie : 9 906 mi2 / 25 657 km2
- Volume : 116 mi3 / 483 km3
- Longueur : 210 mi / 338 km
- Profondeur : 62 ft / 19 m en moyenne ; 210 ft / 64 m au maximum
- Longueur du littoral : 871 miles / 1 400 km (y compris les îles)
- Élévation : 571 pi / 174 m
- Sortie : Rivière Niagara et canal Welland
- Temps de rétention/remplacement : 2,6 ans (le plus court des Grands Lacs)
Lac Ontario
Champlain l’a d’abord appelé lac Saint-Louis en 1632. Sur une carte de Sanson en 1656, il reste le lac de Saint-Louis. En 1660, Creuxius lui donne le nom de Lacus Ontarius. Ontara en iroquois signifie « lac », et Ontario, « beau lac ».
L’Ontario est le plus petit en superficie des Grands Lacs.
- Superficie : 7 340 mi2 / 18 960 km2
- Volume : 393 mi3 / 1 640 km3
- Longueur : 193 mi / 311 km
- Profondeur : 282 pi / 86 m en moyenne ; 804 pi / 245 m au maximum
- Longueur du littoral : 726 mi / 1 168 km (y compris les îles)
- Élévation : 246 pi / 75 m
- Sortie : Fleuve Saint-Laurent vers l’océan Atlantique
- Durée de rétention/remplacement : 6 ans
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