William Tryon

Vie précoceEdit

Tryon est né le 8 juin 1729 au siège familial de Norbury Park, dans le Surrey, en Angleterre, fils de Charles Tryon et de Lady Mary Shirley. Son grand-père maternel était le comte Ferrers. En 1751, Tryon entre dans l’armée en tant que lieutenant dans le 1er Régiment de Foot Guards et est promu capitaine plus tard dans l’année. En 1758, Tryon est promu lieutenant-colonel.

Guerre de Sept AnsEdit

Durant la guerre de Sept Ans, Tryon et son régiment participent à l’opération Cherbourg-St Malo. Ils débarquent à Cherbourg et détruisent toutes les installations de fabrication de la guerre. En septembre, ils ont rembarqué pour St Malo, où l’opération s’est déroulée sans problème jusqu’au retrait, lorsqu’ils ont subi un feu nourri de la part des Français à la bataille de St Cast. Tryon est blessé à la cuisse et à la tête.

Gouverneur de la Caroline du Nord (1765-1771)Edit

Le 26 avril 1764, grâce à des relations familiales, Tryon obtient le poste de lieutenant-gouverneur par intérim de la province de Caroline du Nord. Il arrive en Caroline du Nord avec sa famille, dont une jeune fille, et l’architecte John Hawks, début octobre pour constater que le gouverneur précédent, Arthur Dobbs, n’est pas parti. Il dit qu’il ne partira pas avant le mois de mai. Tryon se retrouva sans revenu (bien qu’il soit lieutenant-gouverneur).

En 1765, une maison appelée Russelborough sur la rivière Cape Fear, près de Brunswick Town, fut rénovée pour servir de résidence à Tryon pendant qu’il agissait en tant que lieutenant-gouverneur. Tryon assume son poste de gouverneur par intérim lorsque Dobbs meurt le 28 mars 1765. Le 10 juillet, le roi le promeut au poste de gouverneur.

Après avoir assumé le poste de gouverneur, Tryon a travaillé à l’expansion de l’Église d’Angleterre en Caroline du Nord. Il n’y avait que cinq membres du clergé anglican en Caroline du Nord à cette époque. Tryon a fait pression pour l’achèvement des projets de construction abandonnés des églises anglicanes de Brunswick Town, Wilmington, Edenton, et New Bern. Tryon a nommé des membres du clergé pour ces églises et a encouragé la construction de nouvelles églises, en particulier dans les zones rurales.

Il y avait une forte opposition en Caroline du Nord au Stamp Act de 1765. Lorsque le congrès du Stamp Act a eu lieu, l’assemblée coloniale n’était pas en session, donc les délégués ne pouvaient pas être sélectionnés pour y assister. Tryon a refusé d’autoriser les réunions de l’assemblée du 18 mai 1765 au 3 novembre 1766 pour empêcher l’assemblée d’adopter une résolution d’opposition au Stamp Act.

Tryon a déclaré qu’il était personnellement opposé au Stamp Act et qu’il offrait de payer les taxes sur tout le papier timbré sur lequel il avait droit à des honoraires. Tryon a demandé des troupes pour faire appliquer la loi, mais au lieu de cela, il a été informé le 25 juin 1766 que la loi était abrogée.

Tryon a composé des plans pour un manoir élaboré du gouverneur, qui fonctionnerait également comme un lieu central pour les affaires du gouvernement ; il a travaillé avec Hawks au cours de 1764 et 1765 pour dessiner les plans d’une maison élaborée. En décembre 1766, la législature de Caroline du Nord a autorisé 5 000 £ pour la construction du manoir de Tryon. Tryon déclara à la législature que cette somme n’était pas assez importante pour les plans que lui et Hawks avaient créés ; la construire  » de la manière la plus simple  » ne coûterait pas moins de 10 000 £ sans inclure les dépendances qu’il envisageait.

Hawks accepta de superviser la construction pendant trois ans et se rendit à Philadelphie à la demande de Tryon pour embaucher des ouvriers ; Tryon déclara que les ouvriers natifs de Caroline du Nord ne sauraient pas comment construire un tel bâtiment. Tryon réussit à convaincre la législature d’augmenter les impôts pour aider à financer le projet. L’impopularité de ces nouvelles taxes a donné naissance au surnom péjoratif de « Tryon Palace ». En 1770, Tryon emménage dans le manoir terminé. La maison était « un monument d’opulence et d’élégance extraordinaire dans les colonies américaines ».

Bien qu’il ait accompli quelques améliorations notables dans la colonie, comme la création d’un service postal en 1769, Tryon est surtout connu pour avoir réprimé le mouvement des régulateurs dans l’ouest de la Caroline du Nord entre 1768 et 1771. Le soulèvement a été causé en partie par les impôts imposés pour payer le palais de Tryon à New Bern (dont Tryon a fait la capitale provinciale) et en partie par l’abus et la fraude fiscale des fonctionnaires de l’ouest. Les choses se précipitent en mai 1771, lorsque la milice coloniale défait 2 000 Régulateurs lors de la bataille d’Alamance.

Après la bataille, Tryon ordonne l’exécution de sept Régulateurs présumés, condamnés par le juge Richard Henderson. La plupart des hommes étaient accusés d’avoir violé la loi sur les émeutes, un crime rendu temporairement passible de la peine capitale par l’Assemblée générale. Parmi les hommes exécutés figurent James Few, Benjamin Merrill, Enoch Pugh, Robert Matear, le  » capitaine  » Robert Messer, Bryant Austin Sr et un autre.

Six autres Régulateurs condamnés – Forrester Mercer, James Stewart, James Emmerson, Herman Cox, William Brown et James Copeland – sont graciés par le roi George III et libérés par Tryon. Le soulèvement des Régulateurs est considéré par certains historiens comme un précurseur de la Révolution américaine. Tryon augmente alors à nouveau les impôts pour payer la campagne de la milice contre les Régulateurs.

Le gouvernorat de Tryon prend fin, et il quitte la Caroline du Nord le 30 juin 1771. Le palais Tryon a été reconstruit dans les années 1950 en utilisant les plans architecturaux originaux dessinés par John Hawks.

Gouverneur de New York (1771-1777)Edit

Le 8 juillet 1771, Tryon arrive dans la province de New York et en devient le gouverneur. En 1771 et 1772, il réussit à obtenir de l’assemblée l’appropriation de fonds pour le cantonnement des troupes britanniques et aussi, le 18 mars 1772, l’établissement d’une milice. Des fonds sont également affectés à la reconstruction des défenses de la ville de New York.

En 1772, l’opposition à New York est forte contre le Tea Act. En décembre, les Fils de la Liberté ont « persuadé » les agents du thé de démissionner. Tryon proposa de débarquer le thé et de le stocker à Fort George. Les Sons of Liberty s’y opposent et Alexander McDougall déclare : « empêchez le débarquement, et tuez le gouverneur et tout le conseil ». Lorsque la nouvelle de la Boston Tea Party arrive le 22 décembre, Tryon renonce à débarquer le thé. Il déclara à Londres que le thé ne pouvait être débarqué « que sous la protection de la pointe de la baïonnette et de la bouche des canons, et même dans ce cas, je ne vois pas comment la consommation pourrait être effectuée ». En 1774, les New-Yorkais déversèrent leur propre cargaison de thé dans le port.

Le 29 décembre 1773, le manoir du gouverneur et tout son contenu furent détruits par un incendie. L’Assemblée de New York s’appropria cinq mille livres pour ses pertes.

Guerre d’indépendance américaineEdit

Le 7 avril 1774, Tryon est parti pour un voyage en Angleterre. Cadwallader Colden est le gouverneur par intérim de New York en l’absence de Tryon. Il est revenu à New York le 25 juin 1775 après le début de la guerre d’indépendance américaine. Isaac Sears revient en juillet du Congrès continental avec l’ordre de mettre Tryon en état d’arrestation, mais George Washington avait ordonné à Philip Schuyler, le commandant à New York, de laisser Tryon tranquille. Le 19 octobre 1775, il est contraint de se réfugier sur le sloop-of-war britannique Halifax dans le port de New York. Par la suite, il établit un quartier général à proximité, à bord du navire marchand Duchess of Gordon En 1776, il dissout l’assemblée et convoque de nouvelles élections en février. La nouvelle assemblée était pour l’indépendance, Tryon l’a donc dissoute.

Au cours du printemps et de l’été 1776, Tryon et le maire de New York, David Mathews, ont conspiré dans un complot misérablement raté pour enlever le général George Washington et assassiner ses principaux officiers. L’un des gardes du corps de Washington, Thomas Hickey, était impliqué dans le complot. Hickey, alors qu’il était en prison pour avoir écoulé de la fausse monnaie, s’est vanté à son compagnon de cellule Isaac Ketcham du projet d’enlèvement. Ketcham l’a révélé aux autorités dans le but de gagner sa propre liberté. Hickey a été traduit en cour martiale et pendu pour mutinerie le 28 juin 1776. En juin, l’amiral Howe arrive à New York avec l’armée britannique. Howe place New York sous la loi martiale avec James Robertson comme commandant militaire. Tryon conserve son titre nominal de gouverneur, mais avec peu de pouvoir.

Au début de 1777, Tryon reçoit le rang de major-général des provinciaux. En avril, il reçoit l’ordre d’envahir le Connecticut et de marcher sur la ville de Danbury pour y détruire un arsenal. Tryon établit son quartier général dans la maison d’un loyaliste nommé Joseph Dibble, à l’extrémité sud du village, et près des magasins publics. Les généraux Agnew et Erskine ont établi leur quartier général dans une maison près du pont, à l’extrémité supérieure de la rue principale, qui appartient maintenant à M. Knapp. Toutes les autres maisons du village étaient remplies de troupes britanniques la nuit. Tryon a engagé et vaincu les forces patriotes sous le commandement du général David Wooster et de Benedict Arnold à la bataille de Ridgefield alors qu’il tentait de rejoindre une flotte d’invasion ancrée à Westport. En mai 1778, il reçoit le rang de major-général dans l’armée britannique, mais uniquement en Amérique, ainsi que la colonelie du 70e régiment de fantassins. Il devient le commandant des forces britanniques sur Long Island.

Tryon préconise depuis longtemps de s’engager dans des attaques sur des cibles civiles, mais le général Henry Clinton refuse les propositions de Tryon. En juillet 1779, il commanda une série de raids sur la côte du Connecticut, attaquant New Haven, Fairfield et Norwalk, brûlant et pillant la majeure partie de Fairfield et Norwalk. Ses raids ont pour but d’éloigner les forces américaines de la défense de la vallée de l’Hudson. Malgré la pression du gouverneur Jonathan Trumbull, George Washington ne déplace pas ses troupes. Les Américains le condamnent pour avoir fait la guerre aux « femmes et aux enfants », et le commandant britannique Clinton est également indigné par la désobéissance de Tryon à ses ordres. Il trouve l’approbation de sa conduite auprès de Lord George Germain, mais Clinton refuse de donner à Tryon tout autre commandement important. En septembre 1780, Tryon retourne chez lui à Londres, en Angleterre. Il dirige les affaires de son 70e régiment de fantassins encore dans les colonies et donne des instructions en 1783 pour que le régiment soit ramené en Angleterre pour être dissous. En 1782, il est promu lieutenant-général. En 1784, il est fait colonel du 29e régiment de fantassins, qui est stationné au Canada.

Mariage et enfantsEdit

Tryon a eu une fille par Mary Stanton, qu’il n’a jamais épousée. En 1757, il épousa Margaret Wake, une héritière londonienne dotée d’une dot de 30 000 livres. Son père, William, avait été gouverneur de la Compagnie des Indes orientales à Bombay de 1742 à 1950, et était mort sur un navire au large du Cap de Bonne Espérance lors du voyage de retour. Margaret sera plus tard l’homonyme du comté de Wake, en Caroline du Nord, où se trouve Raleigh.

Décès et suitesEdit

Tryon est mort à son domicile à Londres le 27 janvier 1788 et a été enterré à l’église St Mary, Twickenham, Middlesex, Angleterre.

La politique de Tryon pendant la Révolution américaine a été décrite comme sauvagement brutale par des personnes des deux côtés du conflit. Bien qu’il ait été décrit comme un administrateur plein de tact et compétent qui a amélioré le service postal colonial, il est devenu impopulaire d’abord parce qu’il a obéi aux instructions de ses supérieurs avant la guerre, puis les a désobéies pendant la guerre en étant trop dur dans sa conduite de la guerre en terrain neutre à New York.

Par exemple, l’historien Thomas B. Allen note à la page 202 de son livre Tories que ‘la guerre de désolation de Tryon a choqué de nombreux officiers britanniques et a indigné les Patriotes’. Selon Allen,  » Joseph Galloway, un des principaux Tories, a accusé le maraudage et même le viol d’être officiellement tolérés par les Britanniques et les Loyalistes. Galloway affirme que « des milliers de personnes dans les lignes britanniques ont été témoins de pillages excessifs et sans discernement ». Lors d’une « enquête solennelle », appuyée par des déclarations sous serment, il a déclaré : « Il apparaît que pas moins de vingt-trois crimes ont été commis dans un quartier du New Jersey ; certains sur des femmes mariées, en présence de leurs maris sans défense, et d’autres sur des filles, tandis que les malheureux parents, avec des larmes et des cris inefficaces, ne pouvaient que déplorer la brutalité sauvage ». De même, à New York, les citoyens et les officiers accusaient les Hessois, les Redcoats et les Loyalistes de voler les maisons, de violer les femmes et d’assassiner les civils.’

LegacyEdit

Les Cherokees donnèrent à Tryon le nom de « Wolf » pour ses tractations visant à établir une frontière pour eux dans la partie occidentale de la colonie.

• Le comté de Tryon, dans l’État de New York, et le comté de Tryon, en Caroline du Nord, furent tous deux nommés en son honneur (bien qu’ils aient été renommés plus tard).
• La ville de Tryon, en Caroline du Nord
• Le palais de Tryon à New Bern, en Caroline du Nord
• Tryon, Île-du-Prince-Édouard
• Le club de radio amateur de Tryon, nommé pour le comté de Tryon dans NY, ce club est situé à Johnstown, NY, maintenant le comté de Fulton.
• Son nom est toujours préservé au parc Fort Tryon à Manhattan à New York, qui a été tenu par les Britanniques pendant la majeure partie de la Révolution américaine.
• Le nom de Tryon est resté pendant de nombreuses années sur Tryon Row, une rue qui s’étendait entre Centre Street et Park Row dans le bas de Manhattan. Tryon Row était l’emplacement de la New York Free School n° 1, à l’angle de Chatham Street, qui était l’une des premières écoles publiques de la ville, au début du XIXe siècle. Le chemin de la rue est aujourd’hui occupé par le trottoir et les jardins au sud du Manhattan Municipal Building.
• Tryon Avenue dans la section Norwood du Bronx
• Tryon Hills est un quartier éminent de Charlotte, en Caroline du Nord ; Tryon Street est une artère principale de cette ville
• Tryon Road à Raleigh, en Caroline du Nord (dans le comté de Wake, nommé d’après la femme de Tryon, Margaret Wake)
• Tryon Street à Burlington, Caroline du Nord
• Tryon Street à Hillsborough, Caroline du Nord
• Tryon Street à Albany, New York
• Tryon Street à South Glastonbury, Connecticut qui longe les rives de la rivière Connecticut. Les fermes Tryon adjacentes ont été présentées dans le calendrier annuel 2007 de Glastonbury. Sarah Jane Tryon-Betts est la propriétaire du terrain, ainsi que son oncle, Charles Tryon. De nombreuses maisons de la rue Tryon datent de cette période et accueillent en fait les meubles de cette époque, dont certains (comme le Cherry Highboy) ont été produits par l’ébéniste Isaac Tryon, vers 1772.
• David Mathews, l’ancien maire de New York sous les Britanniques et pendant la période de pouvoir de Tryon à New York, a donné son nom à un fils, William Tryon Mathews.