Cuando se trata de los alimentos que nos llevamos a la boca y de los productos que nos ponemos en la piel, dedicamos mucho tiempo y dinero a obsesionarnos con su pureza.
Sin embargo, cuando se trata de las superficies utilizadas para limpiarlos y aplicarlos, pensamos poco.
Ya sean los paños de cocina utilizados para secar los productos, o la toalla de baño utilizada para secar la piel, no se piensa mucho en ellos.
Incluso si la lechuga se enjuaga a fondo y se usa un protector solar orgánico, ¿cómo se comparan esos beneficios con los peligros potenciales de sus toallas y paños sucios?
Algunos dicen que la solución es toallas de baño y trapos de cocina con plata. Sin embargo, podría haber problemas de seguridad con esos también.
Antes de revisar las toallas BacLock de Norwex, es importante notar que éstas inhiben el crecimiento de bacterias, NO de virus. Norwex NO es adecuado para desinfectar superficies de virus.
Si está buscando un paño de limpieza que sea al menos un 99% efectivo contra la eliminación de virus como el de la gripe o el nuevo coronavirus COVID-19, la EPA publicó la «Lista N: Productos antimicrobianos registrados por la EPA para su uso contra el nuevo coronavirus SARS-CoV-2, causante del COVID-19». (5) Incluye productos como las toallitas desinfectantes de Clorox.
Los limpiadores orgánicos y naturales no se consideran eficaces para eliminar los virus en las superficies.
¿Qué es Norwex BacLock?
Fundada en 1994, Norwex es una empresa noruega de marketing multinivel centrada en la venta de productos de limpieza para el hogar que reducen o eliminan la necesidad de añadir productos químicos.
El producto estrella de Norwex es el EnviroCloth. Es un paño de limpieza de microfibra que contiene BacLock.
BacLock es el nombre registrado de un agente antibacteriano a base de plata incorporado a los productos de microfibra de Norwex. Entre ellos se incluyen toallas de baño, servilletas reutilizables, esteras para platos, almohadillas para fregar, exfoliantes para verduras y frutas, toallas para mascotas y otros artículos de limpieza/higiene.
La marca más vendida de toallas antimicrobianas es BacLock, aunque hay otras que utilizan hilos con infusión de plata.
Las sábanas, fundas de almohada y toallas Silvon, iniciadas originalmente en Kickstarter, están hechas con hilos recubiertos de plata, entretejidos con algodón orgánico. Los comentarios son generalmente positivos.
La empresa canadiense SilverClear es un recubrimiento antibacteriano y bactericida que se utiliza en textiles tejidos y no tejidos.
¿Funcionan las toallas antibacterianas?
Algunos alegan que Norwex no funciona, o que las afirmaciones antimicrobianas no son ciertas. Dicen esto porque los olores de las toallas desarrollan un olor a moho, o porque las superficies que limpian todavía pueden albergar moho y bacterias.
La gente malinterpreta el beneficio declarado de BacLock, que es «un agente antibacteriano con fines de autolimpieza solamente». Eso significa que funciona para inhibir el crecimiento de nuevas bacterias y moho dentro de la propia toalla. No mata las bacterias o los virus en otras superficies que se limpian, como las encimeras y las tablas de cortar.
Los Ag+ representan iones de plata. Diagrama de Carolyn Meyers
La forma en que Norwex BacLock y las toallas similares funcionan es liberando iones de plata, que interfieren con el crecimiento y la propagación de las bacterias. Esto se consigue interfiriendo con una enzima que las bacterias necesitan para su metabolismo del oxígeno; el transporte transmembrana. La plata también daña su ADN, lo que interfiere en su proceso de reproducción.
A diferencia de los aerosoles químicos, que suelen matar las bacterias en cuestión de segundos, el tiempo que tarda un paño infundido con plata es más largo; de una hora a un día. Aunque no mata las bacterias al contacto cuando se limpia un mostrador, muchos o la mayoría de los microbios se adhieren al paño de microfibra. Luego, a medida que pasa el tiempo, los que están en el paño morirán. Así es como funciona BacLock.
Las propiedades antimicrobianas de esta molécula están bien documentadas, tanto científica como históricamente.
Antes de que la gente supiera que existían los microorganismos, las jarras de agua hechas de plata eran muy apreciadas porque la gente parecía ser menos propensa a enfermar cuando bebía de ellas. Se utilizaba en los vendajes de las heridas, hasta la invención de los antibióticos en la década de 1940. (1)
Existen numerosos experimentos y estudios de laboratorio que demuestran cómo la plata inhibe el crecimiento bacteriano, cuando se encuentra en la concentración adecuada y en una solución o en un material que permita el contacto directo.
La foto de arriba muestra cultivos de Staphylococcus aureus, Enterococcus faecalis y Escherichia coli después de ser expuestos a tejidos infundidos con nanopartículas de plata durante una hora. En el tejido de rayón, hay una reducción del 97% o más. En la gasa de algodón, la reducción es del 100%. (2)
Sí, BacLock realmente funciona, aunque no de la manera que muchos creen. Inhibe el crecimiento bacteriano dentro de la tela. No es adecuado para desinfectar la cocina o el baño.
¿Es BacLock seguro?
Se trate de Norwex BacLock o de otros paños de limpieza con plata, no son seguros para la preparación de alimentos. No matan los gérmenes instantáneamente al contacto, ni desinfectan completamente la superficie que limpian.
La plata coloidal y las nanopartículas tienen poca o ninguna eficacia sobre los virus como la gripe o el rinovirus, que causa el resfriado común, porque los virus no tienen paredes celulares. Por lo tanto, ese mecanismo de acción no funciona. Aunque no se ha probado específicamente, se puede suponer lo mismo para el coronavirus COVID-19; tales productos NO son eficaces para matar los virus de ningún tipo.
Así como los iones de plata son malos para las bacterias, también pueden ser perjudiciales para las células de la piel.
Pueden tener un efecto pro-oxidante; lo que significa que inducen el estrés oxidativo.
En un experimento en el que se cultivaron células de fibroblastos de piel humana en placas de Petri, la adición de iones de plata aumentó la producción de especies reactivas de oxígeno (oxidantes) de forma dependiente de la dosis.
La cantidad de daño oxidativo fue comparable a la del peróxido de hidrógeno (H2O2). Esa sustancia química se utiliza a menudo en los experimentos como control positivo, porque es un potente inductor del estrés oxidativo en humanos y animales. (3)
La plata coloidal puede interferir en el crecimiento de los virus al oxidarlos, pero no lo suficiente como para ser considerada un limpiador antiviral eficaz.
Las toallas y alfombrillas de baño de plata, incluidos los paños corporales Norwex BacLock, funcionan liberando iones de plata. El proceso es lento, ya que duran decenas de lavados. Norwex tiene una garantía de 2 años en su Enviro Cloth.
Los iones de plata liberados entran en contacto con su piel y estos pueden causar estrés oxidativo. Por lo tanto, puede ser malo para sus manos sostenerlos durante la limpieza. Por la misma razón, las toallas de baño antibacterianas de secado rápido pueden ser malas para su cuerpo.
Dicho esto, cualquier daño o peligro potencial puede ser menor que el estrés oxidativo causado por las sustancias químicas que se encuentran en los productos de limpieza comunes y los jabones fuertes.
Aún así, esta es una preocupación de seguridad sobre los paños y toallas de limpieza con plata que necesita más investigación, con el fin de cuantificar el riesgo y compararlo.
La Universidad Estatal de Arizona llevó a cabo un estudio en el que midió la liberación de nanoplata de productos de consumo infundidos con plata, como camisas, mascarillas médicas, juguetes (osos de peluche), toallas de baño, pasta de dientes, champú y detergente para la ropa.
En el estudio, plantearon varios puntos alarmantes y destacaron cómo el problema no está regulado por la FDA u otros organismos gubernamentales similares:
«Dado que el gobierno no regula específicamente el uso de la nanoplata en los productos, la responsabilidad de proteger la salud humana y medioambiental de los posibles efectos adversos recae actualmente en los individuos»
En resumen, la ropa de limpieza que contiene plata se considera una alternativa «natural» a los productos químicos de limpieza tradicionales. Aunque las reacciones adversas pueden no ser tan profundas como las de la lejía y otros productos químicos cáusticos, existen posibles efectos secundarios a tener en cuenta en cuanto al efecto microscópico que pueden tener en la piel, así como en el medio ambiente. (4)
Estas afirmaciones no han sido evaluadas por la Food and Drug Administration. Este producto no está destinado a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.